Я поднял голову, выискивая Брама, но его не было. В небе кружили только чёрные падальщики, почуявшие поживу.
Глава 118
Доментиан
Фейри развернулись в цепи. Они теснили нас к храму, окружали всё плотнее. Проклятые фанатики наконец догадались скоординировать атаки и били не хаотично, а сплошным огнём, не давая нам возможности перевести дух. Хаулер уже давно ушёл в глухую оборону. Найта, кажется, ранили, по крайней мере, он двигается неровно, а его заклинания через раз нестабильны. Витальго прижали к скалам, ему отступать больше некуда.
Внезапно в небо взмыл гигантский медно-красный дракон и заревел так, что затряслись скалы. Огромные крылья заслонили солнце, и тень упала на ущелье. Пользуясь замешательством фейри, я разглядывал дракона, пытаясь понять кто это. Точно не Брам. Гиарда?
Дракон взмахнул крыльями, и мощный поток воздуха обрушился на всех, кто был внизу. Он выпустил из ноздрей дым, разинул чудовищную пасть, и внутри неё, как в громадной печи, разгоралось голубое пламя.
— Щиты! — успел выкрикнуть я, прежде чем ослепительный поток огня залил всё пространство перед храмом. Сквозь мерцание защиты я видел, как фанатики превращались в пылающие факелы, мгновенно сгорали дотла. Фейри, владыки огня, но перед неистовым голубым пламенем дракона мало кто способен выстоять. Этого огня достаточно, чтоб скалы обуглились до черноты, а песок спёкся в стекло. Гиарда, скорее всего, до сегодняшнего дня даже не знал, что обладает такой мощью. И если он сейчас не прекратит, мы все превратимся в пепел. Дракон словно услышал мои мысли, и поток огня угас.
Вот сейчас и узнаю, достаточно ли хорошо я подготовил студентов или от них даже костей не осталось. Витальго нашёлся у почерневшей стены храма, грифоны, немного ошалелые, вылезали из-под обломков. Дальше у скал копошились выжившие фанатики.
Гиарда сел на обгоревшую землю, свернулся кольцом, склонил голову, и мой взгляд встретился со светящимися глазами дракона.
— Молодец! — я кивнул ему. — Сегодня родился герой.
Витальго поковылял к дракону, вцепился в его лапу. Грифоны занялись выжившими фейри. Дальше сами. Справятся. У меня ещё осталось незавершённое дело.
Я направился к храму, который после огня Гиарды потерял всякое величие и осыпался на глазах. Раскинул руки, и створки массивной двери с грохотом ударились о стены. Ирлайт точно не пропустит моё появление.
Храм встретил меня приятной полутьмой.
— Конлет! — радостно позвал я. — Иду за тобой.
Ответа я не получил, но было бы чрезвычайно удивительно, если бы этот трус отозвался.
Я двинулся вперёд, медленно и размеренно.
— Слышишь, Конлет? Мои шаги отсчитывают последние секунды твоей жизни.
Я потянул носом воздух.
— Как порой непредсказуема судьба. Не думал, что снова ступлю на эти земли. Да, Конлет, я бывал в Бальбиэне. С той армией, которая до сих пор живёт в ваших кошмарах.
Я дошёл до стены, где над старым алтарём висела подвешенная за тощие ноги мави с перерезанным горлом. Кровь гулко капала в чан, подставленный под телом.
Сбоку мелькнула вспышка, и я бросился в сторону. Поток пламени пронёсся мимо, рассыпался искрами, врезавшись в стену. Пять фейри с перекошенными лицами, сумасшедшими взглядами ринулись на меня с противоположных сторон. «Чуждый мир» стёк с пальцев клубами дыма, захватил двух первых, сжирая их жизненные силы. С остальными разобрались «Тени смерти», обагрив пол и стены брызгами крови.
Жаль, Ирлайта не оказалось среди безумцев.
— Это весь твой план, Конлет? Отправить выдохшихся слюнтяев впереди себя? Плохой из тебя командир. А ведь фейри огня смелые, искушённые в военном искусстве бойцы. Но тебе такого таланта не досталось, так? Готов спорить, отец частенько напоминал тебе об этом. Раз за разом. И ты собрал вокруг себя таких же отщепенцев, надеясь обрести силу, которая заставит всех умолкнуть. А, Конлет? Я ведь прав.
— Ты тварь! Почему ты не сдох? — заорал он сверху. Но я не стал поднимать голову, больше ориентировался на слух.
— Иди сюда, Ирлайт. Я тебя долго не задержу. Тебе всё равно некуда бежать.
Я прошёлся по храму, изучая стены, широкие желоба под ними, по которым текла вода, брошенные балахоны, ритуальные артефакты, узкие проходы в жилые помещения. Фанатики здесь хорошо обосновались. Если дело дойдёт до СОРа, вождям Бальбиэна будет трудно объяснить, как они пропустили такую радикальную группировку у себя под носом.
Позади раздался шум, и я резко обернулся. Конлет приземлился в пяти шагах, свернул оранжевые, с красными мерцающими жилками крылья, и плотнее сжал кинжал, покрытый светящимися рунами против демонов.