Всё так, она боится нашей близости. А я уже себе надумал. Неиспорченная наивная девчонка. Совсем забыл, что ей едва больше двадцати. Этой бабочке только предстоит выбраться из кокона. Что ж, такая игра мне нравится. От ожидания аппетит лишь разыгрывается. Немного отступить, чтоб потом получить ещё больше. Дать пространство, чтобы не задушить любовью.
Облегчение прокатилось горячей волной радости, всё стало таким правильным. Лайон подняла на меня удивлённые глаза. Наверняка почувствовала моё ликование, но не поняла, что его причина.
Она провела тёплыми пальцами по шрамам на моей шее, которые ещё не успели исчезнуть.
— Как мне тебя всё-таки звать?
— Осор дала мне имя Архос. Но я смутно помню, как меня называла мать, та, что родила. Кажется, Доментиан, или Дементиан, или даже Домн. Но когда понадобилось подставное имя, я выбрал «Доментиан».
— Выходит, твоё ненастоящее имя — настоящее? Иронично. Ты никогда не пытался узнать, где твоя мать? Ведь это Осор сказала, что купила тебя. А вдруг украла? Вполне возможно, твои родители совсем не хотели тебя отдавать. Кто мог продать своего маленького ребёнка демонице? Мне трудно поверить в такое.
— Придётся поверить. — Я непроизвольно коснулся груди, там, где билось сердце. — Осор нужна была добровольная жертва. Поэтому нет, та женщина точно меня продала. Я не собираюсь её искать. Если тебе так хочется, можешь Осор считать моей матерью.
— Нет! Она тебе не мать. Я не буду так считать. И ты не должен.
— И не собирался. Я ненавидел её. Хорошо, что на мне всё закончилось. Были ещё два эксперимента. До меня. Неудачные. И Осор развеяла своих созданий.
Подробностей я не стал сообщать. Есть тайны, которые лучше оставить в покое. Пусть эти секреты сгинут вместе с Осор.
— Доментиан, я тут подумала, зачем нам ждать? Мне лучше. Давай вернёмся в Академию завтра.
Не терпится разбавить наше общество?
— Ладно. Первым делом заберём Грани у Кадума.
Если грифоны не убили его за неудачу на скале. Только благодаря Гиарде они смогли спастись. Или суд Камберской империи уже приговорил Брама к смертной казни, вдруг кто-нибудь заметил его в драконьем обличье. В «Драйг'с Дефортай» описан ритуал «Анладд» — погребальный обряд. Надо взглянуть, может расскажу вдове Мадлен Кадум как хоронить сумасбродных драконов, которые не слушают умных советов.
Перед уходом Лайон аккуратно поставила книги на место, осторожно и с почтением погладила шершавые корешки, чем сильно меня порадовала. А мы и впрямь сойдёмся!
Эпилог 3
Лайон
Как и накануне, если я не проводила время в компании Доментиана, то занималась тем, что бродила по бесконечным комнатам и коридорам замка. Погруженный в тишину и полумрак, он вселял ощущение мрачного величия: солидная лакированная мебель, тёмно-зелёные диваны и кресла, плотные задрапированные портьеры, скрывающие тайны замка от мира. Даже цветы в вазах, расставленных по углам залов, — чёрные, сухие, с острыми ядовитыми шипами. Всё будто говорило: здесь нет места нежности и любви, замок никому не рад.
Но потом, потом я узнала его по-настоящему. Сквозь узорчатые витражи прорывались солнечные лучи и рассыпали разноцветные блики; в тихих комнатах ноги утопали в мягких толстых коврах, таких густых, что казалось, я ступаю по облакам; в мраморных каминах уютно потрескивал огонь; а те самые ядовитые сухоцветы распространяли приятный, чуть горьковатый травяной аромат. И полумрак уже казался загадочным, а не тревожным.
Замок так похож на своего хозяина. Суровый и неприступный, но полный живого тепла, достоинства и благородства, стоит только не поверить первому впечатлению и узнать ближе.
Но всё же нужно добавить сюда немного света и красок, если мы собираемся жить здесь. Мы же собираемся? Наши отношения случились так внезапно, потом эта нерушимая связь, которая связывает нас крепче любых клятв… Мы не успели поговорить о будущем, не успели даже подумать. Было не до того: мы боролись за жизнь. Однако теперь, когда всё улеглось, я не перестаю мучиться вопросом: а что дальше?
Акси осторожно вытянул мордочку и сполз с моего плеча. Вчера он дрожал, прятался в складках моего платья, а сегодня осмелел, хоть в присутствии Доментиана предпочитал не показываться.
В коридоре послышались шаркающие шаги, и в большой зал, где я сидела, утопнув в мягком диване, вошла старая гоблинша-горбунья. Я удивилась. Слуги в замке словно растворялись в воздухе, стоило мне появиться. Только лекарка Таова приходила на звон колокольчика, но разговаривала очень неохотно. Доментиан на вопрос о слугах лишь бросал небрежное «рабы», хищно усмехался и потирал руки, оставляя меня терзаться подозрениями.