Больше для тюрьмы подходят.
Артефакт, полученный вместе с пригласительным письмом, на миг полыхнул белым, и ворота бесшумно отворились.
Я стряхнул с шерстяного сюртука дорожную пыль и поморщился. Одет как нищий. Дешёвая подкладка неприятно липла к коже, но приходилось терпеть неудобства. Явиться в привычном костюме не было никакой возможности: все сразу поняли бы, что дело нечисто. Да любой мой наряд стоит дороже, чем та зарплата, которую здесь предлагают!
Перстни пришлось снять и спрятать в карман. Туда же отправился и шёлковый аскот, который я стянул с шеи. Нарочито неспешно я прошёл по аллее, пересёк широкий двор, попутно рассматривая исполинское здание и отыскивая знакомые уязвимости и скрытые «крысоловки».
На обыск всей академии потребуется время, поэтому сперва предстояло решить главную проблему — получить постоянный и свободный допуск на территорию.
Холл встретил прохладой и тишиной. До начала учебного года оставалось ещё два дня, и студентов практически не было. Вот и прекрасно! Если уложусь в сорок восемь часов, так вообще не увижу этих пакостников.
Пока добирался до верхнего этажа донжона, где располагался кабинет ректора, имел возможность полюбоваться интерьерами. Средств в академию вложили немало, это было видно сразу. Превратить унылое фортификационное сооружение в светоч знаний и так, чтобы детишкам не хотелось сбежать обратно к мамочкам, стоило невероятных денег и усилий. Ну что ж, все расы поучаствовали. Какое единодушие! Так и хочется утереть слезу умиления. Академия всех рас! Чтобы юные дарования вместе грызли гранит науки. В то время как их родители совсем недавно грызли друг другу глотки.
В приёмной секретарша — фейри огня, это было понятно сразу — при звуке моих шагов бросила копаться в документах и выпрямилась. Её дежурная улыбка дрогнула, но быстро вернулась на красивое лицо. Я ухмыльнулся. Ничего нового. Эта ещё молодец, хорошо держится.
— Мне назначен приём у господина Урлах-тора. — Я бросил взгляд на стол, где на табличке было указано имя секретарши, и добавил: — Аллет.
Протянул письмо. Аллет, поджав губы, подошла и приложила максимум усилий, чтобы взять его, не коснувшись меня. Я сделал резкое движение рукой, и фейри вздрогнула, отскочила. Я же просто поднял руку и откинул волосы назад.
Эта забава никогда мне не надоест. Как же легко вогнать их в дрожь!
Секретарша вымученно улыбнулась, скрылась за широкой деревянной дверью, и практически сразу меня пригласили войти.
Кабинет ректора, похожий на кабинеты всех ректоров на свете, должен был внушать страх и ужас. Но лично у меня вызывал только смех, потому что из-за большого массивного стола вышел, а точнее спрыгнул с кресла, гном. С большими печальными глазами замученного осла.
— Господин Доментиан?
Я поприветствовал ректора поклоном.
— Да.
Довольствуйся этим именем. Услышал бы моё настоящее, уже в ужасе бы бегал по кабинету. Живи пока спокойно.
— Добро пожаловать! Должен сказать, очень, ну просто очень рад, что вы откликнулись на нашу вакансию! — Урлах-тор потёр руки, подбежал к столу, семеня короткими ногами, и с помощью табурета-подставки забрался в кресло. Я сел напротив. — Во-первых, она не закрыта уже давно, преподавателям приходится распределять нагрузку, но их знания, увы, не соответствуют профилю. А во-вторых, мы гордимся, что мы — СУМРАК, Союзная Унитарная МежРасовая АКадемия. Академия всех рас! Понимаете? У нас для всех открыты двери! — Он понизил голос. — Но вот демонов среди нас нет. Так что вы, уважаемый господин Доментиан, наша вишенка на торте — демон-преподаватель! Чудесно!
Ректор даже в ладоши захлопал, отчего стал похож на веселящегося сморщенного ребёнка.
— Почту за честь работать в столь известном учебном заведении. И под вашим руководством. — Я изобразил самую дружелюбную улыбку из своего арсенала.
— Если вы принимаете все условия, изложенные в нашей с вами переписке, то я прикажу подготовить необходимые документы, и завтра же подпишем. А пока комендант покажет ваши апартаменты. Обустраивайтесь, дорогой коллега, завтра жду на учебном совете. Секретарь как раз успеет составить для вас расписание занятий.
Я кивал, улыбался и был само очарование. Всё шло как нельзя лучше. Ректор поднялся, ну точнее, спустился с кресла и с долгими восхвалениями СУМРАКа, рассказами о славном будущем академии, проводил меня к выходу. Только мы подошли к двери, как она распахнулась, и на пороге появилась женщина, больше похожая на длинную палку. Увидев меня, она пару раз хлопнула ресницами и скривилась, давая понять, как я ей неприятен.