В комнате ждала Рудио. Она лежала на кровати, ела конфеты и бросала фантики в разные стороны, а Иветта подскакивала и ловила их, зависая в воздухе.
— Ну как, ненавидят демоны попаданцев? Нашла что-нибудь?
— Пока нет. Но демон вполне может быть убийцей. Это же очевидно!
Рудио пожала плечами и снова бросила фантик. Иветта бросилась за ним, взлетела на стол, раскидывая всё на своём пути, чтобы добраться до вожделенного фантика. Её яркие глаза от азарта погони стали ещё ярче, чуть ли не сияли фиолетовым огнём, как волшебные фонари. Не знаю, кто хозяйка Иветты, но за такие глаза Иветте наверняка многое сходило с рук. Акси взобрался ко мне на плечо, оттолкнулся, проплыл по воздуху и плюхнулся на стол. Теперь за фантиком гонялся и он.
Я вздохнула.
— Какой же тут бардак! Пора убрать за собой.
Рудио картинно закатила глаза, недовольная моим замечанием, но всё же сделала пасс, и маленькая воронка закрутилась у пола и затянула фантики. Я залюбовалась: воздушная магия прекрасно удаётся Рудио, в этом она почти профи. Фантики, блестя разноцветной фольгой, устремились в мусорное ведро под столом. Туда же с разгона влетела Иветта, только задние лапы и хвост торчком остались снаружи.
Я достала кошку, и она недовольно задёргалась в моих руках.
— Игры окончены, дорогуша. Почему бы тебе не заняться другими кошачьими делами?
Иветта чихнула, раздражённо провела язычком по лапе и снова стала извиваться. Пришлось отпустить.
— Пошли! – Рудио встала, быстро покидала вещи, уроненные кошкой, обратно на стол. – Ужинать пора.
— А как же…?
— Ой, только не надо про демона. Не оставаться же из-за него голодными!
Тут нельзя было не согласиться, оставалось надеяться, что в многолюдной столовой и коридорах демон не нападёт. Я провела Рудио краткий инструктаж, как себя вести в случае столкновения с врагом, и мы вышли.
— Рудио, ты столько конфет слопала. Разве ты не на диете? Как же твой план по завоеванию Эдгара?
— Провалился. – Она махнула рукой. – Он слишком быстро бегает. Эх, вот если бы поймать его… Зажать в углу…
— Что за мысли? Он же импер! Это скандал!
Рудио остановилась и повернулась ко мне.
— Ты как-то говорила, что Акси почти что часть тебя.
— Верно, мой питомец, мой помощник, мой магический резерв.
— Угу. Тогда Акси – это самая озорная часть тебя.
— Неправда, – обиделась я. – Я же почти всегда ходила с тобой купаться, и в город, и на посиделки с подружками. И даже на вечеринку в ночных рубашках согласилась. Чем не озорство?
— Вот именно: всего лишь согласилась. – Рудио пошла дальше по коридору. – А если бы не я, так бы ты и сидела в комнате все эти четыре года в Академии. Ты прямо как из леса! Никаких развлечений.
— Так я и есть из леса! Боллинаморы испокон веков живут в тропических лесах. Но я тоже умею шалить, – ответила я, хмурясь.
— Правда? – спросила Рудио, однако было видно, что она мне не верит. – Тогда докажи!
Глава 23
Доментиан
— Идите сюда, господин Витальго. – Некоторое время я наблюдал, как бледность студента переходит в смертельную белизну. – Ну же! Не заставляйте ждать.
Витальго сцепил зубы, но мужественно подошёл ко мне.
— Имел возможность вчера убедиться, что выдержка твоя оставляет желать лучшего. Так же как и способность ограждать себя от чужого влияния. Создай-ка щит, которым ты вчера пытался меня впечатлить.
— А те драконы? Они тоже пытались впечатлить? – хмуро спросил Витальго. Он явно заподозрил неладное, и не зря.
— Господа Ракс и Акилан? Я их и пальцем не тронул. Они пострадали от рук друг друга. Я совершенно ни при чём. Итак, щит!
Андреас бросил затравленный взгляд на сокурсников, нервно сглотнул, и перед ним возникло еле заметное розоватое сияние. Я усмехнулся, и щит рассыпался.
— Слишком слабо, поэтому малейшее вмешательство, и защиты нет.
— Но я делаю так, как учили!
— Учёба – не гарантия результата. Когда произносите заклинание, фокусируйтесь не на нём, и даже не на щите, а на себе. Потому что заклинание всего лишь проводник. Без мага оно ничто. Источник силы ты, а не заклинание. Не забывай об этом никогда. Каждое мгновение представляй, как часть твоей магии переходит в щит. Пробуй.
Витальго постоял в раздумьях, и розовое мерцание снова появилось перед ним.
— Опять плохо. Ты не стараешься. Сейчас мы ускорим обучение. – Глядя ему в глаза и улыбаясь, я поднял руку. На ладони вспыхнул колючий шар серо-зелёного пламени. – «Болотная звезда», узнаёшь?