Едва мы успели спрятаться, как на повороте дорожки показалась тёмная фигура. Я затаила дыхание. Мимо нас, о чём-то глубоко задумавшись, прошла девушка. Рудио больно пихнула меня локтём.
— Узнала? Это же Айрин.
— Конечно, узнала, – ответила я, потирая ушибленный бок. – Откуда она так поздно возвращается? Наверное, в Монстропарке была. Джуел же сказала, что она теперь там работает.
— Эй, болтушки, – шёпотом окликнул нас Нальди. – До утра здесь торчать будем? Все монстры спать лягут.
— Да идём-идём. И это ты с нами, а не мы с тобой. Так что не командуй! – Рудио зыркнула на парня карими глазами, но потом немного оттаяла. – А ловко мы спрятались от Остроули. – Рудио замахала руками и ногами, изображая бойцовские приёмы. Ну как она их представляла. – Мы прямо как заправские шпионы! – довольно пропыхтела она. – И никто нас не заметит.
— Я бы не был таким уверенным, – Нальди покосился в сторону сада. – Мне показалось или… Ладно. Идёмте. Вы же хотели в Монстропарк. А желание девушки закон.
Когда мы миновали угловую башню, то дальше крались вдоль северной стены, чтобы преподаватели не заметили нас из окон. А после перебежками под прикрытием деревьев наконец-то приблизились к ограде, за которой уже виднелся Монстропарк – большое приземистое здание, выкрашенное в зелёный цвет.
— Не трогайте ограду! Я сейчас. – Нальди выставил руки перед собой и замер. Потом нарисовал в воздухе знак и прошептал отпирающее заклинание. – На несколько минут здесь нет защиты. Быстро через забор!
Два раза нас просить не пришлось. Мы полезли через ограду. И какое счастье, что Нальди был с нами и помогал. А то я уже раздумывала воспользоваться крыльями. Убедившись, что на территории никого нет, мы добежали до Монстропарка и заглянули в ближайшее окошко. Но там было слишком темно, и ничего не удалось разглядеть.
— Так, шпионки мои. – Нальди приобнял меня и Рудио за плечи. – Я обойду здание вокруг и выясню, через какое окно люциков видно. А вы посидите вот тут. – Он показал на густую тень туманного ива, растущего поблизости.
Рудио открыла рот, чтобы разразиться новыми упрёками – ей почему-то хотелось быть главнее Нальди – но я её опередила.
— Хорошо. Давай разделимся. Только ждать мы не будем. Ты направо, мы налево. А встретимся на той стороне.
Нальди кивнул и ловко исчез в темноте. Я совсем не ожидала от него такой прыти. Мы двинулись в противоположную сторону, заглядывая в окошки. Пока попадались только кабинеты и какие-то кладовки с клетками.
— Рудио, не топай ты, как пьяный орк, – прошептала я, обернувшись к подруге. – Тише.
— Да не трусь. – Она махнула рукой и ещё умудрилась поправить кудри в отражении тёмного окна. – Вечно ты всего боишься!
— Не боюсь, а опасаюсь. Это называется осторожность.
— Да ничего не будет.
— А ну стоять! Кто такие? – услышали мы угрюмый голос из темноты.
Глава 29
Доментиан
В десять вечера ни одна чешуйчатая тварь не явилась – ни Брамион, ни Гиарда. С каждой минутой настроение портилось всё больше и больше.
«Что за необязательность! Если кто-нибудь из них нарушит мои планы…»
Додумать я не успел, в коридоре послышались шаги. Я распахнул дверь и буквально втащил Брамиона внутрь.
— Где тебя носит, Кадум?
Его несерьёзность меня раздражала, но он хотя бы выполнил задание: я чувствовал, что артефакт против чтения мыслей при нём.
— Эй, – возмутился Брамион. – Всего на пять минут опоздал. Вот артефакт.
Он вытянул из кармана небольшой тёмный камень на позолоченной цепочке.
— Твои пять минут могут стоить нам дела! На твоё счастье, Гиарда тоже опаздывает.
— Он точно придёт?
Ответом дракону стал стук в дверь. Я выхватил артефакт, быстро толкнул Брамиона к спальне. Не хватало ещё, чтобы Гиарда заметил Кадума у меня. Не ровен час начнёт думать и задастся вопросом, что нас связывает.
— Заходи! – скомандовал я.
Лаис послушался, вошёл и остановился посередине гостиной.
— Господин преподаватель, а вы точно меня спасёте?
«Ещё и трус ко всему. С кем я связался? Лишь бы не отказался».
Я улыбнулся как можно дружелюбнее.
— Конечно! Почему же ты во мне сомневаешься? Священный долг преподавателя заботиться о своих подопечных. Я буду рядом. – Гиарда неуверенно кивнул. Я положил руку ему на плечо и стал незаметно подталкивать к двери. – Слушай внимательно, Лаис. Я заранее спрячусь в северном углу сада недалеко от условленного места. В одиннадцать придёт МакКоллин, и я смогу понаблюдать за ним, не собирается ли он доставить тебе неприятностей. Ты приходи чуть позже, опоздай на десять минут. Пусть вампир понервничает, этим ты только покажешь свою значимость. Меня не ищи: я очень хорошо спрячусь, никакая магия не найдёт. После встречи спокойно иди к себе. Держи артефакт против чтения мыслей, Гиарда, надень прямо сейчас и не снимай до утра! Ты меня понял? Не снимай до утра. Завтра выходной, занятий нет, поэтому придёшь сюда в десять утра, вернёшь артефакт. А сейчас иди, готовься ко встрече. – На лице Лаиса сквозило сомнение, поэтому я торжественно добавил, не давая ему передумать: – И помни, со мной тебе нечего бояться! Чёрные маги не бросают друг друга. – Я поднял вверх сжатый кулак. – Братство чёрных магов!