Я приложил руку к груди и сквозь ткань в потайном кармане сюртука нащупал маячки. Придётся потратить их на вампира, но это того стоит. Настроить маячки на МакКоллина я успел ещё за ужином, разыграл представление, что задумался, оступился и чуть не свалился на вампира. Одна секунда, но дело было сделано – маячки ухватили ауру цели.
Вампир вышел в 22:45. Серьёзный, сосредоточенный, облачённый в неброскую одежду из чёрной кожи, он выскользнул через отдельный выход из башни и двинулся в сторону сада скульптур. Теперь счёт шёл на минуты.
«Только бы Гиарда выполнил всё чётко».
Я быстро достал артефакт связи, написал одно лишь слово «да» – теперь Брамион в курсе, что вампир покинул апартаменты – выбрался из кустов и бросился к башне МакКоллина. У двери в башню разместил и тщательно замаскировал маячок. Если Эдгар вернётся этим путём, я об этом узнаю. Ещё один маячок на ходу бросил у главного входа в Академию на случай, если вампир решит воспользоваться внутренним проходом на третьем этаже. Промчавшись через пол-Академии, я влетел в коридор, ведущий к башне, и бросил последний маячок здесь. Если он сработает, у нас будет полминуты, не больше, чтоб убраться.
Нервно шагая, у дверей меня уже ждал Кадум. Он оглянулся и поставил большую сумку на пол. В хорошо освещённом коридоре я прижался к стене, там где было темнее, чтобы отдышаться.
— Не мельтеши так. Только внимание привлекаешь, – бросил я Кадуму.
— Ну простите, господин преподаватель, я не каждый день занимаюсь грабежом.
— Не грабежом, а кражей. И то, что находится в тайнике, не принадлежит вампиру, так что ему урона никакого.
Я приблизился к Кадуму, и он удивлённо уставился на меня.
— Ты что, нарядился?
«Не нарядился, а переоделся».
Сюртук я оставил прежним, как самый неприметный, а вот брюки и, главное, обувь сменил на более удобные. Ну а элегантность прилагалась бонусом, чёрный цвет всегда мне шёл. А вот Кадум мог бы и побольше внимания уделять своему внешнему виду – опять лохматый, опять в мятой одежде невнятного серого цвета.
— Если нас поймают, я собираюсь выглядеть прилично, а не как… ты. – Я фыркнул, и Брамион, обиженно нахмурившись, оглядел себя. Иногда я совершенно забываю, что он всего лишь мальчишка. – Теряем время.
Дракон подхватил сумку, и мы быстро поднялись по винтовой лестнице в центре башни на пятый этаж к апартаментам.
— Давай, прикажи мурлоксу сделать портал. Вот здесь. – Я указал наиболее удобный участок у двери и повернулся к дракону. И его вид мне очень не понравился. – Кадум, – зашипел я. – Что не так?
— Слу-у-ушай… тут такое дело… Я не умею приказывать Козетте. Она меня не слушается. Я думал заманить её в стену бумажными шариками, но забыл их взять. У тебя нет, случайно, бумажки никакой?
Я ударил себя ладонью по лбу и закрыл глаза.
«Кажется, сейчас дракон отправится в первый в своей жизни полёт. Вниз головой. С башни. Как вчера утром Галгалея».
Я глубоко вздохнул, посмотрел на Брамиона, но вдруг вспомнил про список студентов и мои заметки, оставшиеся ещё с занятий. Я сунул в руку в карман и с ликованием достал лист.
У Кадума расширились глаза от восторга. Он схватил бумагу, сел на колени рядом с сумкой, открыл её и заворковал:
— Давай, красотка, выходи.
Кошка выходить не собиралась, наоборот, улеглась и принялась умываться. Я сложил руки на груди, только чтобы этими самыми руками не придушить мурлокса и Кадума заодно.
Дракон оторвал полоску бумаги, пошуршал, и кошка подняла заинтересованную морду, насторожила уши. Кадум скатал шарик, показал мурлоксу и бросил к двери.
Не успел шарик долететь, как Козетта чёрной молнией метнулась следом и перехватила его на лету. Она завалилась на бок, швыряя бумажный шарик лапами и грозно урча.
— Кадум, давай быстрее!
— Да сейчас! Видишь, стараюсь.
Новый шарик полетел в стену, потом второй, третий. Наконец терпение кошки закончилось, она прыгнула к стене, и в ней округлым тёмным пятном расплылся портал.
Глава 31
Лайон
— А ну стоять! Кто такие? – услышали мы угрюмый голос из темноты.
Я и Рудио вздрогнули и одновременно обернулись, суматошно озираясь в темноте. Из-за деревьев вышел высокий парень. Янтарные раскосые глаза изучали нас так внимательно, что я непроизвольно съёжилась. Парень, судя по ауре, оборотень, лёгкой хищной походкой двинулся к нам, сжимая и разжимая кулаки.
Я шагнула навстречу. Моя затея – мне держать ответ. По еле уловимому движению воздуха поняла, что Акси рядом, и мне стало немного спокойнее. Откуда-то сбоку нарисовался Нальди.