Нальди с клеткой в руках нагонял Тайджея. Я очень надеялась, что парни успели придумать какой-нибудь план. Ну или хотя бы, что Тайджей знает, как поступать в таких ситуациях. То, что нам попадёт, я уже не сомневалась, но выкинула эти мысли из головы, сейчас это было не главное. Рудио осталась позади, то ли не поспевала, то ли решила не участвовать в этой безумной гонке. Я же бежала следом и старалась сильно не отставать. Длинными нитями струи воды вырывались из рук, закручивались вокруг меня, поднимались и дождём проливались на огонь. Если монстра я поймать не могу, так хотя бы остановлю пламя.
Огневик носился на свободе, выписывал широкие круги и под самыми неимоверными углами прыгал с нижних веток на верхние и обратно. Это сильно осложняло дело: все приёмы, которыми Тайджей и Нальди пытались заманить зверька не срабатывали, он ловко обходил ловушки.
К деревьям неожиданно выскочила Рудио, хлопнула в ладоши, и от земли поднялся вихрь, с каждым оборотом набиравший силу. Рудио снова, как и в прошлый раз, попыталась затянуть в воронку огневика, но его и след простыл, в вихрь попали только ветки. И что хуже всего, они бурно загорелись от притока свежего воздуха.
— Рудио, не надо! Так только хуже! – крикнула я и смыла волной огонь. От веток пошёл дым и запахло жжёным деревом.
Тайджей и Нальди снова помчались за огневиком, а всё, что пока могла я, двигаться за ними и тушить начинающийся пожар.
Зверь огненным шаром резво прыгал туда-сюда по территории Монстропарка и совершенно не желал был пойманным. Кажется, его такая «прогулка» вполне устраивала. А я уже вымоталась, всё чаще останавливалась перевести дух. И как только маги с боевого так ловко управляются с монстрами? Вскоре остановился и Нальди, но время зря не терял и, внимательно наблюдая за зверем, ухитрился разгадать его очередной манёвр. Он резко поднял руку: толстая ветка хлестнула огневика и сбила его во время прыжка. Монстр упал, ощерился и попятился. Оранжевые глаза светились злобой, а по багровой шерсти всё чаще пробегали языки пламени.
Подбежал Тайджей, кинул сеть, но не успел: огневик заскакал зигзагами, но вместо того, чтобы броситься к деревьям, он скребнул когтями по земле и завыл, тонко и страшно. Монстр раскрыл пасть, усеянную мелкими острыми зубами, и завертелся юлой, позволяя пламени разгореться сильнее. С диким рыком он бросился к Нальди, но резко сменил траекторию и горящей молнией кинулся... на меня.
Глава 35
Доментиан
— Доментиан, где шкатулка? – Я молчал. Развернул ладонь, и с неё взмыл под потолок светящийся шар. Брам сидел в куче хлама и неотрывно глядел на меня. – Скажи, что ты её взял. Грани же у тебя, правда? Иначе как я помирюсь с Мадлен? Она моя истинная. Я должен ей доказать, что измены не было!
На его лице отражались такие страсти, что наблюдать за ним было одно удовольствие. Там и мука, и отчаяние, и злая решимость, и ещё бездна всяких эмоций. Кажется, скажи ему, что Граней нет, и Брамион взорвётся.
«Он в буквальном смысле сходит с ума. Это истинность так влияет или все Кадумы с причудами? Очевидно, что такого надо держать поближе к себе. Его одержимость может сыграть мне на руку».
— Здесь. – Я хлопнул себя по карману, внимательно наблюдая за Брамом. В мгновение его настроение поменялось: он с огромным облегчением выдохнул и провёл пальцами по лицу.
— А ты сразу ответить не мог? Какие-то шутки у тебя дурацкие.
«Шутки? Ах, Брам, если бы ты знал, как я шучу, ты бы так не улыбался».
— Нужно выбираться. Я не уверен, что сумею удержать ещё один портал, но надо попробовать. Мы сейчас в подсобке, за стеной лестница. Спустимся по ней на третий этаж и выйдем во внутренние коридоры Академии. У тебя не осталось бумаги?
Брам отрицательно покачал головой.
«Проблема. Бестолковый мурлокс без неё не делает порталы».
Не долго думая, я схватил Козетту, отошёл подальше и собрался кинуть её в стену.
«Либо она сделает портал, либо у неё проблемы».
— Стой! Что ты делаешь? – Дракон вцепился мне в плечо. «Вот с первого раза не доходит! Что за привычка постоянно меня хватать?»
— С мурлоксом решил поиграть. В котлету, – съехидничал я. – Нам нужен портал, и если этот комок шерсти хочет жить, то сделает его и без бумаги.
— Отдай сюда Козетту. – Брам с упорством, достойным лучшего применения, потянул кошку к себе. – Ей же будет больно!
— Кадум! – Я пихнул мурлокса ему в руки. – У тебя пять минут, чтобы найти другой выход. После этого я кидаю кошку. Если понадобится, то вместе с тобой.