Но, несмотря на усталость, быстро заснуть не удалось. Я долго плавала в туманных образах между сном и явью, настолько выбили меня из колеи события предыдущего дня. Голос демона не уходил из головы, а грудь теснили воспоминания о его прикосновениях. Казалось, что кожа до сих пор пылает. Я вертелась в кровати и никак не могла успокоиться. Было стыдно признаться, но мне понравилось опираться на крепкую мужскую руку. Правда, то обстоятельство, что она принадлежала демону, заставляло меня ёжиться и разрываться от противоречий. Я пыталась заглушить странные ощущения доводами разума, но получалось плохо.
— Скорее бы всё закончилось. Отец обещал предупредить письмом, когда Ирлайт соберётся приехать, чтобы забрать меня из Академии. С нетерпением жду встречи! Хочу, чтоб он лично узрел моё святотатство. Я даже готова напоказ обняться с демоном. Я пройду это испытание с честью! Наверное, это будет не так уж и противно. Демон тёплый... И одевается красиво... И пахнет приятно, чем-то неуловимо знакомым...
Я рассердилась на себя. Села в кровати и от души поколотила подушку.
«Это всего лишь нервы! Рудио права, я просто не привыкла к мужчинам, вот и всё!»
Я снова улеглась, натянула одеяло по самый нос. Мои тревоги, как всегда, передались фамильяру. Акси волновался, то копошился рядом, то возился с ручейком, то убегал к Иветте. Только далеко за полночь мне удалось уснуть.
Рудио с самого утра умчалась разносить сплетни обо мне и демоне, и, оставшись одна, я разволновалась не на шутку. Надеясь, что красивая одежда поднимет настроение, я тщательно нарядилась. Выбор пал на изумрудно-зелёное платье с длинными объёмными рукавами и высокой талией, затянутой широким поясом. Платье не соответствовало требованиям Академии к форме, но зато в нём я выглядела изящной, как статуэтка, и чувствовала себя увереннее.
В столовую я шла как на экзамен.
«Многие уже знают или ещё есть время для спокойного завтрака?»
Взяв только травяной чай — аппетита совсем не было — я села за столик рядом с окном. И вдруг по залу прокатился возглас удивления. Я подняла глаза от чашки и ахнула: высокое окно рядом со мной увили гибкие шипастые плети, и на них в мгновение ока распустились огромные чёрно-красные розы.
— Доброе утро, дорогая Лайон!
Пока я рассматривала всё это великолепие, ко мне, оказывается, подкрался демон. Я ойкнула, заметалась взглядом по столовой.
«Богиня, сколько же здесь народа! И все смотрят на меня, демона, цветы!»
Демон же, по-военному подтянутый, аккуратно причёсанный, в голубом, отлично сидящем костюме, кажется, наслаждался произведённым эффектом.
Через два столика Джуел, моя сокурсница, откровенно пялилась на нас. Рядом с ней её подруга Нера, фейри воздуха, так и замерла с ложкой во рту. Где-то грохнулся поднос.
— Ну же, Лайон, — процедил сквозь зубы демон, не переставая улыбаться. Приди в себя. Сделай вид, что ты рада.
Я опомнилась. Расплылась в улыбке.
— Доброе утро, Доментиан. Какой чудесный сюрприз!
Демон поставил передо мной тарелку с пирожным.
— Это тебе. Нельзя же питаться одним чаем. Горю надеждой, вновь увидеться сегодня вечером. С твоего позволения, зайду за тобой сразу после занятий.
— Д-да, буду ждать.
Демон обворожительно улыбнулся и ушёл, высоко подняв голову.
К моему столику тут же стартанули девчонки с Джуел во главе.
«Ну началось», — вздохнула я.
— Эм, Лайон, доброе утро! Какие милые цветы. А почему это? Неужели господин Доментиан и ты... ну... нашли общий язык?
Я кивнула и, чтобы не смотреть на них, опустила глаза в тарелку и воткнула вилку в пирожное.
Девушки с шумом расселись рядом.
— Но как ты можешь?! — воскликнула Нера. — Это же демон! Демон!
— Ну зато какой! Симпатичный, высокий, загадочный, и вон какие красивые ухаживания, — тихо произнесла Кеймли, касаясь лепестков роз. Она с удовольствием вдохнула тонкий аромат. — Какая же прелесть!
«Честно признаться, и правда, поэтично. Я ожидала обычных букетов или конфет. Но такого... Впрочем, это сделано на публику. Думаю, именно это волновало демона, а вовсе не красота».
— Ты должна прекратить! — всё больше ярилась Нера. — Разве ты забыла всю ту боль, что принесли демоны на наши земли?
— Чувства оказались выше вражды. Ничего не могу с собой поделать.
Нера вспыхнула, вскочила так резко, что стул грохнулся, и умчалась, впечатывая каблуки в пол.
Джуел загадочно улыбнулась.
— А тебе не страшно, с демоном? У него такой взгляд!
— Ага. Волчий. Смотрит он на тебя своими глазами, похожими на ледяные озёра. А потом рывок, и нет тебя. Хорошие животные волки. — Я быстренько доела пирожное и поднялась. — Мне пора, ещё увидимся.