- Что я там забыл? В отличие от тебя никогда не любил наряжаться.
- …с друзьями не встречаешься…
- Работы много.
- … ко мне в гости не заглядываешь…
- У тебя темно слишком стало после того как ты женился.
- … а когда я тебя пытался вытащить в поездку, даже не ответил на мое письмо.
- В соседний город развлекаться? Я давно таким не занимаюсь.
- Вот я об этом же. Ты стал скучным и слишком важным. Нормальным каким-то… И вечно сидишь в этом своем кабинете, - заявляет, ничуть не опасаясь его гнева, Адвик.
- Главе Тайного ведомства надо быть веселым, скромным и одновременно сумасшедшим? - язвлю в ответ.
- А может внезапным и дерзким, как раньше, когда ты ловил темных и тех, кто не лоялен короне?
- Ведьм теперь не ловят, а если ловят - не для того, сам знаешь, - хмыкаю, - А нелояльных я всех переловил. Новых заговоров пока не предвидится…
- Ну, после того, как ты показательно наказал всех, кто имел дело к травле твоего брата и попыткам влияния на политику короля Айчара, еще долго не предвидится… А теперь заскучал, я же знаю. Бумагомарательство - не твое. Так что тебе повезло, что в приятелях у тебя новоиспеченный глава таможенной службы Агры, - любовно гладит Адвик знак отличия, который скрепляет пресветлый плащ.
- Это в чем же мне повезло?
- Пойдешь со мной ловить контрабандистов? - отвечает тот вопросом на вопрос.
- С каких это пор глава службы выходит на такие задания? - а вот теперь я откровенно изумлен.
- С тех пор, как придумал отличную ловушку, - довольно потирает руки мужчина, - Хочу проконтролировать своих инквизиторов да вспомнить светлые времена, раз случай подвернулся.
- А я здесь причем?
- Ну как не разделить опасность с другом? - хохочет.
- Опасность, - фыркаю, - Да вы просто повяжете этих мелких воришек и даже плащей не замараете… Уж я там точно не пригожусь.
- Хоть воздухом ночным подышишь, - не унимается Дарвия.
Открываю рот, чтобы отказаться… и закрываю.
Может действительно засиделся и стоит размяться? А потом в какой рейд по стране поехать? Последнее время у меня все чаще странное, тянущее чувство возникает… Что как-то слишком уж спокойно и обоснованно в жизни все стало. Что все лучшее в жизни уже произошло. Самые громкие назначения и дела, самые яркие события. Что и остается только делать действительно скучную бумажную работу, а потом жениться на скучной пресветлой. У младшего брата уже двое детей, постоянно твари Запределья лезут, сложные ученики, Источник, который не все до сих пор понимают, и ведьма под боком - самое удивительное, конечно. Ничего обыденного. А у меня что?
- Поеду, - киваю уверенно. - Развлекусь.
***
Ловушка и правда занятно устроена. Не зря Адвика сделали главой таможенной службы вместо неповоротливого, во всех смыслах, предыдущего главы. Я тоже голосовал в Совете за друга, зная, что с таким деятельным инквизитором таможенники развернутся во всю мощь. И в Агре не останется контрабандистов и прочих несветлых на руку разбойников, запускающих свои лапы в королевскую казну.
- Здесь была дамба естественная и камни. Болото, фактически, которого и не ни с моря, ни с реки, - поясняет Адвик и подмигивает, кивая на пологий берег и узкую, скрытную излучину, - А что получилось?
- «Идеальное» место для переправки груза, - задумчиво обвожу взглядом местность. - Тихо, безлюдно, подплыть можно тайно, как и вывезти все…
Пресветлый кивает:
- Почистить и убрать наваленное не составило труда, больше времени мы потратили на то, чтобы скрыть следы магического воздействия. И выстроить такой наблюдательный пункт, которого даже маги не распознают. Вчера и донесли - первая птичка готова попасться в клетку. Разведчик был ночью. Значит сегодня они выйдут на дело.
- А здесь будете вы, чтобы перехватить и продавцов, и покупателей…
- Не «вы». Мы.
Улыбается довольно. И я не могу не улыбнуться в ответ. Воздух глубоко вдыхаю. Я и правда нуждаюсь хоть в какой-то встряске и веселье. Даже подготовка в удовольствие. И ожидание.
Мечи и плащи с отличительными знаками, поблескивающие в свете звезд - Луна-то вряд ли инквизиторам хоть немного света отольет. Отличные заслоны, благодаря которым до самого последнего момента контрабандисты не будут знать, что их ожидает. Тихий плеск воды и предвкушение…
Определенно, ночка удалась.
- Что-то не то… - почти беззвучно шепчет мне прежде расслабленный Адвик рядом.
А я за мгновение до этого и сам понимаю - не то.
Плеск становится приглушенней. Будто дверь закрыли в комнату - только мы не в комнате. Звезды, подмигнув в последний раз, тухнут. И издевательски сияющая Луна лишь на короткое время являет себя во всей красе… и тут же пропадает во Тьме.