Тем более что жалованье он получал из королевской казны.
Бабуля походкой королевы, вышедшей на прогулку, заглянула в мою комнату и с неодобрением обвела взглядом царящий в ней разгром. Между прочим, я не одна его устроила! Близняшки помогли.
— Мойра, ты собрала вещи? Придворный маг уже в пути.
Я мысленно чертыхнулась и принялась судорожно сгребать в сундук все вещи, которые мне могли бы пригодится. На месте разберусь.
Бабуля качнула головой. Фамильные сережки из серебра в ее ушах осуждающе звякнули.
— Не люблю, когда в моих вещах копаются, — буркнула я, не дожидаясь очевидного вопроса.
И не солгала. Прибегать к помощи горничной мне, выросшей совсем в другом мире, до сих пор было сложно. Даже неловко просить чужого человека о каких-то элементарных бытовых вещах.
Вот бабуля с ролью состоятельной кьерры справлялась легко. В толпу аристократов она влилась с той же непринужденностью, с которой вязала ужасно широкие, но теплые свитера для всей семьи.
— Я уже позвал горничную, кьерра Мойра.
Я подпрыгнула от неожиданности, а бабуля с прищуром посмотрела влево. На пороге комнаты застыл Виктор — наш дворецкий. Длинное, худое, тщательно выбритое лицо излучало сдерживаемое неодобрение. Его виски уже посеребрила седина, но выправка оставалась безупречной, любой военный позавидует!
— Прошу вас, позвольте мне с этим разобраться, — сказал Виктор и выверенным движением достал из кармана круглые часы на металлической цепочке. — У нас осталось мало времени. Маг появится с минуты на…
Его прервал стук дверного молоточка.
— …минуту, — спокойно закончил Виктор.
Я оглядела наполовину разбросанные, наполовину уложенные вещи и устало махнула рукой. Ладно, сейчас не до принципов!
К счастью, горничная отличалась сноровкой и умением не замечать странностей (иначе бы давно сбежала из нашего дома), поэтому мои вещи она сложила быстро и без единого слова.
Мамуля вместе с тетей Марой отправились принимать роды, поэтому ждать их возвращения смысла не было. Я потрепала Адриана по рыжей вихрастой макушке, чмокнула в щеки близняшек и обняла бабулю.
— Я свяжусь с вами через зеркало. Не скучайте, поездка не займет много времени!
Бабуля усмехнулась и обронила:
— Не загадывай, дорогая. Путешествия — вещь непредсказуемая… Кто знает, когда и, главное, какой ты вернешься из него. Да и одна ли?
Я с опаской покосилась на бабулю. Это что, попытка сглазить? Нет, не похоже…
— У меня совсем не сложное задание от Кристиана, — попыталась объяснить я.
— От Его Величества! — хором поправили меня близняшки.
Виктор поморщился, но демонстративно дотрагиваться до ушей, в отличие от Адриана, не стал. Шикарный у нас дворецкий, что ни говори!
Бабуля неопределенно передернула плечами. У-у-у! Нет, все-таки хорошо, что я уезжаю. Отдохну от этой сумасшедшей семейки.
В гостиной меня уже ждал придворный маг. Он с почтением склонился передо мной в поклоне, а я ответила вежливым реверансом. Все было хорошо в ведьминой силе, но перемещаться в пространстве мы не могли. Порталы — изобретения магов.
Круг на полу, небольшое заклинание, и над полом появилась деревянная дверь. Мы с магом шагнули за ее порог одновременно. Под веками поплыли цветные круги, в голове вспыхнул фейерверк, а затем я открыла глаза.
Передо мной раскинулось кукурузное поле. Желтые початки в лучах яркого закатного солнца переливались всеми оттенками расплавленного золота, завернутого в зеленые листья.
Позади, где-то вдалеке, шумело море. До меня долетал слабый запах соленой воды. Холодный ветер заставил передернуть плечами: я уже привыкла к изнуряющей жаре Лаурии, и даже незначительное понижение температуры вызывало желание набросить на плечи теплую накидку.
— И где же остальные участники делегации? — нетерпеливо спросила я и выразительно обвела взглядом пустующее поле.
Маг виновато пожал плечами, а затем задрал голову вверх. Я последовала его примеру.
Разрезая перистые облака ярко-оранжевого цвета, в вышине парили драконы.
Глава 3
Я разинула рот от удивления. Конечно, я была в гостях у Касси и видела драконов, но эти были другие… Огромные, хищные, пугающего черного оттенка… И что-то в их мощных телах, покрытых шипами, заставило меня судорожно сглотнуть.
Один из драконов спикировал, и за ним последовали остальные. Один, два, три… Кажется, всего их было пятеро. Пятеро драконов, вспоровших зеленую траву острыми когтями. Я закашляла, зажала нос одной рукой, а другой постаралась разогнать слой поднявшейся земляной пыли. Сквозь светло-серый туман, как на экране какого-нибудь блокбастера, появились неясные тени, с каждым шагом приобретающие все более четкие очертания.