– Ты совсем больной что ли? Отпусти меня… на нас же смотрят.
– Ну и пусть, – Ной носом уткнулся в щеку Эддисон. – Ты сама начала эту игру со мной, но я не собираюсь играть по твоим правилам.
Он снова залился смехом, но все же ослабил хватку и, наконец, встал с Эддисон. Ной отряхнулся и протянул Эддисон руку:
– Либо со мной, Смит, либо против меня. Выбирай.
Эддисон недовольно поморщилась, но все же подала Ною руку, чтобы подняться на ноги с его помощью.
– Я, конечно, не прощу тебе выходку с Лиамом, но… видимо, у меня нет выбора?
– Умная девочка.
– Только учти, не обещаю быть паинькой. Представится возможность, и ты у меня за все ответишь.
Ной ухмыльнулся. Он мотнул головой, призывая Эддисон следовать за ним. Оба вернулись в школу.
Глава 3
Неожиданный заступник
Следующее утро было таким же, как и предыдущее. Эддисон и Лиам медленным шагом прогуливались до школы, но больше не затрагивали темы о детстве. Живописный район, в котором они жили, дышал спокойствием. Вот только все за пару дней изменилось, и Эддисон в который раз убеждалась в этом.
Лиам улыбнулся, увидев на дисплее очередное уведомление, прочитал текст и незамедлительно принялся набирать на клавиатуре ответ. Услышав звук отправки сообщения, Эддисон холодно спросила:
– Снова Виктория?
– Эм, да… У нас через неделю новое собрание «ККК», думаем, что бы такого замутить. Вики одна из организаторов.
– Понятно, – хмыкнула Эддисон, вспомнив слова Лиама о сближении с организатором.
– Ты ведь придешь?
Лиам вопрошающе посмотрел ей в глаза. Эддисон подумала, что для нее присутствие на этих встречах будет пыткой. От одной мысли об объятиях и поцелуях Лиама и Виктории она уже закипала. И хоть Эддисон понравилась атмосфера собраний, она не могла позволить себе так страдать.
– Не думаю, что…
– О, нет, нет! Только не отказывайся, Эдди! Прошу-у-у!
Лиам вцепился в руку Эддисон и состроил умоляющую гримасу. Он всегда так делал, когда хотел что-то выпросить у нее. Но вместо того, чтобы как обычно сдаться, Эддисон разозлилась.
– Ной не любит эти собрания, Лиам! – выпалила Эддисон, не зная, говорит ли она правду.
– Ты теперь будешь делать только то, что любит Ной? – с раздражением бросил Лиам. Заметив нахмуренные брови Эддисон, он добавил: – Если тебе что-то нравится, никто и ничто не должно вставать у тебя на пути.
– Ну, значит, мне не понравилось ваше «ККК»!
Проезжающая мимо машина засвистела колесами при заносе. Лиам резко дернул Эддисон на себя и крепко прижал ее к себе. Автомобиль, даже не притормозив, двинулся дальше и через секунду скрылся за поворотом.
– Вот же ублюдок! – злобно зашипел Лиам, все еще смотря в сторону, где только что ехал автомобиль. Затем он взглянул на Эддисон и провел ладонью по ее лицу: – Ты в порядке, Эдди?
Эддисон не могла вымолвить и слова, ее будто парализовало. Лиам… Ее Лиам стоял так близко, но одновременно был таким далеким. Она не могла себе позволить сделать с ним все, что хотела. Что так давно планировала. Не будет походов в кино с поцелуями на последнем ряду или романтических ужинов при свечах. Ее место заняла Виктория, и за это Эддисон автоматически стала ее ненавидеть.
Эддисон вдруг вспомнилось, как Лиам поил ее травяным отваром, когда она простывала. Обычно он даже не ходил в школу вместе с ней и делал все, чтобы подруга быстрее выздоровела. Это должна была делать Эмма, но та постоянно пропадала либо на работе, либо на собрании домохозяек. Эддисон всегда это смешило ее мать была отличным риелтором, но ужасной хозяйкой. Что она забыла на этих собраниях – одному богу было известно.
– Лиам…
Эддисон подумала, что если не сейчас, то ей больше никогда не представится шанс признаться Лиаму в чувствах. Ей показалось, что Лиам тоже тянулся к ней. Вдруг его стоило только подтолкнуть? Сколько он встречался с Викторией, она не знала. Но решила, что наверняка между ними еще не закрутилось ничего серьезного.
Эддисон набрала в легкие как можно больше воздуха, чтобы сказать все, что так долго рвалось наружу на одном дыхании. Но у Лиама зазвонил телефон.
– Да, Вики? Да, уже бегу.
Лиам отодвинулся от Эддисон и посмотрел на экран телефона, проверяя время.
– Нет, ничего не произошло, я скоро буду, – торопливо заверил он. Лиам вдруг виновато взглянул на Эддисон, отвернулся и еле слышно прошептал: – И я тебя люблю. Скоро увидимся.
«И я тебя люблю»…
Эддисон думала, что новость о том, что у Лиама есть девушка, будет самым сильным ударом. Но как же она ошибалась…