"Да, я тоже его видела". Сказала Мэдлин, тупо глядя вдаль. "Он убил мальчика прямо на моих глазах. Но для меня это всегда происходит по-человечески ". Она сделала глоток своего напитка. Тепло действительно успокаивало.
"По-человечески?" Мужчина казался немного удивленным, но потом подумал: Но есть много людей, которых нужно бояться. Для Бев это был ее отец. "Кто-то, кого ты знаешь или...?"
"Нет, нет, это просто оно. Я полагаю, это человеческая форма. Он называл себя Робертом Греем ". Произнеся это вслух, девушка почувствовала укол вины, как будто она предавала его. Майк, однако, сильно запутался
"Это странно". Его черные, обычно мягкие брови нахмурились в раздумье. "Он может найти бесчисленное множество способов получить то, что хочет, это точно. Ты очень умна, ты не попалась на его уловки ".
Ну, я бы не обязательно так сказала...
"Но как ты с этим боролось? Как тебе удалось это остановить? Потому что ты это сделала, верно?"
"О да, мы это сделали. На самом деле, до прошлых выходных я был почти уверен, что мы победили это ". Мужчина подошел ближе и слегка наклонился, чтобы посмотреть ей прямо в глаза, приняв более серьезный тон. "Видишь ли, дело в том, что с этим существом ты должна показать ему, что ты его не боишься. Что у него нет власти над тобой. Тебе нужно преодолеть свой страх и использовать его против него ".
"Но почему я?" Безнадежно спросила Мэдлин. Она совсем не чувствовала себя подавляющей.
"Иногда вещи в этом городе просто такие, какими они должны быть. Я уверен, что ты сможешь это сделать. Ты молода". Девушка была не очень довольна этим, но кивнула.
Она осталась еще на некоторое время, доедая шоколад, но время шло неумолимо, и довольно скоро ей пришлось уйти. Она поблагодарила библиотекаря, и он даже проводил ее до двери.
"Если что-то пойдет не так, я позову на помощь. Удачи, Мэдлин ". Девушка бросила на него короткий вопросительный взгляд, зная, что на самом деле они не были должным образом представлены друг другу, но он просто усмехнулся себе под нос. "Не волнуйся, у меня нет никаких способностей контролировать разум, я просто проверил твою читательскую карточку".
"О, эм, верно". Мэдлин застенчиво улыбнулась собственной недоверчивости и вспомнила, что она также проверила табличку, стоящую на прилавке. "Еще раз благодарю вас, мистер Хэнлон".
И это было все.
***
Она не рылась в своих вещах в поисках чего-то подходящего для ее задачи, потому что она точно знала, что ей нужно и где это хранится. Девушка решила, что бы она ни собиралась делать, она должна начать прямо сейчас, иначе ее решимость ослабнет, и она может в конечном итоге передумать. Была только одна вещь, которую она хотела взять с собой. Искусно спрятанный, заклеенный скотчем под дном ящика, был блестящий револьвер. Он не был особенно большим или громоздким, потому что его купила женщина, и так было давным-давно.
Когда Мэдлин взяла его в руки и почувствовала, как хорошо он сидит, странное ощущение поползло вверх по ее позвоночнику. Была ли она действительно готова использовать его? В последний раз, когда она видела его, его держала Линн и указывала на своего отца. Преодолей свой страх и используй его против НЕГО, вот как выразился библиотекарь. Это было предметом большого страха до того, как родители Мэдлин расстались. Хотя Линн никогда не использовала его угрожающим образом, маленькая Мэдлин всегда боялась, что однажды он просто случайно выстрелит и высвободит всю смертоносную силу, которую он носил внутри. Поскольку она никогда им не пользовалась, а сейчас это было в первый раз, девушка посмотрела на это по-другому. Правда, револьвер может принести смерть, но он также может спасти сотни жизней. Но почему эти два атрибута всегда должны были быть неразрывно связаны?
Я собираюсь убить. Я не хочу, видит Бог, я действительно не хочу, но я должна.
Я должна.
С болью в сердце она убедилась, что пистолет заряжен, и засунула пистолет за пояс своей синей юбки.
К ее ужасному разочарованию, ничто не остановило ее в пути. Даже легкое дуновение ветра, казалось, незаметно подталкивало ее к Пустошам, и, прежде чем она осознала это, Мэдлин пересекла травянистую тропинку, затем реку, и прямо перед ее глазами открылся большой полый туннель. Один из входов в канализацию. Только сейчас она поняла, что могла бы надеть пару прочных ботинок вместо обычных кроссовок.
Поехали. Сейчас или никогда.Подумала девушка и одним длинным размашистым шагом оказалась внутри. Она пошла медленно, осторожно, чтобы не поскользнуться на грязной поверхности. Воздух был, мягко говоря, затхлым, а стены грязными, так что ей нечем было опереться, чтобы не испачкаться. Несмотря на всю неприятную обстановку, тихую атмосферу и только свет от круглых решеток наверху, Мэдлин чувствовала себя точно так же, как во сне, который приснился ей прошлой ночью. Ее глаза беспокойно вглядывались в темноту, но ничего не было видно, поэтому она продолжала, становясь все более и более напряженной с каждым шагом. Она выбирала повороты наугад, без какой-либо определенной стратегии, но, очевидно, они вели ее в правильном (или, как можно подумать, неправильном) направлении, потому что после того, что казалось бесконечной прогулкой, круглый проход открылся на гораздо большую площадь. Это был тот самый центр? Мэдлин еще не знала этого, но прежде чем она достигла конца туннеля, издалека до ее ушей донесся хруст. Все ее тело дрожало, и она изо всех сил старалась не издавать ни звука. Она уже слышала это раньше. Звук был прерван другим; звук разрываемого материала продолжался непрерывно.