Затем он услышал пару шлепающих шагов. Думая, что это просто его измученный разум снова играет с ним злые шутки, мужчина сначала не поднял глаз, но звук казался таким подлинным, таким ясным и завораживающим, что он просто должен был. То, что предстало перед его глазами, заставило мужчину широко разинуть рот от ужаса. Сначала была пара промокших кроссовок, одна развязалась. Затем две грязные, бледные ноги, неестественно тонкие, как будто это одни кости. Синяя юбка стала коричневой, рубашка разорвана пополам, открывая отвратительную, смертельную рану и гной, вытекающий из ее рваных краев. Но самым ужасным было ее лицо. Из-под беспорядка взъерошенных локонов сиял отсутствующий взгляд. Она была вычеркнута из жизни.
Ноги Майка одеревенели, как сухие палки, и он почувствовал тошноту от одного этого зрелища. Ужасная имитация того, что должно было быть Мэдлин, тупо смотрела на него, сквозь него и в него.
Крик застрял у него в горле. Только повторяющиеся капли воды, стекающие по ее рукам, свободно свисающим по бокам. Секунды превратились в часы, а мужчина все еще был парализован, не смея пошевелиться, даже когда она заговорила. Особенно, когда она говорила.
"Что, теперь ты боишься, Майк? Теперь ты волнуешься? Нужно было беспокоиться, прежде чем отправлять меня на встречу с существом, с которым ты был слишком напуган, чтобы встретиться лицом к лицу!" Девушка презрительно плюнула в него. "Посмотри на меня сейчас. Я сказала, посмотри на меня! Посмотри, что ты наделал! Это твоя вина!" Она начала всхлипывать, заливаясь кровавыми слезами.
Майк упал на колени, подавленный эмоциональным грузом всего этого, как грешник перед алтарем. Это ужасное ощущение. Он вдыхал его, как аромат. Здесь пахло грязью и насилием. Разве он не чувствовал этого раньше?
Действительно, он так и сделал, и осознание этого не приходило к нему до тех пор, пока рыдания Мэдлин не превратились в искренне веселый смех. Ее тон стал низким и грубым. Не ее.
IT.
"Ах, Майк, Майк, Майк... Ты действительно купился на это?" Этот безжизненный труп был просто Его марионеткой. Оно, как всегда, пряталось за маской. "Ha! Ты даже слабее, чем я ожидал. Какое облегчение, что я колебался, потому что теперь я думаю, что убивать тебя было бы просто пустой тратой времени. Мне почти жаль тебя. Эти большие, теперь золотистые, глаза и кривая ухмылка предостерегающе смотрели на него. Оно все еще было там, все еще сильное.
"Я должен сказать тебе спасибо за то, что ты заставил ее прийти ко мне по собственной воле. Надеюсь, ты не ожидал, что она победит меня в одиночку, потому что об этом было бы смешно даже думать. Верно, Майки? " Затем, когда Он издал еще один злобный смех, свет погас, и сердце мужчины билось так быстро, что оно уже должно было выпрыгнуть из груди. Он поспешно встал, пытаясь разобраться в обстановке, но был яростно прерван хваткой огромной руки на его горле. Майк задохнулся, хватая ртом воздух, но хватка была крепкой.
"А теперь слушай сюда, ты, неотесанный болван". Тот же свирепый голос прошипел из темноты. "Никогда больше не пытайся связываться со мной. Не смей даже думать об этом. И если вы это сделаете, уверяю вас, я сведу вас с ума, а потом убью вас всех. Я буду рвать тебя на части, кусочек за кусочком, пока от тебя ничего не останется, понял? " Даже если бы Майк хотел ответить, он просто не смог бы. "О, и еще кое-что. Забудь о девушке.
Она моя ".
И вот так все исчезло, как туман, или эхо, или ужасное обещание. Потрясенный мужчина побежал прямо к своей тумбочке, чуть не споткнувшись о собственные ноги.
***
Было сделано шесть звонков. Были даны ответы на шесть вопросов. Пять принесли желаемые результаты, и пять человек покинули свои дома, но без какой-либо легкости. Четверо из них были мужчинами, а одна - женщиной, все они выросли, и все же были такими же, как двадцать семь лет назад. Прежде чем они объединятся, вернувшись в свой родной город, должно было пролететь почти два дня, а им нужно было победить только одного врага и спасти сотни жизней. Предполагалось, что это будет что-то особенное, но никто из них еще не знал об этом. Где-то там, в темноте, одно юное сердце билось в ритме, отличном от их собственного.
Глава 12: Надежда
Было не совсем темно. Здесь тоже не было ни холодно, ни влажно. Под ней было что-то заметно более удобное, чем голый пол, и атмосфера не была наполнена запахом навоза. Ну, по крайней мере, не так сильно. Мэдлин медленно выходила из состояния полного оцепенения, и ее чувства еще не были в фокусе, однако тупая боль в груди была очень явной. Адреналин раньше смягчал это, но теперь она действительно почувствовала, насколько обидно то, что с ней сделали. Что он с ней сделал. Или, может быть, ее собственная наивность навлекла это на нее. Или это был библиотекарь с его советами и убедительными разговорами?