"Они внутри". Это было все, что сказало существо, прежде чем еще раз с тоской заглянуть ей в глаза и исчезнуть, просто так.
Девушка висела там пару секунд, неподвижная, совершенно сбитая с толку. У нее перехватило дыхание, и когда она выдохнула, внезапно весь воздух, казалось, покинул ее тело, заставив Мэдлин упасть на землю. Перо упало.
Что, черт возьми, только что произошло? Кто в игре? И что это значит?
В то время как девушка осталась одна, все еще частично поддерживаемая этими ослабленными струнами, с обидой, овладевающей ее разумом, и больше не о чем думать, одна мысль внезапно засияла ярче, чем другие.
Майк.
Если что-то пойдет не так, я позову на помощь, сказал он. Может быть, это то, что он сделал. Но... Но, как и какая именно это была помощь? Она действительно нуждалась в какой-либо помощи? Черт возьми, конечно, она была! Может быть, Майк привел подкрепление, может быть... О нет.
Если бы это было правдой, если бы это действительно были Неудачники было не так много возможностей относительно того, как все это закончится. Это были либо они, либо Оно. Но что Мэдлин могла с этим поделать? Какую роль она должна была сыграть в финальной встрече? Потому что она не могла просто ничего не делать, не так ли? Можно ли вообще победить? И если он будет побежден, тогда...
Страдальческое выражение появилось на ее лице, в то время как эгоистичные мысли распространились в ее мозгу. Эгоистичные мысли, которых не должно быть, но, о, они были.
***
"Я даже не понимаю, это место должно быть слишком даже для этого противного гребаного урода". Голос Ричи эхом отдавался в темном туннеле вместе с приближающимися шестью силуэтами. Он сжимал ноздри, дышал только через рот, очень раздраженный.
"Ты не говоришь". Проворчал его приятель Эдс, тем не менее, отталкиваемый всей так называемой "серой водой".
"Надо было научить придурка, что такое освежитель воздуха, прежде чем засунуть его в задницу".
"Тсс! Мы должны оставаться сосредоточенными ". Осторожно заявил Билл, направляя свет слева направо, а затем снова налево, беспокойно осматривая местность. Он действительно был не в настроении для шуток прямо сейчас. Они были близко друг к другу, медленно пробираясь в темноту; Майк прикрывал их спины, Билл впереди, указывая путь. Чем дальше они заходили, тем глубже невидимый клинок воспоминаний врезался в душевные раны Билла, заставляя душу человека кровоточить от вины, которую он все еще чувствовал где-то глубоко, глубоко внутри. Джорджи ... Прошептал голос подростка, пойманный в ловушку в его голове. Но взрослые не позволили этому взять верх. Он научился жить с этим, нормально функционировать, но чувство все еще было. Тихий и отстраненный, не стремящийся к тому, чтобы больше ничего не выражать, но, вероятно, останется с ним до самого последнего дня.
"Не беспокойся, большой Билл. Мы собираемся пнуть его прямо в помпоны ". В словаре Ричи просто не было такого слова, как "достаточно".
"Было бы лучше сначала выяснить способ. И не разделились. Ни при каких обстоятельствах ". Заявил Майк, пристально глядя на каждое лицо, изо всех сил стараясь прояснить сообщение. Он вспомнил, как все прошло, когда они отвлеклись раньше, и не заметил, что Стэн пропал. Уничтожить их одного за другим было проще простого, но вместе у них был шанс.
"Я думаю, что первое разветвление только впереди. Мы должны идти вверх по течению. Вот где центр." Предположил Бен. Он точно не знал, как ему пришла в голову эта идея, но, вероятно, это было из-за его профессии. Быть архитектором имело свои преимущества. Но дело в том, что не было прилива. И даже если бы это было, это было едва заметно.
И так они шли, промокнув в грязной воде по колено. Бен был прав. Не более чем через пару минут туннель открылся в три прохода; один более жуткий, чем другой. Билл приказал им остановиться, и друзья повернулись, чтобы решить, кого выбрать, всех, кроме Беверли.
Рыжеволосая прошла всего несколько шагов дальше в центральную, а затем на мгновение остановилась. Ее руки сжались вокруг бейсбольной биты.
"Ребята ..." Она позвонила, все еще глядя на то, что произошло перед ней. "Я думаю, ты захочешь это увидеть".
Пышные, блестящие воздушные шары заполнили туннель, плавая в воздухе, плавно двигаясь, как призраки. Вместе они написали огромное "ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ОБРАТНО", написанное большими белыми буквами, по одному для каждого малинового шара. По мере прохождения их становилось все больше, а стрелки указывали вперед, как дорожные знаки. Сообщение было ясным. Пусть игра начнется.