"Ты..." с сомнением прошептал Роберт, на его лице было написано замешательство. "Я помню ... тебя".
Глава 16: Потерянное и найденное
Она сидела на мостике для поцелуев, перекинув ноги через металлический барьер, уперев руки по бокам, чтобы выровнять позу. Иней покрыл почти каждый дюйм каждого бруска, а тонкий слой белого пуха покрыл даже самые маленькие ветки близлежащих деревьев. Зима в этом году была особенно красивой, погрузив весь город Дерри в сон, свободный от всех забот. Тонкие нити солнечного света пробивались сквозь облачное небо, заставляя землю покрываться сугробами.
Из всех времен года Мэделайн всегда предпочитала зиму, даже если от холода ее пальцы немели и почти белели на кончиках. Это успокаивало.
Она увидела, как подошвы ее коричневых ботинок отражаются в идеально гладкой поверхности замерзшей реки Кендускиг. Прошел почти год, ровно девять месяцев, и они были полны совершенно новых для нее вещей. Часто очень тревожные, но и восхитительные вещи. За что она была больше всего благодарна, так это за помощь Клуба Неудачников. Не было ничего более утешительного, чем иметь кого-то на своей стороне, когда Линн почти сходила с ума, видя свою дочь на грани физического истощения, грязную, как канализационная крыса. Даже не упоминая, что именно они разговаривали с полицией, когда ее перевозили в больницу, и доказали, что их фальшивое объяснение относительно ее исчезновения и ранений является подлинным. Она была схвачена и подвергнута пыткам со стороны убийцы, которого так боятся в городе, но почти ничего не помнит из-за наркотиков, которые ей вводили насильно. Ее бросили в доме Нейболт с намерением истечь кровью до смерти, но затем группа чудесным образом нашла ее вместе с мужчиной, у которого была амнезия — еще один садистский эксперимент преступника.
Банально, но достаточно правдоподобно, чтобы убедить и полицейского, и мать девочки, у которой, конечно, было много других вопросов, которые должны были остаться без ответа, для ее же блага. А что касается второй так называемой "жертвы", то его дело было ... по меньшей мере проблематичным. Конечно, то же самое могло бы случиться с любым, кто даже не мог вспомнить свое имя, но, как будто его личность не была достаточно загадочной, он настаивал на том, чтобы следовать за Мэдлин повсюду, как только ему удавалось самостоятельно стоять на ногах.
Неудачники могли бы убить его сразу, могли оставить его под землей и заставить девушку поверить, что это просто еще один трюк демона, но они этого не сделали. Более того, они доверяли ей, хотя она не хотела многое раскрывать о себе, и это в прошлом. Что ж, после того, что девушка сделала для Билла, доверие было действительно тем, чего она заслуживала. И после того, как они уехали, Мэдлин проводила время, прикованная к больничной койке, с помощью своей матери, которая навещала ее по крайней мере два раза в день, в то время как Роберт был у Майка, пытаясь привыкнуть к своей новой ситуации. Она не знала, что происходит у него в голове и каким он был в целом (наедине с Майком!), и это сводило ее с ума. Очевидно, ее чувства были взаимными, потому что, когда она приехала навестить Майка, как только это стало возможным, библиотекарь приветствовал ее словами: "О, слава Богу, ты наконец здесь, Мэдлин, потому что я больше не могу с этим справляться. Он говорит только о тебе! Где эта девушка? Ты что-нибудь слышал о ней? С ней все в порядке?" Хотя его тон был претенциозным, и девушка знала, что мужчина боролся с желанием яростно стереть это невинное выражение с лица Роберта за все, что он сделал в прошлом, но сдержался и не проболтался только ради нее, это согрело ее сердце.
Да, она отчетливо помнила тот момент, когда она вошла в маленькую гостиную и...
***
...и увидела его сидящим на диване, склонившимся над газетой, которую внимательно просматривали его острые зеленые глаза. Такой случайный жест, и все же такой странно неестественный для него.
"Да, я считаю, что должен вам двоим немного побыть наедине". Сказал Майк, хотя он совсем так не думал. "Просто скажи мне, если тебе что-нибудь понадобится, я буду на кухне".
"Я обязательно сделаю это. Спасибо тебе, Майк. Я "по-настоящему" благодарна за то, что ты для меня сделал. Все вы ".
"Кошмар закончился, и это все, что имеет значение". Он тихо добавил. "Это также благодаря тебе. Это прошло. Время двигаться дальше".
И Мэдлин действительно двинулась дальше, вглубь комнаты, заявляя о себе. Роберт поднял взгляд, и это убедило его, что он никогда не избавится от того странного покалывания внутри, каждый раз, когда его глаза встречались с ее. Но он чувствовал себя таким ... нормальным. Это его совсем его не устраивало. Ему не подходило то, как детализировались его зрачки, когда он смотрел на нее. Как будто он только что нашел недостающий кусочек головоломки, который он все еще не смог правильно собрать.