"Черт, у тебя действительно холодные руки". Признался он и, прежде чем она успела что-либо сделать, взял ее ладони в свои. Что бы Мэдлин ни собиралась сказать, внезапно застряло у нее в горле, и она украдкой посмотрела на их руки. От этого у нее потеплело на душе.
"Никогда больше так не делай, пожалуйста". Она попыталась придать своему голосу твердость, но потерпела неудачу.
"Хорошо, я не буду, если ты просто скажешь мне. Почему мост поцелуев?"
Она вздохнула, побежденная. Ей все равно следовало сказать ему раньше. Кроме того, его длинные пальцы, переплетенные с ее, так отвлекали! Иногда все еще было трудно поверить, что он был полностью, абсолютным человеком. Или, может быть, "она" просто не хотела в это верить.
"Вот где мы встретились". Боже, это не должно звучать так интимно. "На самом деле я сидела там, и ты появился как раз там, где мы стоим, только это было ранней весной, так что ..." Ее взгляд опустился на лед под ними.
"О". Ну, он, конечно, этого не ожидал. Мужчина увидел, как вспыхнули ее щеки, и подумал, что это, возможно, действительно деликатная тема, но было приятно узнать, хотя ему еще о стольком нужно было спросить. "Подожди, так я стоял в реке?"
"М-м-м".
"Зачем мне это делать?"
"Ты скажи мне". Она ухмыльнулась. "Понятия не имею". Он некоторое время молчал, пытаясь уложить все это в голове.
"Спасибо". Его руки еще раз сжали ее, прежде чем отпустить. "Хорошо, я думаю, нам пора идти. Иначе твоя мама снова разозлится на меня за то, что я так долго тебя не пускал".
"Ты знаешь, что она тебя обожает. Я уверена, что ты будешь прощен так же быстро, как и в прошлый раз". Сказала Мэдлин, забавляясь, но уже направляясь за ним.
"Я бы назвал это жалостью, а не обожанием".
И они пошли дальше, беспечные и просто искренне "счастливые", забыв, что были времена гораздо более мрачные, даже после его, так сказать, "амнезии". Что были ночи, долгие и полные пустоты, когда все казалось неправильным, точно так же, как...
***
...например, однажды ночью ей приснилась Черепаха. Матурин довольно часто появлялся в ее снах в течение первых месяцев, но та ночь была другой, потому что "той" ночью она осталась у Роберта. И где это было? Хотя она определенно могла это предвидеть, все равно, узнав об интересе Роберта к дому с привидениями на Нейболт-стрит, она встревожилась. Но он все равно купил его, берясь за любую подработку, какую только мог, и учитывая тот факт, что дом стоял ненужный и в плачевном состоянии (вероятно, целую вечность), цена была почти нулевой. Итак, мужчина потратил большую часть своего времени и денег на его ремонт, и Мэдлин стала преданной помощницей. На самом деле это занятие было полезным, потому что, к радости Мэдлин, всю весну и лето он работал в парке развлечений соседнего города актером в "страшных аттракционах". Девочка надеялась на страшного клоуна, но он обычно появлялся в виде скелета, из-за того, каким высоким и худощавым он был. А ужасный дом был просто идеальным местом для отработки необходимых навыков. Это было всего после пары попыток напугать Мэдлин, когда он обнаружил свой чистый талант. Даже будучи человеком, Роберт мог наводить ужас, и клиентам это нравилось.
Когда летний сезон закончился, и у него появилось больше выходных, они с девушкой большую часть вечеров занимались такими вещами, как покраска стен или ремонт старой мебели, и в тот день атмосфера была такой приятной, что никто из них не заметил, что солнце село несколько часов назад, и его место заняла полная луна. Мэдлин знала, что Линн в тот день выходит в ночную смену, так что дома все равно никого не будет, и он позволил ей остаться. Когда погас свет, начались видения.
Она увидела фигуру Мэтьюрина, парящую где-то там, между временем и пространством. Только на этот раз ее не было там с черепахой, она не сражалась, а наблюдала издалека. Сцена была воспоминанием.
Безмолвная мольба все еще висела в воздухе. Это мольба.
Убьет ли это его? - спросила она, отстраняясь от Его присутствия и возвращаясь в то место, где она снова была собой, наедине с Мэтьюрином.
Нет. Его нельзя убить, ни физически, ни ментально. Сила, однако, может быть отнята у существа. Что-то в его голосе было таким успокаивающим и добрым... Вечный покой и знание окружали существо, как яркий аромат.
Ты можешь это сделать?
Конечно, я могу.
Тогда... Почему ты не сделал этого раньше? Так много жизней можно было спасти.
Ну, он никогда раньше меня не спрашивал. Кроме того, он сильно меня недооценивает. Я думал, что однажды его собственное безумие прикончит его, но, похоже, это только сделало его более свирепым. И теперь он хочет отказаться от того, кто он есть, ради тебя, человеческая девочка. Как я мог отклонить такой отчаянный призыв?