"Ты не можешь убежать от меня", - сзади раздался Его голос, и, как только она обернулась, огромная рука в белой перчатке замкнулась на её шее. Мягкая ткань словно впилась в её чувствительную кожу.
"И куда это мы собрались?" - мужчина, казалось, был доволен шокированным лицом девушки. В этих сверкающих глазах пылала чистая злость. В её горле застрял ещё один крик, который вырвался приглушённым свистом.
"Бедная маленькая Мэдэлайн", - Оно смеялось, и грубо прижимало дрожащее тело Мэдэлайн к стене. "Если ты ищешь Роберта, ты его тут не найдёшь. Он ушёл". Её безуспешные попытки ослабить хватку на своей шее не удались. Рука все сжималась, и сжималась, пока её конечности не онемели.
"Не окончательно ушёл, конечно, и, кто знает, может, я использую его в дальнейшем, но на сегодня игр достаточно". Оно с наслаждением внимало каждому звуку, произнесённому ею, и её глаза с удивлением расширились, когда она заметила белые пятна, медленно покрывающие кожу на лице, которое ещё принадлежало мужчине. Словно на высушенной картине, у него на лбу осталось несколько трещин.
Он напряжённо вгляделся в неё, словно исследуя каждую тень страха, выраженную в её движениях, и, когда он сделал это, из его ярко-красных губ потекла слюна. Этот цвет тоже был новым. И он потемнел до сочного малинового цвета.
Он жадно сглотнул, когда его лицо медленно приблизилось к её лицу. Сердце Мэдэлайн безудержно колотилось, словно хотело выпрыгнуть из груди.
Его сияющие глаза закрылись на секунду, и он вдохнул, чувствуя запах страха, которого он ждал в течение прошлых 27 лет. Всё его тело резко прижалось к ней, и он испустил низкое, удовлетворённое рычание.
Когда его глаза снова открылись, они были пересечены тёмными, красными линиями, поднимающимися от уголков его рта, напоминая широкую улыбку.
"Вкусный, вкусный, замечательный страх... Если бы я только мог наслаждаться им вечно..." Он мог чувствовать, как её кровь пульсировала под его сильной хваткой на её горле.
Крошечная его часть велела ему сдержать свои животные инстинкты, и не идти далее, потому что это была все еще она. Девушка, чьи яркие глаза искрились в золотом свете. Несколько минут назад она благодарила его только за то, что он был рядом. Она доверяла ему.
Но он не слушал ту часть себя и прерывал эти мысли, которые, конечно, были только остатками его человеческого образа, скрытого где-то в глубине души.
Столь же напуганная, как и была, Мэдэлайн внезапно почувствовала, что его другая рука медленно ползла к её груди. Он собственнически положил руку на её колотящееся сердце.
"Ты такое очаровательное создание... Такое утончённое, такое невинное, такое наивное. О, дорогая моя, тебе кто-нибудь говорил, что не следует доверять незнакомцам?»
Глаза девочки наполнились слезами, и она закричала из последних, оставшихся у неё сил.
"О, тише, маленькая», - его шепот успокаивал её как ребёнка.
Мэдэлайн стояла в полном оцепенении, когда он слизывал слезу с ее щеки.
«Я обещаю, я постараюсь побыстрее. Честно говоря, для меня было бы ужасной потерей испортить такое симпатичное личико. Если бы только я мог пощадить тебя... Если бы был хоть кто-то, кто мог спасти тебя...»
Он издевался над ней. Высмеивал то, какой слабой она была перед ним. Но, на какие-то доли секунды, она увидела болезненную искру в этих кровожадных глазах. Она знала, что в его словах пряталась хорошо-замаскированная слабость. Или, может, это просто было ее воображение.
Мэдэлайн ощущала его горячее дыхание у её шеи. Его лицо медленно приближалось с каждой секундой, пока его красный нос не задел ее щеку.
"Такая тихая теперь... Разве у тебя нет больше вопросов? Ты же хотела узнать меня. Так дерзай. Вот он я".
Ничто не могло приготовить ее к тому, что последовало затем. Его глаза закатились, и она с ужасом наблюдала, как его рот открылся, показывая многочисленные слои острых, как бритва зубов.
Это - оно. Думала она. Это - конец.
Крошечные тёмные пятна танцевали перед глазами девушки, и у нее больше не было силы, чтобы бороться за воздух. Мир вокруг нее начал медленно гаснуть. Ее уши уловили низкий, скрипящий звук где-то вдалеке. Что это было? Ей было всё равно. Ещё чуть-чуть, и всё это закончится. Ещё чуть-чуть...
Следующая вещь, которую она увидела, был ослепительный свет, окруживший их, и после этого, пальцы на её горле разжались, и её вялое тело рухнуло на пол.
Фонарь. Это был фонарь.
«Что за чёрт?» - в коридоре послышался мужской голос, словно издалека. Она узнала этот голос. Неужели?...
"Мэдэлайн! Ч-что..." Дэвид был так потрясен, что не осознал того смертельного положения, в котором оказался.