На этот раз она успела надеть черные кеды.
Блядь, как я мог сохранять самообладание при таком зрелище?
Тайлер наклонился и поцеловал ее в щеку, но, к моему удовольствию, она лишь застенчиво улыбнулась и поспешно отстранилась.
— Привет. — Он демонстративно обнял ее за плечи и потащил за собой.
Тайлер пожал мне руку.
— Что думаешь о месте? Довольно неплохо, не так ли?
Я пожал плечами, засунул сжатые кулаки в карманы толстовки и посмотрел на Фаррен, которая отвечала мне пристальным взглядом. Мое сердцебиение ускорилось. — На самом деле, не имеет значения, где я надеру тебе задницу.
Он рассмеялся.
— Это мы еще посмотрим. — Он притянул ее к себе и они направились к выходу.
В боковом кармане моих джинсов завибрировал мобильный. Я вытащил его и бросил взгляд на экран. Папа.
Наверняка он хотел узнать, справляюсь ли я с ролью няньки.
За дверью послышался смех Фаррен. Я положил телефон обратно и последовал за ними.
Поездка на машине превратилась в настоящий кошмар. В зеркале заднего вида я заметил, как она улыбается ему во время их болтовни. Но еще хуже, чем сама поездка, было наблюдать, как он обнимает ее за талию и видеть довольное выражение лица Фаррен, когда он шептал ей на ухо.
Мы пробрались сквозь потную толпу и поспешили к заброшенному бассейну. Организаторы были вынуждены нанести УФ-краску на граффити, покрывающие стены и облупившуюся плитку. В тусклом свете, создавшем клубную атмосферу, светилась разноцветная краска. Как обычно, мы узнали о месте проведения сегодняшнего поединка всего за два часа до начала.
Из динамиков зазвучали басы в стиле техно.
— Привет, Кей! — поприветствовали несколько человек, когда мы стояли рядом с краем бассейна и оглядывались в поисках Харлана и Элайджи. Я обменялся рукопожатием с парнями, поцеловал девушку в щеку и встал рядом с чуваком в белой майке и неоновыми браслетами.
— Схожу за напитками. Как насчет пива, дорогуша? — предложил Тай.
Она кивнула. Тай проплыл мимо, подмигнул, словно уже уложил ее на лопатки, и растворился в толпе.
Щеки Фаррен горели, а на губах играла широкая, непринужденная улыбка, когда она переступила с ноги на ногу, заправила волосы за уши и огляделась. На дне бассейна уже вовсю разгорелся поединок. Зрители кричали и хлопали, но я почти не обращал на них внимания. Внезапно, поддавшись порыву, я протянул руку и положил ее на спину Фаррен. Она застыла в напряжении.
— Расслабься, принцесса. Ты победила. — Я надеялся, что она расслышала меня сквозь шум аплодисментов.
Фаррен повернула голову.
— Прости за мое поведение, — она скривила губы в извиняющейся улыбке, и в ее глазах не было ни капли агрессии.
— Если ты имеешь в виду то, что произошло в постели, то тебе не за что извиняться. — Я подмигнул, ожидая новую вспышки гнева, но ее не последовало. Она запрокинула голову и закатила глаза.
— Ты знаешь, что я имею в виду. — Она наклонилась к моему уху и снова, кажется, уже в десятый раз, убрала волосы за уши.
Я никогда не видел ее такой взволнованной.
— Возможно, иногда я и бываю слишком вспыльчивой, но ты выводишь меня из себя.
Черт возьми, почему она должна была проявить мягкость именно сейчас?
— Я просто хочу, чтобы ты прекратила...
— Знаю, — перебила она. — Я стараюсь. Но если тебе постоянно твердят...
— Эй вы двое. — Тайлер вернулся в компании Харлана и Элайджи. У него в руках было три бутылки пива. Он встал рядом с Фаррен, которая бросила на меня еще один быстрый взгляд и поблагодарила Тайлера за выпивку. Харлан посмотрел поочередно на нее, затем на меня.
— Ты в порядке?
Я кивнул, сделал глоток и взглянул на парня, который лежал на дне бассейна. Его дыхание было прерывистым. Он схватился обеими руками за шею, а его кожа приобрела синеватый оттенок. В этот момент я впервые задумался о чем-то большем, чем просто заехать кулаком одному из своих друзей. Мне хотелось произвести на нее впечатление.
Толпа подняла руки вверх, снова и снова выкрикивая "Кай", чествуя победителя, который, казалось, остался невредимым, за исключением синяка под глазом и нескольких ссадин. Трое мужчин схватили полуживого парня и потащили его прочь.
Фаррен прикрыла рот рукой, глядя им вслед. Тайлер обнял ее за плечи, наклонился и что-то прошептал ей на ухо, заставив ее улыбнуться.
Отлично.
Это именно то, что мне нужно.
Я сделал глубокий вдох и позволил гневу закипеть у меня под кожей. Когда музыка наконец стихла, по толпе прокатился ропот. Я знал, что произойдет дальше, поэтому расправил плечи и мысленно подготовился к этому моменту.
Из динамиков раздался треск, и Тайлер встал рядом, ожидая объявления.
— Не изменяя традиции, мы оставили лучшее напоследок. Герой вечера и шестикратный победитель Киран Мур встретится с Тайлером Кинли. Эти двое, как и всегда, будут сражаться...
— Голыми кулаками! — хором закричала толпа, подняв руки в воздух и начав аплодировать.
Харлан и Элайджа проводили нас ухмылками. Мы сняли толстовки, бросили их на ограждение и сбежали вниз по лестнице.
— Не удивляйся, если она не вернется домой сегодня вечером. Я заставлю ее кричать гораздо громче, чем ту цыпочку на вечеринке. Блядь, если ее киска окажется такой же горячей, как и ее задница в этих шортах, вероятно, я вообще не смогу ее отпустить. — Он подмигнул мне.
Я не против.
Она не моя.
Словно почувствовав, что творилось у меня в голове, как бешено колотилось мое сердце и напрягались мышцы, на мгновение она встретилась со мной взглядом. И в этот момент я стер из памяти все, что говорил себе пару секунд назад.
***
Началась моя песня, толпа заревела, а их крики смешивались с жесткими гитарными рифами. Возбуждение зрителей передалось и мне. Адреналин, разливавшийся по венам и приводивший тело в режим боевой готовности, был именно тем, что мне нужно. Тайлер стоял неподвижно напротив меня в центре огромного бассейна, его лицо не выражало эмоций. Вокруг мерцали неоновые огни. Когда я снова взглянул на барьер, то увидел ее, стоящую рядом с Харланом и Элайджей.
Судьи, которых мы называли Смертоносцами, кивнули нам, чтобы мы начинали. Я встал в позу и напряг мышцы. Когда Тайлер, пританцовывая, подбежал ко мне и замахнулся для первого удара, я уклонился вправо.
Не повезло, придурок.
Я замахнулся и нанес удар ему в челюсть. Он пошатнулся, но сумел удержаться на ногах и вновь бросился ко мне. Когда он попал мне в висок, моя голова откинулась в сторону. На мгновение я потерял равновесие, но сердце колотилось так быстро, что не позволяло мне сдаться. Я ответил двойным хуком и увернулся от его атаки. Тайлер прижал меня к стене, и холодные осколки плитки пронзили мне спину, однако я не собирался сдаваться, несмотря на дрожащие ноги и жгучую боль от его ударов.
Я попытался вырваться, но промахнулся мимо его подбородка всего на несколько сантиметров.
Ты должен отмутузить его так, чтобы он не смог к ней прикоснуться.
На несколько секунд я перестал защищаться. Его удар оказался неожиданным и мощным, словно стальной кулак врезался в резину. Внутри все сжалось.
Голоса, музыка и крики эхом отдавались в моих ушах, как будто сквозь вату, когда я упал и приложился головой об дно бассейна. Воздух покинул легкие, и все вокруг закружилось, а затем погрузилось в темноту.