Публика смеется и вырывает меня из мыслей, успокаивая нервы.
Время заработать деньги и убедить тех, кто знает меня лучше всего, что я действительно люблю его. Если мне это удастся, то остальная часть поездки пройдет, как по маслу.
— Чем SoulM8 отличается от других приложений? — спрашивает Зейн у аудитории, обнимая меня за талию и притягивает к себе. Затем оставляет целомудренный поцелуй у моего виска так, словно это самое естественное движение во всем мире. —Тем, что оно работает.
Приглушенный смех разносится в помещении, и я борюсь со своим инстинктом и желанием замереть от прикосновений этого мужчины.
Играй свою роль, Лоу.
— Так по-мужски, — говорю я со смешком, гладя Зейна по щеке, а потом поворачиваюсь к публике.
Мы находимся в театре большого размера, но обстановка тут уединенная. Я вижу лица присутствующих. Заинтригованные мужчины и женщины в офисных костюмах, в их глазах сияет надежда найти свою в этом беспокойном мире вторую половинку.
— Ты бы хотела услышать что-то другое? — Наши взгляды встречаются, и на краткий миг я признаюсь себе, что была неправа.
Этот мужчина определенно может продавать.
Он даже меня продает.
— Конечно, нет, но нам нужно объяснить этим людям, почему платформа работает. Чем она отличается от других приложений, обещающих им найти любовь. Почему такой недосягаемых холостяк, как ты, решил опробовать ее.
— Недосягаемый? — Зейн играет со мной, и делает это великолепно.
— Держи свое эго под контролем, Филлипс. В этом помещении и остальным нужно место.
Публика смеется.
— Она любит меня. Разве не заметно? — Игривый шлепок по моей заднице в подтверждении слов.
— Большую часть времени. — Я киваю с улыбкой. — А теперь, почему бы тебе не рассказать, что стоит за твоими решениями.
— А им не будет скучно? Я имею в виду, почему бы мне просто не показать сайт?
— Люди могут сделать это дома, милый. Они пришли услышать информацию от нас.
— Можете сказать, кто из нас правит балом? — спрашивает Зейн с застенчивой улыбкой, которая на несколько секунд заставляет меня забыть, что все это притворство. Мы в помещении, полной людей, но такое чувство, будто только вдвоем. — Что я могу сказать? Харлоу любит устанавливать правила, и меня это устраивает.
— А Зейну нравится действовать наобум.
— Но, видите ли, мы знали это еще до того, как встретились лицом к лицу. Благодаря новейшей технологии искусственного интеллекта, которую использует SoulM8, наши сильные и слабые стороны, наши симпатии и антипатии… мы совпали, что дало заоблачный коэффициент совместимости.
— Если это был не плавный переход, тогда я не знаю, что это, — говорю я, посмеиваясь.
— Ты заметила? — спрашивает Зейн.
— Ага.
Зейн тут же наклоняется за поцелуем, и, когда его губы касаются моих, я толкаю его в грудь.
— Нет, нет, нет.
— Видите? — говорит он и качает головой, а после поворачивается к публике. — Мы словно старая семейная пара.
Это вызывает еще одну волну смеха.
— Еще раз: почему я отказался от холостяцкой жизни? — спрашивает Зейн.
— Ох, потому что награда — я — стоит того, — отвечаю я с шутливым реверансом.
Зейн драматически вздыхает.
— Сказала моя королева. Подробности.
— Да, все хотят услышать подробности, почему платформа работает.
— Что ж, я собираюсь рассказать о термине, который упомянул не так давно. ИИ или технология искусственного интеллекта. Использование ИИ в поиске совпадений — то, что отличает SoulM8 от других приложений для знакомств. Я могу удариться в долгие объяснения математических алгоритмов, в которых даже я не разбираюсь, — произносит Зейн, переходя на другой конец сцены, и делает глоток воды, прежде чем продолжить, — но я избавлю вас от скучных изречений и просто скажу: наш искусственный интеллект запрограммирован на то, чтобы сопоставить ваши данные и взаимодействия на сайте, чтобы узнать вас и, в свою очередь, свести с тем, кто может, как мы надеемся, оказаться вашей родственной душой.
— Знаю, это звучит странно, но даю слово, это работает.
— Работает. — Зейн одаривает меня мягкой улыбкой. — И не просто работает, но и…
Я наблюдаю как Зейн взаимодействует с толпой. Завладевает их вниманием. Ловлю уже в который раз за время презентации взгляд Роберта и могу сказать, что он доволен нами. И все же снова спрашиваю себя: почему инвестиции Роберта в SoulM8 так важны для Зейна?
И зачем человеку, чей инвестиционный портфель, кажется, включает в себя только материальные активы, делать ставку на то, чего невозможно коснуться — дела сердечные?
ГЛАВА 13
Харлоу
— Мне больно это признавать… но я была неправа.
Бокал Зейна замирает на полпути к губам, но потом мужчина делает глоток и смотрит на меня.
— Я же говорил тебе, что смогу продать этот проект.
Цокот моих каблуков по асфальту коридора заполняет тишину, и я вспоминаю о том, как прекрасно мы взаимодействовали на сцене.
— Ты сделал это.
— Может, в следующий раз ты дважды подумаешь, прежде чем сомневаться во мне.
Я спотыкаюсь. Было что-то в том, как Зейн произнес эту фразу — словно кусаясь — что меня раздражает. Мол, как я смею расспрашивать его, хотя имею на это полное право?
Может, я просто устала. Может, я стервозна. С другой стороны, может, это проявляется его истинное лицо.
Давай, Лоу.
— Так это он? — говорю я, скорее самой себе, когда мы выходим через черный ход театра и видим припаркованный большой автобус.
Он длинный, черный и блестящий, с громадной надписью «SoulM8» на боку. Специальный автобус для промо-тура выглядит неуместно на этой парковке, и я мгновение смотрю на него, словно ожидая, что в любой момент в дверях появится какая-нибудь рок-звезда.
— Да, — говорит Зейн, после чего вздыхает и болтает напитком в бокале. — Это, к сожалению, он.
Я не смотрю на Зейна. Не хочу обламывать себе кайф его внезапно испортившимся настроением. Комплименты Роберта все еще звучат в ушах, вкупе с его неверием, что другая компания раньше не переманила меня к себе в качестве рекламного лица. После стольких усилий быть замеченной в этой профессии, такая похвала дает мне надежду, что эта работа может стать счастливым билетом к большим возможностям. Кроме того… только посмотрите на этот автобус!