Его телефон подает звуковой сигнал, и он читает сообщение, прежде чем ответить:
— Нет. – Убирая телефон обратно в карман спортивных штанов, он затем смотрит в окно, хотя ясно, что на самом деле он ни на что не смотрит. Он стал далеким, преследуемым, и я становлюсь настороженной.
Повернувшись к нему спиной, я делаю шаг к ножу, неуверенная в том, что собираюсь с ним делать. Я просто не могу доверять живой душе, особенно живой душе, в жилах которой течет кровь Хантсмена. Если они планируют использовать эту новую информацию, чтобы держать меня в заложниках, у них на уме еще кое-что.
Приглушенный звуковой сигнал его телефона вырывает его из глубоких раздумий, и когда он опускает голову, чтобы достать телефон из кармана, я забираю свой нож. Крепко держа его в руке, я осторожно отступаю к двери. Двигаясь медленно, я беру свой бумажник со стодолларовой купюрой внутри и кладу руку на дверную ручку.
Он читает сообщение и убирает телефон.
— Хорошо, – заявляет он, хлопая в свои большие ладони, оборачиваясь, чтобы посмотреть на меня, — мы едем кататься.
6
Даз захлопывает дверь в свою спальню и прижимается ухом к дереву, пытаясь уловить звук. Ройс сидит на подоконнике, скрестив руки на груди, на его идеальном лице обозначилась мрачная хмурость, в то время как Лейн сидит на краю кровати, небрежно держа в руке мой нож.
Все взгляды прикованы ко мне, и все, о чем я могу думать, это о том, должна ли я солгать или сказать правду. Я имею в виду, именно поэтому я здесь, чтобы рассказать свою историю. Это просто вопрос решения, какую версию истории я должна рассказать.
Даз снова отобрал у меня нож в моей комнате и практически притащил меня сюда, чтобы я призналась в своем беспорядке. Это так чертовски раздражает, когда им это дается слишком легко, тот факт, что моя физическая сила и близко не сравнится с их.
— Откуда у тебя это? – Ройс заговаривает первым и показывает на свою щеку, показывая на мой шрам.
Я замолкаю, обдумывая, что мне следует сказать, но Даз вмешивается:
— Больше никаких дерьмовых историй, Чар. Мы хотим правды.
— Начни с самого начала, – убеждает Лейн.
Вздыхая от нервов, разыгрывающих хаос во всем моем теле, я сажусь на деревянный стул в стиле доктора Сьюз, который Лейн сделал для Даза, он был стратегически придвинут к стене, чтобы я могла на нем сидеть. От этого никуда не деться. Даз прислоняется к двери, в то время как Ройс занимает место у окна.
— Почему это так важно? – Спрашиваю я, глядя в пол, чтобы избежать их проницательных взглядов.
— Давай, Чар, мы уже обсуждали это, – начинает Даз.
— Если Роберту придется выложить чертову уйму денег, чтобы заставить шантажистов замолчать, не думаешь ли ты, что мы заслуживаем объяснений, – ровным голосом говорит Ройс.
— Кстати, спасибо за шоколадки, братан, – обращается Даз к своему брату с другой стороны комнаты.
Щеки Ройса слегка краснеют, когда он бросает злобный взгляд на своего младшего брата.
— Да, – добавляю я, – спасибо за шоколад.
Ройс смущенно бормочет себе под нос несколько ругательств, но это не меняет причины, по которой я здесь.
— С самого начала, – нетерпеливо рычит он. — Откуда у тебя этот шрам? И ты, блядь, не выйдешь из этой комнаты, пока не скажешь нам.
Я останавливаюсь на несколько мгновений под тяжестью их нетерпеливых взглядов, чтобы обдумать это и выработать план.
— Я заключу с вами сделку, – начинаю я.
— Сделки не будет, – холодно бросает Ройс.
— Сначала выслушай меня, – возражаю я.
— Просто выслушай ее секунду, – говорит Лейн, прежде чем у нее появляется шанс снова сказать "нет".
Я начинаю:
— Если я расскажу вам всю историю, вы должны будете вернуть мне мои деньги, удостоверение личности, билет на самолет, кредитную карточку и так далее и позволить мне... – Лейн сидит прямо напротив меня, и поскольку он был первым парнем, которому я открыла свое сердце, мне все труднее смотреть на него, когда я говорю: — уйти домой.
— Никакой сделки, – огрызается Ройс, удивляя меня.
— Я думала, тебе будет приятно увидеть мою спину – язвлю я на него.
— О, без тебя жизнь будет чертовски легкой, – рычит Ройс, и Лейн бросает на него предупреждающий взгляд.
— Ты, блядь, не помогаешь, – рычит на него Лейн, а затем поворачивается ко мне. Я игнорирую боль в его глазах и сосредотачиваюсь на пятне на полу. — Послушай, мы делаем это, чтобы помочь тебе, Чар. Нам нужно выяснить, кто эти ублюдки. – Я поднимаю взгляд, как раз когда он указывает на Даза: — Мы видели сообщение, которое тебе прислали о так называемой лжи, которую ты распространяла, так что теперь тебе пора признаться.
— Тебе не кажется, что они просто уйдут, как только деньги за шантаж будут выплачены? – Говорю я, понимая, что им так трудно сказать.
Все трое нетерпеливо стонут.
Ройс кусается:
— Если бы не футбольный сезон, я бы, блядь, пил дешевый виски, чтобы избавиться от этого страдания.
— Чар, – мягко заявляет Даз, – проблема не исчезнет, как только деньги за шантаж будут выплачены.
— Почему бы и нет? – Спрашиваю я.
— Черт возьми, она наивна, – Ройс говорит так, будто меня нет в комнате. — Например, она уже несколько месяцев была частью нашей семьи и не замечала, как мы работаем.
— Как ты работаешь? Типа, нелегально? – Я резко шиплю на него. — Например, как ты угрожаешь людям и отбираешь у них все их имущество.
— Да, – отвечает Ройс. — Рад, что ты наконец-то поняла.
Даз заявляет:
— Ты действительно думаешь, что мы позволим им выйти сухими из воды? Ты семья. Они ворвались в наш дом, ударили тебя по голове. К черту это. Эти долбоебы будут поджарены.
— Не говоря уже о том, что мы будем преследовать их, чтобы вернуть деньги Роберта, – добавляет Ройс. — Вот тут-то ты и вступаешь в игру. Нам нужно, чтобы ты рассказала нам, что с тобой случилось, чтобы мы были готовы к их возвращению.
Я проглатываю вновь образовавшийся комок, когда его слова эхом отдаются в моей голове. Нам нужно, чтобы ты рассказала нам, что с тобой случилось. Они думают, что со мной что-то "случилось’, и они правы. Конечно, они правы. Шрам говорит сам за себя. Я никак не могу скрыть правду, когда она написана у меня на лице.
— Начни с самого начала, Чар, – снова говорит Лейн. — Диантус вышла замуж за Алана Лонгмайра...
— Да, – вздыхаю я, смиряясь с тем фактом, что мне, возможно, придется рассказать им и нести основную тяжесть последствий, — мы переехали в его дом. Мне никогда не нравился этот человек. У меня от него мурашки по коже, от него всегда исходил какой-то странный запах.
— Какой запах? – Спрашивает Лейн, его брови низко опускаются над темными глазами.
— Чернил. Всегда пахло чернилами для авторучки. Я ожидала увидеть размазанные чернила на его пальцах, но его пальцы всегда были чистыми… Может быть, это было мое воображение, – объясняю я, снова сосредотачиваясь на том месте.
Я замолкаю, чтобы собраться с мыслями и дышать сквозь подступающую тошноту. Я думаю, запах чернил от ручки проник в мои чувства, потому что иногда я чувствую его, когда нахожусь в состоянии стресса или чрезмерно параноидальна. Это почти так, как если бы он преследовал мои мысли из могилы.