— Он теперь пища для червей.
— Полностью. – Я вздыхаю. — Это не дает тебе повода красть у меня.
— Я знаю, Чар, я знаю, и ты имеешь полное право злиться. Но мы должны следить за тобой ради твоей безопасности. – Он поднимается на ноги и подходит ко мне, затем обхватывает мою покрытую шрамами щеку рукой и проводит большим пальцем по шраму. — Иди, сядь обратно на кровать со мной.
Я медленно качаю головой.
— Давай, – настаивает он, прижимаясь губами к другой моей щеке.
— Ты думаешь, что все, что тебе нужно сделать, это поцеловать меня, и я сдамся, как дура, – шиплю я на него.
— Нет, но у меня заканчиваются варианты. Я либо целую тебя, либо перекидываю через плечо? Так что ты предпочитаешь? – тихо спрашивает он.
— Я бы предпочла остаться здесь, – утверждаю я.
— Хорошо. Прекрасно. Тогда мы поговорим стоя, так, чтобы мой рот был в дюйме от твоего лица, – предлагает он.
— Прекрасно, – огрызаюсь я, отворачивая голову от его прикосновения.
— Что произошло сегодня вечером? Начни с самого начала, – его теплое дыхание окутывает мое тело, и я задаюсь вопросом, говорил ли Ройс с ним о том, что я устанановила фейерверк в спальне Даза. Я предполагаю, что нет, потому что на самом деле у него нет никаких доказательств, а Лейн не упоминал об этом.
— Ты читал сообщения, которые отправлял шантажист, Лейн, разберись в этом сам, – грубо говорю я, все еще сохраняя свое отношение.
— Похоже, он следил за тобой, – заявляет он, игнорируя мой тон, как всегда.
— Я непреднамеренно обвинила Джейка, потому что он был там, когда я получила сообщение, я могу видеть тебя. А теперь я потеряла друга, – объясняю я.
— Они играют с тобой, – констатирует он очевидное. — Возможно, они послали это сообщение, понятия не имея, где ты находишься, просто чтобы ты испугалась и была на взводе.
— Они пытаются ослабить меня, не так ли? – Я вздыхаю.
— Похоже, это не работает, – гордо отвечает он, его темные глаза мерцают, и этот пристальный взгляд останавливается на мне. — Это закончится завтра.
— Что вы будете делать? – Спрашиваю я в замешательстве.
— Роберт организовал денежный перевод, который состоится завтра утром. Так что, надеюсь, преследование закончится завтра, но охота за возвращением денег начнется, – уверяет он меня.
— Почему ты так уверен? – Спрашиваю я. — Как только деньги попадут к ним, они исчезнут и уйдут в подполье.
— У нас есть контакты, которые отследят, на кого зарегистрирован сайт перевода или банковский счет, поэтому, как только они предоставят нам информацию, шантажистам крышка. Они должны отправить информацию по электронной почте завтра в 9 утра, и тогда мы начнем с этого. – Он нежно приподнимает мой подбородок своими татуированными костяшками пальцев. — Поверь мне, Шарлотта, мы найдем их.
Чувство вины шевелится у меня в животе из-за того, что я чувствовала в последнее время по отношению к Лейну, но прямо сейчас я верю ему. Я верю его сердцу и я верю его намерениям.
— Ты одна из нас, Чар, – шепчет он, наклоняясь, чтобы прижаться своими губами к моим, вызывая вздох у меня изо рта.
— Семья, – шепчу я ему в губы.
— Больше, чем семья, – отвечает он.
Я снова отвергаю его прикосновение и отворачиваю голову.
— Я пошла за ними, – признаюсь я, и его брови низко опускаются над глазами.
— Пошла за кем? – спрашивает он.
— Шантажистами, когда они появились под моим окном. Я бросила кирпич в заднее окно и почти уверена, что стекло треснуло, – объясняю я.
Он поднимает брови.
— А? Итак, мы ищем темно-синий седан с разбитым задним стеклом?
— Ага. И Нейт был снаружи, курил сигарету и случайно заглянул внутрь машины. Он говорит, что видел двух человек и считает, что один из них - женщина с конским хвостом.
— А? – он замолкает, уставившись в точку на двери позади меня, его мозг работает сверхурочно. Когда он отрывается от своих мыслей, он отходит от меня, и моя кожа слегка дрожит от внезапного холода.
Достав телефон из кармана, он набирает чей-то номер и прижимает трубку к уху.
— Братан, просто разговариваю с Чар, и она говорит, что в машине было двое, парень и девушка. Говорит, что заднее стекло треснуло после того, как она, – поворачивается, чтобы гордо улыбнуться мне, — бросила кирпич. Как ты думаешь, нам стоит проверить все компании по замене стекол утром?
— Ого, – тихо выдыхаю я про себя, пока он продолжает болтать, я полагаю, с Ройсом. Некоторое время назад я заметила, что тон, которым Лейн разговаривает с Ройсом, сильно отличается от тона Даза, в то время как Даз использует один и тот же дружеский тон со всеми. — Я никогда об этом не думала. Отличная идея.
Когда он отрывается и смотрит на меня с тем же восхищением, что и в прошлом, мое сердце трепещет.
— Не волнуйся, Чар, мы с этим разберемся.
Я киваю, веря ему.
— Но, может быть, – начинает он, – тебе стоит несколько дней не высовываться.
— Я и так держусь в тени, – честно говорю я ему. — Я никогда не хочу привлекать к себе внимание из-за него, – указывая на свой шрам.
— Гоняться за машиной шантажиста и бросать кирпич в окно - это не значит оставаться в тени, Чар, – предупреждает Лейн. — На самом деле, это опасно, ты можешь погибнуть.
— Чушь. Они очевидные цыплята, – парирую я.
— Считаешь ли ты, что единственная причина, по которой они тебя не убили, заключалась в том, что это лишило бы их шансов получить деньги? – он заявляет прямо.
— Конечно, я думала об этом, но это все равно меня не остановило. Я просто чертовски устала от мужчин, использующих в своих интересах женскую уязвимость, – кричу я ему.
— Говори потише, – предупреждает он. — Ты же не хочешь разбудить весь этаж, и ты точно знаешь, что не все мужчины такие. – Он тычет пальцем себе в грудь. — Я не такой, и ты это знаешь.
— Я просто больше не знаю. Все это могло быть подстроено, и тот телефонный звонок, который ты только что сделал, был фальшивым, – утверждаю я, изо всех сил пытаясь поверить в свои собственные слова.
Выражение его лица скорее удивленное, чем что-либо еще.
— Да, это верно. Мы подстроили все это только для того, чтобы подразнить тебя?
— Нет, чтобы вытянуть деньги из Роберта, – уточняю я, и веселое выражение быстро исчезает, сменяясь одним из его опасных хмурых выражений.
— Ты серьезно? – спрашивает он в замешательстве. — Я признаю, что мои отношения с Робертом напряженные, но мне никогда не приходило в голову шантажировать человека, который спас меня от полной страданий жизни.
— Ты хочешь сказать, что я веду себя нелепо? – Честно спрашиваю я, чувствуя, как от смущения горят мои щеки. Мой английский розовый цвет лица так откровенно выдает меня каждый гребаный раз.
— Да, совсем немного, – отвечает он, — но я также могу понять, почему ты так себя ведешь.
Я снова закрываю лицо руками, когда подступают слезы.
— Я так устала, Лэйни, – проникновенно кричу я, все еще запрещая своим слезам течь.
— Я знаю, Чар, – его голос как масло. — Иди сюда.
На этот раз я следую за его голосом, все еще опуская глаза, и утыкаюсь лицом в его твердую грудь, когда он обнимает мое тело.