Я сажусь на кровать, натягиваю кроссовки, снимаю свитер, чтобы показать футболку под ним, и все это под пристальными взглядами двух моих мальчиков, которые стоят в дверях.
— Сделано целенаправленно, – тихо напевает Лейн, и я смотрю на него. — Что у тебя на уме, Чар?
— Что ты имеешь в виду? – прикидываюсь дурочкой, одновременно хватая свой нож и засовывая его за треники, чтобы вложить обратно в ножны, пристегнутые к бедру.
— Чар, ты целеустремленно одеваешься, вся взбудораженная, готовая с кем-нибудь подраться, – объясняет Лейн. — Вопрос в том, с кем?
— Никем, – отвечаю я ох как невинно. — Я всегда ношу с собой нож, куда бы я ни пошла, ты это знаешь.
— Верно, но куда ты сейчас направляешься? – спрашивает он, видя меня насквозь.
— В класс, – быстро отвечаю я.
— Что? – Даз огрызается, глядя на время на своем телефоне. — Мы слишком опаздываем, чтобы возвращаться. Мы уже пропустили половину лекции.
— Я имею в виду мой следующий урок, – вру я и хватаю свою школьную сумку, бросая тяжелый научный учебник на кровать, чтобы я могла бежать быстрее. Я поднимаю ключ и закатываю глаза. — Думаю, нет смысла даже запирать мою дверь, если кто-то может войти.
— Подожди, – говорит Лейн, показывая мне свою ладонь, чтобы я могла немного замедлиться. — У меня есть идея. Оставайся там, я вернусь через секунду. Не уходи пока, ладно? – сверля меня взглядом и ожидая моего ответа.
— Хорошо, я подожду. – Я не хочу ждать, я хочу идти, но я остаюсь, чтобы посмотреть, что собирается делать Лейн.
Он отлучается всего на пять минут и возвращается с нейлоновой проволокой, используемой для лески, и двумя настенными гвоздями, и Даз гордо бормочет:
— Посмотри на человека в действии.
Когда Лейн растягивает кусок нейлона по ширине комнаты, я понимаю, что он имеет в виду.
— Одолжишь нож, Чар? – спрашивает он, и я вынимаю его из ножен и протягиваю ему красиво вырезанную рукоятку. Он разрезает нейлон и прикрепляет его к одной стене, в то время как Даз крепко натягивает его к другой стене, чтобы получилась четкая линия в нескольких дюймах над полом.
— Растяжка, – смеюсь я, а затем прикрываю рот рукой, когда понимаю, насколько громко я это сказала. Я быстро проверяю за дверью, не задержался ли кто-нибудь из моих соседей по комнате, поскольку здесь Хантсмены. И неудивительно, что я права в своих предположениях.
— Просто помни, что это здесь, – шепчет Лейн, – когда вернешься.
— Хорошо, я так и сделаю, – обещаю я, но сейчас я так спешу, что выпроваживаю великолепных мальчиков из моей комнаты, чтобы отправиться в путь.
— Расскажи нам о своих планах, и, возможно, мы сможем тебе помочь, – заявляет Лейн, когда они идут за мной по коридору к лестнице. Он все еще чувствует ложь в моих словах, и, конечно, его догадка верна, но сначала мне нужно самой разгадать эту тайну.
— Я не могу, – кричу я им в ответ, затем останавливаюсь как вкопанная, как только добираюсь до верха лестницы, когда трое моих соседок по комнате с сияющими глазами кокетливо смотрят на мальчиков. Можно подумать, они уже должны были усвоить, что Хантсмены относятся к женщинам как к дерьму, за исключением меня, но даже тогда есть место для улучшения. Поскольку я в настроении заварить кашу, я жду, пока двое красивых мужчин окажутся всего в футе от меня, приподнимаюсь на цыпочки и запечатлеваю поцелуй на каждой из их щек. Даз слегка краснеет и одаривает меня одной из своих улыбок с ямочками, в то время как Лейн хмурится еще сильнее, сопровождая это лукавой ухмылкой. Никогда прежде я не покоряла сердца таких красивых мужчин и, подозреваю, никогда больше не покорю. Но важно, чтобы я не теряла голову и не выходила из-под контроля.
— Скоро увидимся, мальчики, – кричу я, а затем быстро сбегаю вниз по лестнице к входной двери, в то время как их тяжелые шаги раздаются позади.
Как только я выхожу на дневной свет, я бегу до конца улицы, жду, пока проедет машина, а затем перебегаю дорогу на тропинку, проходящую между хостелом и участком травы с одиноким плетеным деревом. Они не смогут следовать за мной на своих машинах, если я мудро выберу свой путь, но они могут следовать пешком, но я знаю, что они этого не сделают. Но просто чтобы убедиться, я оглядываюсь назад, чтобы убедиться, что я права, путь свободен, я выдыхаю и, выскакивая на тротуар, быстро бегу к месту назначения.
22
Моя догадка была верна, но мне все еще неясна цель. Я нахожу ее сидящей рядом с Аароном Леру на баскетбольной площадке на стороне кампуса, принадлежащей Леру, в то время как его братья-близнецы, Ксавьер и Остин, играют в мяч с некоторыми из обычных подозреваемых.
Аарон - крупный мужчина, возможно, 6 футов 1 дюйм, но широкоплечий, сложен как бык, с короткой бородой, производящий впечатление горца. Очевидно, что в этих краях его уважают, и девушки любят его, даже несмотря на то, что он не такой красивый, как его младшие братья. Но быть вором в законе достаточно, чтобы привлечь орды, независимо от того, насколько ты уродлив, не то чтобы Аарон Леру уродлив.
Я зависаю в тени классной комнаты, держась вне поля зрения, но они на хорошем виду у меня. Между ними происходит разговор, но, судя по языку тела - Надя склоняется к Аарону, в то время как Аарона больше интересует баскетбольный матч, – ясно, что Аарон является доминирующим игроком.
Наконец, Надя встает, чтобы уйти, и он едва смотрит на нее, когда она уходит. Ее походка кокетлива, но единственные, кто замечает это, – поклонницы Леру. Это жестокая территория, на которую она осмелилась вступить, и теперь поклонницы следят за каждым ее движением, как кошки-собственницы. Ясно, что ей здесь не рады, по крайней мере, женщины, но я изо всех сил пытаюсь понять, зачем ей посещать единственного мужчину, который разбил ей сердце, я думаю, есть только один способ выяснить.
Она сворачивает на дорожку, ведущую к бульвару, центру университета, поэтому я делаю длинный крюк, забегая вперед, чтобы подрезать ее. Наконец, я прихожу на бульвар, немного вспотевшая и запыхавшаяся, и пробираюсь сквозь толпу болтающих студентов, быстро понимая, что, должно быть, прибыла раньше нее. Я бегу к дорожке, которая проходит между библиотекой и главным административным зданием, где возвышается робот-марионетка Лейна, и жду ее прибытия.
Мне загораживает обзор большая группа парней, одетых в баскетбольные шорты и майки цветов AU, вероятно, они направляются на стадион на тренировку. Невозможно что-либо разглядеть за этой стеной мужчин, поэтому я нетерпеливо жду, пока они пройдут.
Затем я вижу ее. Эти шелковистые черные волосы, сияющие на солнце, смертельно прямые и резко подстриженные над глазами. Она отвлечена, опустив голову, прокручивает что-то в своем телефоне, что идеально подходит для меня.