Тяжелые шаги, раздающиеся по коридору за моей дверью, вырывают меня из моих мыслей, и я хватаю свой нож с прикроватной тумбочки и крепко сжимаю рукоятку в своих руках. Когда я провожу большим пальцем по углублениям в дереве, которые Лейн вырезал вручную, тяжелые шаги замирают у моей двери.
Посетитель останавливается, и мне интересно, стоит ли он там, прижав ухо к двери, в поисках звука. Вопрос в том... хочет ли он, чтобы я была здесь, или действительно хочет, чтобы моя комната была пуста, чтобы он мог обыскать ее или установить скрытую камеру или подслушивающее устройство? Да, моя паранойя усилилась.
Решив избавиться от этого нынешнего несчастья, я подхожу к своей двери, отпираю ее, распахиваю и вздрагиваю при виде него, прислонившегося к стене напротив. Волосы цвета воронова крыла зачесаны назад, к сожалению, мучительно красив, но его темный взгляд не такой прямой и уверенный, как обычно, на самом деле он смотрит куда угодно, только не на меня.
Тут же я замечаю свою сумку на полу рядом с его ногами:
— Спасибо, что вернул мою одежду, но я бы предпочла, чтобы Даз или Лэйни занесли ее мне.
Его глаза находят нож в моей руке и указывают подбородком в моем направлении.
— У тебя есть планы на него?
— Я услышала, как кто-то топчется за моей дверью, и подумала, что это может быть жуткий хищник. И что ты думаешь, я была права. Здесь сам жуткий хищник, не кто иной, как Ройс Хантсмен.
На этот раз его взгляд находит мое лицо, и он пронизывает меня классическим взглядом Ройса Хантсмена.
— Вот, – рявкает он, пиная мою сумку по деревянным доскам пола к моим ногам. — Я вызвался отвезти твою сумку и теперь пожалел об этом.
— Как я уже сказала, тебе следовало позволить Дазу или Лейни прийти.
— Я согласен, – рычит он и отворачивается от меня, чтобы удалиться.
Я поднимаю свою сумку с пола и бросаю ее на кровать, но что-то внутри меня побуждает найти его, просто чтобы задать один вопрос. Быстро выходя в коридор, как раз в тот момент, когда он поворачивается к лестнице, я спрашиваю:
— Почему?
Он останавливается, оглядываясь на меня, поскольку половина его лица погружена в тень, что делает его зловещим и опасным.
— Что ”почему"? – холодно спрашивает он.
— Почему ты вызвался занести мою сумку вместо Даза и Лейни?
Он отводит от меня взгляд и начинает спускаться по лестнице, прежде чем сказать:
— Я обожаю наказания.
— Похоже, что да, – бормочу я, отступая обратно в свою комнату, закрывая дверь, запирая замки и проверяя их единожды, дважды, трижды.
Я немедленно проверяю свой телефон на наличие ответов и испытываю одновременно облегчение и разочарование от отсутствия сообщений. Я думала, что, по крайней мере, анонимный отправитель ответит мне. Звук хлопающей дверцы машины привлекает мое внимание к окну, и я замечаю темную фигуру Ройса внутри его внедорожника. Странно, он просто сидит там несколько минут, прежде чем завести двигатель и уехать. Я не могу сказать, что он делал, пока сидел там, поэтому я предполагаю, что он просто проверял свой телефон или что-то в этом роде.
Мой телефон подает звуковой сигнал в моей руке, и я вздрагиваю. На экране высвечивается имя Даза, и я вздыхаю с облегчением.
Даз: Ройс уже едет, чтобы занести твою одежду, попроси у него несколько долларов $.
Я: Он был и ушел. Извини, я не подумала спросить его.
Даз: Хорошо. Я скоро приду
Хорошо. Может быть, я могла бы попытаться убедить Даза сказать мне, где они спрятали все мои билеты, деньги, кредитную карту и удостоверение личности. Итак, как мне затронуть эту тему?
Размышляя об этом, я расстегиваю молнию на своей сумке и нахожу коробку шоколада, завернутую в золотистую бумагу, с маленькой карточкой под кремовой лентой. Осторожно я вытаскиваю карточку и открываю ее, чтобы найти написанное одно слово. Извини.
Вот и все. Извини. Никакой подписи, указывающей на то, кто извиняется передо мной и за что они извиняются. Я должна предположить, что шоколадки для меня, поскольку они остались в моей сумке, потому что на них даже не было адреса.
Я смотрю в окно, где минуту назад был припаркован Ройс, и задаюсь вопросом, не от него ли эти шоколадки, и тут же отметаю эту мысль. В конце концов, это Ройс Хантсмен, Король Дерзости, я сомневаюсь, что он сделал бы все возможное, чтобы сделать это для меня. Когда я развязываю ленту вокруг коробки, мой разум возвращается к прошлой ночи, когда он трахал меня грубо, и снова я отметаю эту мысль прочь. Романтизируя нелюбимого мужчину, я только навлеку на себя неприятности.
Снимаю крышку с коробки, и мои чувства поражает самый опьяняющий и притягательный аромат. Я могу сказать только по аромату, что эти конфеты ручной работы, но вид их подтверждает это. Я проверяю название бренда на обратной стороне коробки, а затем гуглю его. Каждая клеточка моего тела жаждет нырнуть и набить морду этим искушениям, но я должна быть умной. Поисковая система показывает, что это от шоколатье из Аддингтон-Сити, который использует только лучший шоколад. Что ж, все в порядке, это местная компания, но я все еще не уверена, кто оставил их для меня в моей сумке. И каковы шансы, что в них яд? Да, я знаю, я становлюсь настоящим параноиком. Я просто спрошу Даза, когда он появится.
Открывая ящики комода, я начинаю складывать туда свою аккуратно сложенную одежду. Это странно, потому что я не складывала ее так аккуратно, фактически, я вообще не складывала ее. Единственный человек, который складывает одежду вот так, шов к шву, это тетя Би, которой я давно не звонила. Даже моя грязная одежда в пластиковом пакете на дне была аккуратно сложена. Ха. Странно.
Мой телефон подает звуковой сигнал, и снова мое сердце учащенно бьется, но, к счастью, это всего лишь Надя.
Надз: Встретимся в Ред Фокс сегодня вечером в 18 вечера?
Я не знаю, почему я колеблюсь, когда что-то шевелится у меня под ложечкой, что я не могу сформулировать, но я несколько мгновений обдумываю, каким должен быть мой ответ. Почему я веду себя так нелепо? Она просто просит встретиться за ужином, но беспокойство разрушает мое тело, указывая на то, что что-то не так. И я начинаю задаваться вопросом, не слишком ли долго я была в состоянии повышенной готовности и мои инстинкты сработали.
Наконец, минут через двадцать я отвечаю: Пригласи Джейка и Себа тоже.
Безопасность в цифрах - вот о чем я думаю, но с каких это пор стало небезопасно, когда мы вдвоем с Надей? У меня в голове полный бардак.
Надз: Конечно
Я: Не могу дождаться
На самом деле, я могу подождать. На самом деле я вообще не хочу идти, учитывая то, что происходило в последнее время, но я должна попытаться вести себя нормально. Что бы ни было «нормальным» в наши дни.
Как только вся моя одежда аккуратно разложена по ящикам, я беру пластиковый пакет с грязным бельем и бросаю его на пол. Мне следовало бы спуститься в прачечную, чтобы постирать её, но я не могу смириться с этим прямо сейчас и вместо этого ложусь на кровать и смотрю на пятно на потолке. Когда-то я сравнивала его с красивым лицом Генри Кавилла, теперь оно выглядит не более чем старым грязным пятном.