— Я уехал рано. Аннабель плохо себя чувствовала и осталась дома. Фьеро сказал, что звонил, но она не брала трубку. Когда он вернулся, дома её уже не было.
Чезаре сглотнул. Аннабель не вернулась. Всё это время, пока он был на переговорах, Анна шаталась неизвестно где. И теперь одинокая девушка в городе, без поддержи и денег.
— Брат, мне нужно поговорить с тобой, — Чезаре отвлёк брата от полицейского. — Это я увёз Анну. Нет, не так. Она поехала со мной смотреть банкетный зал, — Чезаре объяснял спешно, стараясь не спотыкаться. Мистер Фереди бледнел на глазах.
— Ты оставил её одну. В большом городе.
Мистер Фереди делил предложения, и его голос приобретал стальные ноты. Чезаре злился на себя, понимая, как глупо поступил. Пальцы судорожно набирали номер отеля.
— Нужно позвонить в отель. Может она ещё там.
— Уже не там, а здесь.
Аннабель бросила сумку на пол, а после устало зевнула и упала в кресло.
— Кажется, наша помощь больше не нужна, — недовольно пробурчал полицейский. Мистер Фереди махнул рукой, не обращая внимания на мрачное лицо сотрудника.
— Где ты была?
Опекун нешуточно разозлился. Он крепко сжал челюсти, вены на шее вздулись. Анна поджала болевшие ноги под себя. На самом деле, это ей нужно было злиться, но она слишком устала, чтобы устраивать истерику.
— Я приехала на автобусе, только не учла, что он не тормозит перед вашим пентхаусом. Пришлось шлёпать пешком с ближайшей остановки.
Насчёт того, что она ближайшая, Аннабель сильно сомневалась. Ноги гудели от быстрой ходьбы, местами девушка бежала, но в этом она не призналась бы и под пытками.
— К счастью, всё закончилось, – Фьеро помог Анне подняться. Девушка тихо заскулила. — Ты ещё чувствуешь свои ноги? – Парень почти нёс Анну.
— Ага, в этом и проблема, — усмехнулась она.
Аннабель осторожно уложили на кровать. Она так и не стала двигаться, раскинувшись звездой.
— Может, теперь ты меня всё время будешь приносить в постель?
Фьеро обернулся, его щёки запылали румянцем.
— Бель…
— Глупая шутка, извини. И спасибо.
Фьеро вернулся и сел рядом. Рука парня коснулась локтя Аннабель. Она не дёрнулась и повернула голову, с трудом всматриваясь в лицо Фьеро.
— Я звонил тебе тысячу раз, потому что переживал.
Он лёг на спину и уставился в потолок. Анна продолжала рассматривать Фьеро. С каждым его движением она чувствовала, как сердце ускоряет темп. Девушка закусила губу, боясь спугнуть мгновение такой редкой близости. Фьеро перевернулся на бок, и его лицо оказалось на одном уровне с Анной.
— Не пугай меня так.
Аннабель вдохнула ненавязчивый запах Фьеро. Тёмные волосы сбились непослушной копной. Пальцы девушки потянулись к волосам Фьеро, но Анна вовремя остановилась и спрятала руку под голову.
— Не буду. Давай лучше придумаем, как отомстить твоему дяде.
Фьеро рассмеялся, медленно садясь и отодвигаясь на край кровати. Аннабель рассеянно отвернулась.
— Мы обязательно что-нибудь придумаем.
Девушка скупо улыбнулась, через силу скрывая тяжесть. Она следила за движениями Фьеро. Когда закрылась дверь, Анна крепко зажмурилась. Поднялась она с трудом; нужно было принять душ и переодеться. Она хотела смыть с себя не только пыль, но и глупые зарождающиеся чувства. Аннабель стянула кофту и заправила мешающие волосы в вырез футболки. Она потянулась к джинсам, когда дверь осторожно открылась.
— Можно?
Аннабель вздрогнула и резко обернулась. Чезаре неловко потёр шею.
— Я стучал, но ты не слышала. Извини, что всё так получилось. Я повёл себя отвратно.
Анна села на кровать, уперев локти в колени. Она уложила голову на ладони, ожидая продолжения. Его не последовало.
— А дальше? Как же слова вроде: «Теперь проси чего хочешь», — Аннабель задумчиво цокнула языком. Чезаре сощурился, и его глаза с зелёными узорами раздражённо сверкнули. Мужчина медленно подошёл к Анне. Она ожидала чего угодно, но только не того, что он сядет перед ней на колени. Руки Чезаре описали кольцо вокруг Анны, а она только вопросительно смотрела сверху вниз.
— Ты простишь меня, Бель.
Это был не вопрос. Самодовольная улыбка Чезаре решительно не давала в этом усомниться. Анна прищурилась, склоняясь вперёд. Рука коснулась щеки Чезаре. Раньше она не замечала редкого сходства мужчин Фереди: Чезаре был очень похож на Фьеро. Аннабель испытала чувство дозволенности, и её пальцы переместились к его скуле, коснулись губ. Чезаре замер, улыбка сошла с мужественного лица. Он напряжённо смотрел в глаза девушки в ожидании ответа.
— Да, прощу.
Анна отвесила ему звучную пощёчину. Голова Чезаре метнулась в сторону. Он подвигал челюстью и пальцами провёл по лицу, но никак изменений не почувствовал. Только щека горела от сильного удара. Аннабель как ни в чём не бывало перевалилась на другую сторону кровати. Девушка без стыда потянулась к краю футболки.