— Мы боялись опоздать, но, видимо, прибыли вовремя, — мистер Фереди привычно похлопал сына по спине. Фьеро кивнул, неотрывно смотря на Анну. Та чуть склонила голову и не опустила глаз, отвечая на взгляд парня.
— Может, сделаем совместную фотографию? — голос Виолетты доносился невнятно, и Анна даже не заметила, как он нервно дрогнул. Аннабель поднялась к арке и встала по правую руку от Фьеро. Тот улыбнулся. Его лицо склонилось к уху Анны, и она приподнялась к нему.
— Ты ослепительна, Бель.
Щёлкнула вспышка, и Анна не сразу опомнилась. Она повернула голову к фотографу, который сделал повторное фото. Кровь прилила к щекам, сердце забилось галопом. Рука судорожно сжала сумку. Бель почти дотянулась до Фьеро, ей хотелось сказать ему нечто значащее.
— Нужно найти Чезаре, — вклинился мистер Фереди. Аннабель отвела глаза, заметив сосредоточенный взгляд подружки Фьеро.
В суматохе вечера мистер Фереди ориентировался лучше всех, в то время как Анна постоянно с кем-то сталкивалась и спотыкалась.
— Ты убьёшься, — расхохотался Фьеро, деликатно беря ладонь Анны. Виолетта недовольно засопела. Анна улыбнулась, готовая «неловко» упасть в руки парня. Фьеро терпимо держал дистанцию. Его ладонь лишь удерживала хрупкое запястье, в то время как Виолетту он обнимал.
— Я вижу Чезаре и Натали, — Вилу мотнула головой в сторону бара. Натали улыбалась так, что можно было зубы пересчитать. Чезаре казался сдержаннее, хотя и выглядел расслабленным. Он сосредоточенно смотрел в лица, принимая поздравления с неизменной улыбкой.
— Поздравляю, Чезаре! — Фьеро хлопнул дядю по руке. — Пусть в твоей жизни ничего не меняется, остаётся таким же безоблачным.
Чезаре рассмеялся, а Натали напряжённо улыбнулась. Она с надеждой взглянула на мужчину, пытаясь поймать взгляд карих глаз.
— Спасибо, Фьеро.
— И пусть твои дела продолжают идти в гору, — мягко добавила Виолетта.
— А ты, Анна? Не хочешь меня поздравить? — Чезаре посмотрел на неё. И хотя голос казался игривым, его глаза смотрели с непривычной серьёзностью. Он прошёлся взглядом по платью Анны. Странно, но, когда смотрел Фьеро, Аннабель чувствовала гордость, и ей хотелось, чтобы он продолжал смотреть. С Чезаре оказалось наоборот. Его глаза выжигали, заставляли мысленно ёжиться. Аннабель набрала побольше воздуха и выпрямила спину.
— У тебя есть всё, мне нечего тебе пожелать.
Анна отвернулась к окну. Её голос неожиданно охрип, и она прочистила горло. Завязалась беседа, в которой Анна не участвовала. Время от времени она бросала взгляды на Фьеро, Виолетту и Натали. Они возмущённо обсуждали какие-то проблемы. Аннабель осторожно посмотрела на Чезаре. Он отвлечённо наблюдал за друзьями. Его глаза метнулись к Анне, и мужчина улыбнулся.
— Не скучай, — прошептал Чезаре, чуть склоняясь к уху Анны. Та вздрогнула, невольно поправляя бретели. — Почему бы нам не потанцевать? — воодушевлённо спросил мужчина. Натали обескураженно замолчала. Она огляделась, рассматривая гостей.
— Но, дорогой, тебя ещё не все поздравили, и по плану…
— Натали, — Чезаре погладил девушку по оголённой спине, — это же мой день рождения. Можно сделать так, как хочу я.
Аннабель ошеломлённо моргнула, заметив румянец на щеках Натали. Та подхватила подол платья и быстрым шагом направилась к музыкантам.
— Проверим, как хорошо ты усвоила урок, — Чезаре протянул руку Анне. Она с сомнением уставилась на протянутую ладонь. Фьеро молчал, но Аннабель заметила, как дёрнулось его плечо, словно он хотел помешать. — Аннабель, — нетерпеливо повторил Чезаре.
Анна медленно вложила свою ладонь и поразилась, с какой силой её сжали. Чезаре вывел Анну на середину зала. Заиграла лёгкая мелодия. Аннабель знала, что на них смотрят, но легко об этом забыла. Руки Чезаре касались её бережно, будто он боялся причинить ей боль. Аннабель поймала взгляд карих глаз и тут же посмотрела в сторону. Глаза Чезаре казались бездонной ямой.
— Что случилось? — Анна понизила голос до шёпота. Чезаре через силу улыбнулся.
— Сегодня мне предстоит сделать серьёзное решение.
— Оно настолько сложное?
Чезаре рассмеялся. Горячая рука приблизила Аннабель ближе. Анна удивлённо приподняла брови, но не отстранилась.
— Ты ещё не устала ходить на каблуках? — перевёл он тему. Аннабель поморщилась. Ноги болели с непривычки, коленки слегка подрагивали.
— Я эти ходули больше никогда в жизни не надену, — с яростью пробормотала она. Чезаре невозмутимо усмехнулся. Его ладонь переместилась к запястью Анны.