— Думаю, мне это понравится.
Хлоя провела рукой по волосам Анны. Та дёрнулась, как от ожога.
— Но ты же никогда не плавала в бассейне для взрослых, верно? Тем более если я усложню задачу.
Анна тяжело выдохнула, вода ручьём полилась изо рта. Внутренние органы протестовали и сжимались от боли. Анна попыталась открыть глаза, но серая пелена застелила обзор. Девушка разжала пальцы, чувствуя мягкую ткань на плечах.
— Все отойдите!
Аннабель поморщилась от властного голоса. Она очень хотела подняться, но ноги не слушались. Она почувствовала себя безвольным мешком.
— Анна, выравнивай дыхание постепенно. Осторожнее, дыши медленнее.
Холодные мокрые руки притянули Анну и подняли над полом. Она крепче ухватилась за спасителя, боясь упасть. Тело дрожало то ли от холода, то ли от страха.
— Что случилось? — Фьеро обеспокоенно кртился рядом.
— Спроси у друга, — Чезаре озлобленно посмотрел на племянника, а Фьеро обескураженно открыл рот, но мужчина прервал бессвязный поток его слов.
— Доберётесь до дома сами. Я отвезу Анну в больницу.
Он быстро зашагал от бассейна. Аннабель оказалась совсем лёгкой, почти невесомой — от этого было не по себе. Она быстро потеряла сознание, и слабые руки повисли на его плечах.
— Браво, Чезаре! Я уже начал скучать, но тут ты героически бросился спасать тонувшую девушку. Спасибо тебе, — Оскар хлопнул в ладоши. Чезаре хмуро оглядел его. Они никогда не дружили, лишь приятельствовали. И Чезаре прекрасно знал, как Оскар любил всякие стычки.
— Тебе стоит поблагодарить своего брата. Это он поспособствовал.
Оскар нахмурился.
— Значит, Ричарду хватило ума сбросить в бассейн беззащитное существо? – между светлых бровей пролегла складка. — Я поговорю с ним и поучу его манерам.
Чезаре равнодушно кивнул. Он хотел уехать как можно дальше и привести Анну в чувства.
***
Аннабель очнулась поздно. Она оказалась в полнейшей темноте; приподнявшись на локтях, она прижала колени к груди. Послышались шаги, дверь распахнулась, и свет проник в комнату. Анна поморщилась.
— Тебе лучше? — Чезаре нажал на выключатель. Аннабель прикрыла глаза рукой. Взгляд скользнул по одежде. Она была одета в просторную футболку, пижамные брюки и махровые носки.
— Горло болит, — прохрипела Анна, и Чезаре понимающе вздохнул.
— Идём, тебе нужно поесть.
Анна послушно поднялась. Ноги заплетались, и она крепко вцепилась в спинку дивана. Чезаре не стал ждать, он быстро подошёл и потянул её на себя. Аннабель поморщилась, но сопротивляться не смогла. Чезаре довёл Анну до кухни и усадил на табуретку.
— Ты не умеешь плавать, — констатировал он очевидное.
Анна молча ела яичницу-глазунью, заедая куском хлеба. Она осторожно подняла глаза, пока Чезаре внимательно рассматривал её. Её передёрнуло, и она отложила вилку в сторону.
— Спасибо. Отвези меня в особняк, а то мистер Фереди устроит истерику.
Чезаре рассмеялся. Он налил чай и придвинул чашку, заботливо убирая тарелку с остатками еды.
— Я позвонил брату и сказал, что ты себя плохо почувствовала. По легенде сейчас ты в больнице.
Анна удивлённо приподняла брови.
— Как так получилось, что ты не умеешь плавать? — спросил Чезаре.
— Не было возможности научиться, — нехотя пробормотала Анна.
Горло саднило и царапало. Она короткими глотками пила тёплый чай. Аннабель не могла признаться, как сильно боится воды. Это произошло в приюте, почти сразу как её перевели. Одна из девочек решила, что Анна украла её дневник. Тогда она ещё не знала, какая иерархия была в приютах. Хлоя — так звали огромную гоблиншу — имела отвратительный характер и небольшую компанию прихвостней. Каким-то образом эта девчонка решила, что Анна причастна к злополучной пропаже. По иронии, Аннабель не знала о существовании дневника, не то что о пропаже. Хлоя сбросила Анну в бассейн для старшей группы. Самое ужасное, что ей связали руки. Её нашли девочки из старшей группы. Аннабель оказалась настолько напугана, что не могла спать. Кошмары, в которых она тонула, преследовали её вплоть до тринадцати лет.
— Я могу договориться, чтобы тебя записали на курсы по плаванию.
— Нет! — Аннабель схватилась за горло.
От громкого крика внутри запершило. Она резко дёрнулась, чай выплеснулся из чашки. Чезаре ошеломлённо наблюдал за Анной. Серые глаза сузились от боли, и Анна ссутулилась и сжалась. Чезаре, не дожидаясь приступа, открыл ящик стола и извлёк упаковку с таблетками.
— Это успокоительное, выпей.
Анна послушно проглотила таблетку. Она знала, что этой ночью кошмары к ней вернутся.
— Я…
Аннабель задохнулась и замолчала, переводя дыхание. Она ненавидела свою слабость, как отвратительно было снова ощущать беспомощность.