— Конечно, с тем парнем ты поцеловался на спор.
Ричи дёрнул подбородком. Глаза парня встретились с насмешливым взглядом Анны. Парень склонил голову, его губы расплылись в усмешке.
— Ты Аннабель, — медленно произнёс он, старательно рассматривая формы девушки.
— Ага, если что, натуралка.
Виолетта прыснула со смеху, а Ричи отвернулся, заскрежетав зубами.
— Фьеро!
Виолетта кинулась к парню, игнорируя хмурые взгляды учителей. Тот не удивился, а раскинул руки и легко поймал девушку.
— И так каждый раз, — недовольно фыркнул Ричард. Аннабель почувствовала ревность в словах парня. Только непонятно, кого из двоих он приревновал.
Анна заметила свободную лавочку и направилась к ней. Она достала из кармана телефон и набрала в поисковике название академии. Нужный сайт вышел сразу. Аннабель просмотрела всю информацию по преподавателям, но фотографии мамы больше нигде не нашла.
— Мне сказали, что сегодня ты всех поразила.
Аннабель вздрогнула и медленно подняла голову. Фьеро склонился над ней, как над маленьким зверёнышем. Ни потная майка, ни грязная спортивная форма не портили его внешнего вида. Фьеро задорно подмигнул, пытаясь привлечь внимание девушки.
— Вряд ли, — Анна ощутила смущение. Фьеро улыбнулся и сдвинул рюкзак ближе к Анне, присаживаясь рядом. Парень соблюдал дистанцию, не норовя прикоснуться, даже невзначай.
— Не скромничай.
— Поверь, я бы поразила вашего старика больше, если бы открыла рот.
Фьеро резко рассмеялся, раскачиваясь в разные стороны. Его локоть случайно задел руку Анны. Он этого не заметил, но Аннабель чуть сдвинулась.
— В этом я ни капли не сомневаюсь.
— Не удивлюсь, если он решил, что я немая, — неловко отшутилась Анна. Фьеро подавился приступом хохота. Смех Фьеро пробил брешь, и Аннабель приподняла уголки губ и улыбнулась. Фьеро перестал смеяться.
— У тебя красивая улыбка, Бель.
Анна остолбенела. Она и раньше получала комплименты от противоположного пола. Только в приюте это выражалось несколько иначе. Нет, совсем иначе. Аннабель с трудом не поморщилась, вспоминая сальные шуточки.
— Эм, спасибо, — не зная, что ответить, пробормотала девушка. Фьеро расслабленно поднялся с лавки.
— Хочешь отпраздновать первый день учёбы? — глаза парня блеснули. Виолетта тем временем приобняла его со спины и лукаво улыбнулась.
— Она точно не ханжа и знает, как веселиться.
Анна задумчиво облизала губы. Ричи присоединился к компании. Он проигнорировал то, как Аннабель сдвинулась от него на край лавки. Девушка раздражённо поднялась, и Ричи свалился на пол. Виолетта громко рассмеялась. Аннабель с ухмылкой смотрела, как Ричард поднимается с пола, попутно стряхивая пыль с брюк.
— Что за вечеринка? — пробормотал он, потирая ушибленный бок.
— В клубе, как обычно, — пожал плечами Фьеро.
— Ты в деле?
— Конечно, — Ричи улыбнулся, показывая белые зубы. Фьеро склонил голову, пряча насмешливую улыбку, а Виолетта подмигнула Аннабель.
— Тогда я приду вечером, помогу Бель собраться.
Анна отрицательно замотала головой. Только этого ей не хватало. Девчачий вечер с милыми посиделками — да она заснёт со скуки. Или же случится убийство.
— Я приду в чём захочу, — твёрдо произнесла девушка. Виолетта с готовностью кивнула.
— Конечно, я только немного помогу.
Анна одарила Виолетту взглядом, означающим «ты ещё пожалеешь», но та выдержала этот вызов и неуверенно улыбнулась.
***
Аннабель решительно поднялась в кабинет опекуна. Они с Фьеро приехали час назад. Девушка пыталась заговорить с мистером Фереди, но оказалось, что дождаться его — целое испытание. Фьеро предупредил, что отец может вообще не вернуться ночевать, но Анна была упряма и дожидалась мистера Фереди в гостиной. Когда хлопнула дверь, девушка подпрыгнула и с уверенностью поднялась на второй этаж.
— Аннабель? — мистер Фереди остановился у двери, внимательно глядя на девушку усталыми глазами.
— Я хотела поговорить насчёт мамы.
Мистер Фереди кивнул. Он торопливо открыл дверь и пропустил Анну внутрь.
— Моя мама работала в академии, — с порога начала Анна. Мужчина поморщился, словно этот факт его разочаровывал.
— Да, там она и познакомилась с твоим отцом, — с досадой пробормотал он. Аннабель сложила руки на груди, ожидая продолжения. — Больше я ничего не знаю. Она уволилась после трёх лет работы, была на хорошем счету. Её ученики выигрывали международные олимпиады, — мужчина вздохнул. Аннабель опустила глаза. Мама принялась за обучение дочери, когда она была ещё совсем малышкой, будто понимала, как мало времени им отведено.