— Хочешь сказать, он сейчас беднее меня?
Чезаре громко захохотал, прижимаясь лбом к Анне.
— С тобой его даже сравнивать глупо. Он беден, абсолютно. Ему и Ричарду придётся переезжать. Думаю, как раз сегодня они готовятся выезжать из дома.
— Собирайся, — Анна кинулась обратно в комнату. — Я должна посмотреть на него перед отъездом.
Чезаре закатил глаза. Он лениво проследовал за Анной, наблюдая за спешными сборами. Аннабель машинально выкладывала вещи из рюкзака, прикусив нижнюю губу.
— Не торопись.
Он озадаченно осмотрел Анну. Девушка мотнула головой, раздражённо махнув рукой. Чезаре легко поймал её руку и прижал к своей груди.
— Разве ты не хочешь показать, как изменилось твоё положение?
Аннабель понимающе улыбнулась, ловя лукавый взгляд карих глаз.
***
Ричард раздражённо сжал руки в кулаки. Он не понимал, что происходит, пока один из полицейских не пояснил. Опись имущества. Ричард не сразу осознал эти простые два слова.
— Что, чёрт возьми, происходит? — Ричи бросился к брату. Оскар с сомнением оглядывал полицейского, мирно просматривающего целую кипу бумаг. — Оскар, немедленно объясни, с какой стати наше имущество оценивают?
Оскар обернулся к брату, смотря на него сверху вниз. На лице отразилась высокомерная улыбка. Мужчина схватил брата за плечо и вывел на улицу.
— Мы банкроты. Можешь забыть про уроки в музыкальной академии. Забудь про всё, пришло время работать самому.
Ричи глупо хлопал глазами, изо рта невольно вырвался хриплый стон.
— Дерьмо. Куда ты ввязася? — прохрипел парень. Оскар поднял глаза к небу, его ладонь сжалась крепче, и Ричард поморщился от боли и резко отскочил от брата.
— Инвестиции не оправдали себя, братишка, — Оскар закусил губу. Ричи открыл рот, не решаясь задать главынй вопрос.
— Тебя посадят?
— Надеюсь, что нет.
— Надеешься?! — Ричард вцепился пальцами в волосы, крепко зажмуриваясь. Это всего лишь сон. Кошмар, котрый развеется с первым стуком прислуги. Но, кроме шума на подъездной дорожке, он ничего не услышал. Парень резко распахнул глаза и уставился перед собой. Из машины вышел Чезаре, галантно придерживая дверь для Анны. Оскар напрягся, прищуриваясь.
— Так вот в чём дело, — пробормотал он, словно против воли шагая вперёд.
Ричард тяжело вздохнул. Аннабель скучающе осматривала дом. Ричи сжал пальцы в кулаки: сейчас он собственноручно утопит её. Оскар предупреждающе осмотрел брата, и Ричи неловко замер.
— Плохие времена? — Чезаре снял солнцезащитные очки и отсалютовал рукой в сторону полицейской машины.
— Нечисто играешь, друг, — осклабился Оскар, продолжая смотреть в отстранённое лицо Чезаре. Тот недовольно покачал головой, пожимая плечами.
— Нет, это ты слишком далеко зашёл в своей игре. Не нужно лезть туда, где заведомо видишь проигрыш, — Чезаре замолчал, поворачиваясь к Анне. Она застыла, смотря только на Оскара. Он склонил голову набок, слегка улыбаясь.
— Ты лишила меня всего — этого ты хотела?
Аннабель прикрыла глаза. Ладони девушки вспотели, и она вытерла их об новый кардеган. Она решительно шагнула вперёд.
— Когда-то я хотела, чтобы ты раскаялся, сказал, что любишь маму или жалеешь о случившемся. А затем поняла, что в твоей жизни имеют значение лишь деньги.
Анна замолчала, отворачиваясь от прожигающих глаз Оскара.
— И правда. Ты слишком похожа на меня, дочь.
— Ну а из тебя получился овратительный отец, Оскар, — выплюнула Аннабель, шагая обратно к машине.
Она не чувствовала себя победительницей, наоборот — опустилась до уровня своего так называмого отца. Месть свершилась. Анна видела, как Ричи вопросительно смотрит на брата. Хотя, скорее всего, он уже догадался, о чём шла речь. Девушка спрятала раскрасневшееся лицо в ладонях. Хлопнула дверь, и Чезаре провёл рукой по спине Анны. Она подняла голову и невидящими глазами уставилась на мужа.
— Я ужасно себя чувствую, — прошептала она. Чезаре плавно опустил ладонь и сжал сцепленные руки Анны.
— Это хорошо, Анна. Значит, ты не такая, как он. Ты взяла лучше от обоих родителей. Ты храбрая, понимающая и любящая. Девушка, котора смогла завоевать моё циничное сердце.
Аннабель звонко рассмеялась, обнимая Чезаре. Он коснулся губами её виска.
— Теперь ты будешь жить без страхов прошлого. Пришло время настоящего.
Эпилог
Пять лет спустя.
— Ты не забыла?
Аннабель нахмурилась, оборачиваясь на голос мужа. Чезаре застыл в проёме с широкой улыбкой. Анна не могла оставаться равнодушной и расплылась в ответной улыбке.