Дэйзи настолько хрупкая в его руках, что Ноэл переживает, как бы её не сломать. И не знает, как умерить своё желание взять её и не отпускать, пока он не исследует каждый уголок её тела. Ноэл забывает обо всём: о том, что сзади отец, готовый на него напасть; о том, что мать плачет на кухне; о том, что Олли ранен, а Люк… Люк его ждёт. И вместо решения всех проблем он поднимает аккуратно лицо сестры и наклоняется за поцелуем.
Дэйзи не сопротивляется, наоборот, тянется к нему, наслаждаясь каждым мгновением. Её язык успевает коснуться губ Ноэла, когда отец грубо разворачивает его за плечо так, что они с сестрой расцепляются, и между ними оказывается мужчина, которого они называли отцом.
– Пошёл прочь из этого дома! Ты больше здесь не живёшь, и знать мы тебя больше не желаем.
– Мне плевать, Феликс! – говорит Ноэл, осознавая, что теперь их отношения окончательно стали номинальными. Он даже не расстраивается, понимая, что, возможно, это их последний разговор. Ноэл с радостью уйдёт из этого дома, но не один – он возьмёт с собой Дэйзи. Его Дэйзи.
– Дэйзи, пойдём? – то ли спрашивая, то ли утверждая, продолжает Ноэл.
– Никуда она с тобой не пойдёт! – он толкает его в грудь.
Ноэл отходит на пару шагов, стараясь игнорировать нападки отца. Есть возможность, что если он ответит, то просто убьёт его, вспомнив все детские обиды Дэйзи, когда они бросали дочь.
– Я спрашиваю не тебя – решать ей. Ты идёшь? Дэйзи? – Ноэл смотрит на сестру, которую прикрывает плечом отец. – Неужели тебя тут что-то держит?
Дэйзи поднимает взгляд, решение уже давно пришло к ней – остаётся только озвучить, окончательно почувствовав груз выбора. Но вместо этого она ничего не говорит, а выходит из-за спины Феликса и принимает протянутую руку Ноэла, предпочитая не смотреть на отца. Предпочитая не замечать того взгляда, какой она будет терпеть повсеместно по причине того, что сердце уже давно выбрало Ноэла, несмотря на то, что они брат и сестра.
– Дэйзи, что ты делаешь? Остановись! Это он сделал с тобой, ты-то ни в чём не виновата! Он ублюдок!
– Нет, отец! Я попросила его сделать это, – Ноэл держит крепко запястье Дэйзи, хоть она сама и дрожит, но слова звучат чётко и серьёзно.
– Дэйзи, иди собери самое необходимое – я тут подожду, – Ноэл с трудом отпускает её руку, но она удивительно быстро убегает в свою комнату, минуя отца, который просто сереет после её слов.
– Ноэл, я взываю к голосу твоего разума: она же ребёнок и сделала это по прихоти, может, по мимолетному желанию. Но если она пойдёт с тобой, то будет жалеть об этом. Ты испортишь ей жизнь! Уходи сейчас, пока не поздно.
– И бросить её, как это делали вы всю жизнь?
– Может, мы и не были идеальными родителями, но то… что ты сделал с ней – омерзительно. – Отец смотрит на него так, словно он кусок дерьма.
– Мы сделали это вместе. И мне плевать, нравится это тебе или нет. Она будет со мной.
– Она вернётся, Ноэл, разбив тебе сердце. Она ребёнок, откуда ей знать, что это любовь? – отец говорит последнюю фразу удивительно спокойно, но всё равно со злостью, вспоминая о том, что Дэйзи от такой грязи не отмоется. – В конце концов, что ей сможет дать будущий заключенный?
Ноэл, не помня себя, хватает Феликса за горло и прижимает к стене, приподнимая над полом. Тот хрипит и проводит пальцами по его руке в попытке убрать или ослабить хватку, но Ноэл в ответ поднимает его ещё выше, заставляя почувствовать муки ада и агонию. В этот момент Ноэл не понимает, что может и переборщить – подвести черту, после которой пути назад не будет.
– Ноэл, что ты делаешь? – Дэйзи виснет на его руке, пытаясь убрать её от отца. – Ноэл!
Сквозь пелену злобы до Ноэла долетает крик сестры, и он отпускает отца. Тот валится на пол, громко откашливаясь и содрогаясь всем телом. Ноэл бросает на него последний взгляд, прежде чем последовать за сестрой, которая тянет его к выходу. Но он всё равно слышит, что говорит отец напоследок сквозь кашель:
– Ты… её… погубишь…
И Ноэл понимает, что это правда. Единственная дорога, которую он выбрал, ведёт только к разрушению. Вопрос времени, когда они достигнут последнего рубежа.
– Куда мы? – спрашивает сестра, подходя к машине, ключи от которой Ноэл забыл забрать из дома. Он даже не взял сменную одежду, так и ходит в той, что дали в участке. И не успевает Ноэл сказать об этом, как в него летят ключи, которые он ловит в последний момент.
– Не только тебе быть в семье плохишом, – с легкой улыбкой на губах произносит сестра.
– Завезу тебя к Олли. Мне надо будет отъехать по делам.
Дэйзи меняется в лице от упоминания имени его друга: то ли вспоминая их поцелуй, то ли то, как он на неё смотрел.