Часы пролетели. Последние столики убраны. Я протираю бокалы, считаю кассу, снимаю фартук. Кафе закрыто.
Выхожу на улицу. Сентябрьский вечер уже прохладный, но всё ещё мягкий. Вставляю наушники обратно в уши. И вдруг замечаю: уведомление на телефоне. Сообщение от «Кота».
Сердце дёрнулось. Я думала, что он не напишет.
Cat₽₽₽:
— Прости, что пропал так резко. Скидываю стих, как и обещал.
*Слушай, а скоро будет сирень?
Я боюсь, что не дотяну,
В этом городе вечный апрель,
Это тянет меня ко дну.
Это сушит все чувства за раз,
Отжимает глаза, как вишни.
У тебя там с душой как?
Или ты ко всему привыкший?
Может, к черту эту весну,
Универ, зачёты и сессию?
Предлагаю устроить войну
Против всей вот такой вот ереси.
Я пишу для тебя стихи,
Хотя ты об этом не знаешь.
Ты незримо мои мозги,
Выворачиваешь и выедаешь.
Слушай, когда там уже сирень?
Хотя вряд ли ты это знаешь.
Ненавижу этот апрель,
А ты для меня — сирень, понимаешь?
Настя реагирует на стих так, будто он слишком личный и пугающий.
Настя:
— У тебя странные стихи. Слишком… будто ты знаешь обо мне больше, чем должен. Скажи честно: ты следишь за мной?
Cat₽₽₽:
— Ты снова видишь мрак там, где его нет. Я просто пишу. Стихи — это зеркало мыслей.
Настя:
— Слишком похоже на то, что ты пишешь именно обо мне.
Cat₽₽₽:
— Может, потому что ты и есть мой главный сюжет.
У меня в груди неприятно кольнуло. Вокруг темнело, фонари отбрасывали длинные тени, и мне показалось, что я не одна на остановке. Я обернулась — пусто.
Настя:
— Откуда ты вообще знаешь про меня хоть что-то?
Cat₽₽₽:
— Я знаю ровно столько, сколько нужно.
Настя:
— Ты начинаешь меня пугать.
Cat₽₽₽:
— А может, это не страх, а интерес?
Телефон на секунду будто стал ледяным в руках. Сердце колотилось так, что я невольно сняла наушники, чтобы лучше слышать звуки вокруг. На улице шорохи и шаги казались громче, чем обычно.
Автобус подкатил к остановке с шипением тормозов. Я забралась внутрь, села у окна и достала телефон. На экране всё ещё горел диалог с «Котом». Последняя строчка, как заноза: «Может, это не страх, а интерес?»
Я выключила интернет и положила телефон в сумку. Внутри всё бурлило — смесь раздражения и тревоги. Не хватало ещё, чтобы какой-то аноним играл со мной в психологические игры.
Дома первым делом я включила ноутбук. Решила проверить его страницу ещё раз. Пусто. Совсем. Ни фотографий, ни подписок, ни подписчиков. Как будто его профиль существует только для того, чтобы писать мне.
Меня передёрнуло.
Я закрыла ноутбук, пошла в душ, включила горячую воду, но даже под шумом воды не смогла избавиться от ощущения, что за мной кто-то наблюдает.
Вернувшись в комнату, я снова взяла телефон. Новое уведомление.
Cat₽₽₽:
— Ты всегда выходишь на остановку в 9:05. Сегодня чуть раньше.
Я замерла. Телефон выскользнул из рук и упал на кровать.
Настя:
— Ты… следил за мной?!
Cat₽₽₽:
— Я просто наблюдательный.
Настя:
— Это не смешно. Ты серьёзно за мной ходишь?
Cat₽₽₽:
— Нет. Я не за тобой. Я рядом. Разве это не одно и то же?
Я встала, подошла к окну и дёрнула штору. Внизу — обычная улица. Люди, машины. Ничего необычного. Но сердце билось так, будто он стоит прямо под окнами.
Настя:
— Скажи, кто ты на самом деле. Иначе я заблокирую тебя.
Долгая пауза. Три точки печати появлялись и исчезали несколько раз, как будто он не знал, что написать.
Cat₽₽₽:
— Блокируй, если хочешь. Но тогда ты никогда не узнаешь правду.
Я сжала телефон в руках. В голове мелькали два чувства — страх и любопытство. Как будто я подошла к краю пропасти: шагнёшь вперёд — неизвестность, отступишь назад — вечный вопрос «кто это был?».
Глава 3
Понедельник. Утро началось, как обычно: кофе, спешка, автобус. Но внутри меня всё время сидела тревога. Вчерашние слова «Кота» о том, что он «рядом» не давали покоя. Я ловила взгляды прохожих, вслушивалась в шаги за спиной, оборачивалась чаще, чем обычно.
На работе я пыталась отвлечься. Клиенты приходили и уходили. Семьи с детьми, парочки, редкие студенты. Всё как всегда.
Ближе к обеду зашёл высокий мужчина в сером пальто. Сел за столик у окна. Я подошла, чтобы принять заказ.