На улице за окном снова мелькнула тень.
Глава 4
Прошлое
Прошлоетянулось за мной, как тяжелый шлейф. Филлип был… сложным. Сначала всё казалось идеальным: внимательный, смешной, ласковый. Но постепенно проявились трещины.
• Он ревновал к каждому знакомому, даже к моим друзьям.
• Его слова «Ты без меня пропадёшь» звучали всё чаще, а попытки контролировать стали обычным делом.
• Ссоры начинались с пустяков и перерастали в скандалы, которые длились часами.
• Я пыталась уйти, он просил прощения, мы мирились, но через месяц всё повторялось.
Я пыталась объяснить себе: «Может, это любовь, просто трудный период». Но когда я однажды пришла домой, а он устроил сцену из-за того, что я опоздала на пять минут, я поняла: это не любовь, это ловушка.
Однажды ночью я собрала вещи. Сердце рвалось, но разум говорил: «Хватит». Я просто уехала. Без предупреждений, без объяснений.
Он пытался найти меня, писал, звонил. Но я была вне его досягаемости. Я хотела новую жизнь, где никто не будет держать меня в страхе.
Теперь, когда я сижу одна с телефоном, вижу сообщения «Кота», я понимаю, что прошлое всё ещё оставляет след. Но эта линия закрыта: Филлип больше не контролирует меня.
Наше время
Вторник тянулся бесконечно. Я старалась держать голову холодной: работа, гости, подносы. Но всё равно чувствовала, что за мной наблюдают. Не угрожающе, а скорее… внимательно.
В обед снова появился мужчина в сером пальто. Сел за тот же столик, что и раньше. На этот раз он не смотрел на меня прямо — будто ждал кого-то, но взгляд всё время возвращался к залу.
Я старалась не задерживаться рядом. Но когда убирала со стола, заметила сложенный листок бумаги. Сердце кольнуло, но я всё равно взяла его.
На бумаге — аккуратный почерк:
«Иногда тебе кажется, что прошлое дышит в затылок. Но я здесь, чтобы оно не смогло коснуться тебя. Не пугайся меня. Я не враг. Я стена между тобой и им».
Я перечитала несколько раз. Руки дрожали, но в душе вдруг стало немного легче. Как будто кто-то действительно стоит рядом и не даёт прошлому вернуться.
Телефон дрогнул.
Cat₽₽₽:
— Нашла записку?
Настя:
— Зачем ты это делаешь?
Cat₽₽₽:
— Чтобы ты не чувствовала себя одна. Ты сильная, но даже сильным нужен кто-то рядом.
Я опустилась на стул в подсобке и крепко прижала телефон к ладони. Впервые за долгое время слова «Кота» не пугали. Они звучали… как защита.
И всё же оставалась тень сомнения: кто он? Почему знает обо мне так много? И главное — можно ли верить?
Глава 5
Прошла неделя, как кот пропал. Ни одного сообщения от него так и не поступило. Я даже не знала, радоваться мне этому или нет. Напряжение еще больше стало от его молчания. Сегодня у меня выходной. Купив продукты, я возвращаюсь домой. Но есть только небольшая проблема: я не могу открыть свою дверь. Ключ застрял, и я не могу его ни повернуть, ни достать. Что за напасть такая! Уже хочется начать плакать от своей беспомощности. За этот год я правда устала. У меня в этом городе совсем нет друзей, не с кем поделиться своими переживаниями, даже не с кем просто поговорить, кроме коллег по работе. Слезы уже начинают катиться по щеке. Я пытаюсь еще раз повернуть ключ. Раздается звук ломания ключа. Вторая половина остается у меня в руках.
— Да что за черт?
Я хлопаю со всей силы в дверь, что же мне теперь делать, зашибись выходной.
— Девушка, могу ли я вам помочь?
Раздаётся голос у меня за спиной, я поворачиваюсь, а перед мной стоит высокий красивый парень лет 25, у него очень выразительные черты лица, голубые глаза, волосы светло-русые. Он худой, но видно, что у него спортивное телосложение. Я его никогда не видела, ни в нашем подъезде, может, недавно заехал.
— Я даже не знаю, чем теперь здесь можно помочь.
Показываю ему в своей руке вторую половину ключа и тяжело вздыхаю.
— Давайте я вызову своего знакомого слесаря, он и заодно может установить вам новый замок.
— Это было бы здорово, спасибо вам.
— Пойдём ко мне, не будем же мы стоять в подъезде его ждать, давай перейдём на «ты». Согласна?
Я кивнула головой, он пошёл открывать свою дверь, я зашла следом за ним.
Его квартира оказалась светлой и просторной с минималистичной обстановкой. В воздухе пахло свежесваренным кофе. Он жестом пригласил меня пройти в гостиную.
— Присаживайся, чувствуй себя как дома. Хочешь кофе или чай? — спросил он, открывая шкафчики на кухне.