— Мне не стоило дожидаться твоего возвращения из кабинета Джорджа, — продолжал Тодд.
— Я рада, что ты это сделал, — возразила Ник. Она не была уверена, что действительно этому рада, но чувствовала, что произнесла нужную фразу. Она отпила еще немного, думая про себя, что шампанское должно быть менее шипучим.
— Ты легко можешь заставить потерять голову, — произнес Тодд, давая понять, что это комплимент.
— Это не так, — искренне возразила Ник.
— Я ничего не мог с собой поделать, я должен был встретиться с тобой, — продолжал Тодд.
— Ну, видимо, все дело в маечке, — сказала Ник, глядя ему в глаза.
— Готов поклясться, Джорджу она тоже понравилась, — предположил Тодд.
— В этом не было бы ничего удивительного.
«Сейчас же прекрати!»
Тодд засмеялся и покачал головой.
— Ты понимаешь, — продолжал он, — что, если ты получишь эту роль, мы будем работать вместе?
— Да, но я… отказалась от роли.
— Ты отказалась от роли?
— В общем, да. Сегодня мой агент встретится с ними…
— Кто твой агент? — прервал ее Тодд.
— Линда Блейк, — ответила Ник. — Короче говоря, они пригласили меня на пробу, и я попросила Линду отвергнуть предложение.
— Но сериал имеет огромный успех. Участие в нем принесло бы тебе известность.
— Я не хочу снова играть в мыльной опере, — возразила Ник. — Я пообещала себе, что никогда не буду сниматься в фильме, который мне самой не захочется посмотреть.
— А «Орлиный эскадрон»? — спросил Тодд о занудном сериале, в котором Ник снималась несколько лет назад.
— Тебе и это известно? Мне стыдно за свою роль и за этот фильм, — призналась Ник.
— Да, это не шедевр.
— Я снималась в нем до того, как дала себе это обещание. Но Линда решила, что мне стоит попытать счастья с многократно награжденным Джорджем Хейнсом. Предложение звучало весьма заманчиво в денежном отношении.
Недавно она потратила два месяца, снимаясь в «Днях и ночах любви», и теперь ненавидела каждую минуту, проведенную на площадке. Она могла наслаждаться мыльными операми в качестве зрительницы. Но как актриса она хотела сниматься в других фильмах. Иначе ей грозила полная деградация.
— Я не понимаю, как вы можете записывать целый час пленки ежедневно. Это слишком много.
— Каждый выбирает по себе, — ответил Тодд. — Мне такой режим только идет на пользу.
— Верно, — согласилась Ник. — Он дает тебе возможность заказывать дорогое шампанское и резервировать лучшие столики в ресторанах.
Шампанское начало оказывать свое действие. Руки Ник полезли в сумочку за карандашом или ручкой.
Вернулся официант.
— Закажете еще, сэр?
— Пожалуй, — ответил Тодд. Затем обратился к Ник: — Что будем есть?
— Закажи мне то же, что и себе. Я доверяю твоему вкусу.
Пока Тодд делал заказ, Ник положила на колени картонный пакетик со спичками, раскрыла его и быстро написала на оборотной стороне: «Отель «Пьер». Комната, заказанная на имя Николас. В час ночи».
Тодд продолжал делать заказ.
— Это блюдо готовится с креветками…
Ник закрыла пакетик со спичками, бросила ручку обратно в сумочку, окинула взглядом столик Уолли и сказала себе: «Ты заходишь слишком далеко».
«Выкинь этот пакетик со спичками и веди себя прилично».
Ник никак не могла передать «спичечное» приглашение Уолли. Для этого необходимо было, чтобы жена пошла в женский туалет или Уолли возвратился бы в мужской туалет, а Ник последовала за ним.
Но жена этого не допустит.
Может быть, жена и Тодд пойдут в соответствующие туалеты одновременно.
Это никогда не произойдет, подумала Ник, но как было бы хорошо…
«Если судьба будет милостива ко мне и сделает желаемое реальностью…»
Слишком много «если», подумала Ник. Передать картонный коробок Уолли так, чтобы не заметили ни жена, ни Тодд, — это еще не все. Затем ей предстоит заставить Тодда уехать сразу после того, как он привезет ее домой. Впрочем, это не самая сложная проблема.
«Опомнись. Ведь может случиться так: ты будешь ждать его в дорогостоящем номере «Пьера», а Уолли не придет?»
Ник взглянула на Тодда, рассказывавшего истории из своей жизни.
«Прекрати! Ты не поедешь в отель «Пьер». И не пей больше шампанского. Ты прекрасно знаешь, что делает с тобой шампанское».
Ник совсем не слушала Тодда, а официант снова наполнил бокалы.