- Что с вами случилось? - нетерпеливо спросила я. Он прав, времени у нас немного, уже только прийти сюда может быть рискованно. - Как такой гениальный журналист бросил все и ушёл на пенсию?
- Сразу в атаку, неплохо, - похвалил Прайс. - Из вас выйдет неплохая журналистка, но не уверен, что могу дать вам такую информацию. Я не могу дать интервью или показания, значит материалов для вашей статьи здесь нет.
- Мне не нужны материалы. Мне нужна вся информация о Бордене, которая у вас есть, пусть в форме слухов.
- Вы идете по льду, Флоренс, и закончиться это плохо, поверьте.
- Вы можете ответить на вопросы или я уйду, а вы вернетесь к пиву и футболу по ящику. - жестко конечно, но мне не хотелось терять время своих скромных выходных.
Прайс нахмурился и присел на диван, выключая телевизор.
- Зачем вам Борден?
- У меня личный интерес. - я вытерпела этот испытывающий взгляд, дождавшись ответа:
- Три года назад Маркус Борден возник из ниоткуда и стал самым богатым магнатом в городе, подгребая под себя все порты, судостроительные компании и разные бизнесы. - он достал бутылку рома из-за дивана и налил в стакан. - Тогда то я и начал копать под него.
- И что нашли?
- Ничего, - он пожал плечами, отпив из чашки. - Никто не знал его, но одновременно знали все. Почти всё, что нашел о нем со времен школы указано в статье. Все, что после этого и до того, как он вернулся в город словно несуществует.
- Как такое возможно?
- Если бы я знал, но мне кажеться, кто-то тщательно подчищает за ним. И все же я не мог опубликовать всё, что накопал. Редакторы просто уничтожали то, что я писал. Говорили - "это лишь теории, никаких фактов или улик". Когда я подготовил очередную статью, меня уже ждал человек Бордена. Выглядел он как бандит и разговаривал примерно также. Но его лицо было таким знакомым. Память подводит меня, милочка.
По описанию похож на Оливера, та еще бандитская сволочь. И вполне понятно зачем он приходил.
- Что именно вы узнали о его детстве, уверена, в статье написано не всё, - спросила я, откопав себе место на краешке дивана.
Прайс нашел сигарету и закурил.
- Они с братом учились в обычной школе. Маркус неплохо учился, особенно в точных науках, а вот брат... как же его имя...- Прайс подорвался с места и начал шерстить бумаги из дальней коробки в углу. - Мне поставили начальную стадию рассеянного склероза и я...
- Вы говорили о брате Бордена, - напомнила я, когда он застыл в окружении коробок.
- Да, его брат был еще тем мелким ублюдком, учился плохо, а в четырнадцать чуть не попал в колонию из-за подозрения в убийстве. Но все обошлось. Через пару лет история повторилась с тем же исходом.
- А Маркус?
- Маркус шантажировал половину школы, требовал деньги с учителей или родителей учеников. Но самое интересное было то, что те, кто отказывался платить, в итоге оказывались за решеткой.
- Почему?
- Они все были как-то связаны с преступным миром. Мистер Гейл, учитель химии, приторговывал наркотой, в том числе и среди школьников. Миссис Риддл, кажеться, мать одного из учеников, совращала нескольких несовершеннолетних старшекурсников. А вот мистера... эм, в общем банкира, тоже родителя, вообще засадили за кражу огромной суммы денег у банка. И таких примеров было много, пока он не закончил школу.
- Хотите сказать он зарабатывал на шантаже преступников? - с иронией спросила я. Незаконно, конечно, но не вижу в этом ничего критически плохого.
- Не только, это прибыльный "бизнес", - он подмигнул мне. - но очень опасный. Хотя, я смог узнать, что парнишка делал деньги и на уличных боях.
- Вы говорите про ставки на бойцов?
- Нет, мисс, я говорю о боях. - горько усмехнулся Прайс, вспомнив что-то. - Я нашел свидетелей, с которыми он дрался в те времена, они, конечно, отказывались официально заявлять о себе, но по секрету выдали, что до сих пор лечат кости и позвонки, которые он проламывал им на ринге.
- Что сделало его таким? - не может же человек получать такое удовольствие от избиения людей. Это не врожденная черта характера, уж точно.
- Родители, я думаю, хотя для такого человека какого-то одного определенного фактора мало.
- А что с его родителями? - Маркус ни слова о них не сказал, хотя он вообще мало что говорил, даже брата не хотел упоминать.
- Мать была наркоманкой и в итоге умерла от передозировки, когда мальчики уже учились в школе. А вот отец был куда более интересной личностью...
Я прикусила губы, вспоминая, как Маркус сказал, что понимает мои страдания из-за отца. Теперь, ясно, что он не понаслышке знал, каково мне, и даже хуже. О том, какое тяжелое прошлое было за плечами мужчины можно только гадать.
- Преступник?