Барден кивнул, мы замолчали. Освещение стало мягче и начало переходить в ночной режим. Ладонь таркайца вдруг мягко сжало мою кисть. От этого невинного жеста внутри все как будто сжалось. Как будто это было чем-то интимным.
- Тара, пообещайте мне, что не останетесь в провале.
- Да я и не собиралась.
- Пообещайте.
- Обещаю. Если для вас это важно, главнокомандующий.
Глава 13.
Барден
Главнокомандующий проследил за тем, чтобы Тара оказалась дома, и на всякий случай активировал дополнительную охрану в ее квартире. Внимание щенка Рамиса, который крутился рядом с женщиной в последние сутки, ему не нравилось. Вишон даже подал запрос на то, чтобы ему выделили квартиру в том же корпусе, где жила землянка. Как только система сработала, Барден заблокировал дверь собственного кабинета, и в центре комнаты появилось изображение помощника.
- Рад видеть вас, главнокомандующий, – произнесло изображение.
Барден в знак приветствия только кивнул. С подчиненными он всегда держал дистанцию, но это от него не отталкивало, а наоборот вызывало доверие.
- Все готово?
- Председатель Триумвирата ждет соединения.
- Соединяй.
Помощник исчез, на его месте появилось черное пятно, которое постепенно начинало превращаться в таркайца. Председателем военного триумвирата, главного управляющего органа военной касты, был первый наставник Бардена – Цезар Бинар. Тот самый старший инструктор, который превратил первые годы службы главнокомандующего в ад. Но Барден зла на старика не держал, и даже был за эти годы благодарен.
- Председатель! – Таркаец по-военному вытянулся в струну и ударил себя кулаком правой руки в грудь.
Изображение председателя повторило этот жест за главнокомандующим, в знак равенства и уважения.
- Ты все еще не сбежал из этой дыры? - Спросил Бинар, оглядывая крошечный по военным меркам кабинет, и не скрывая своего пренебрежения к «Эдему».
Бинар, хоть и признавал важность вклада науки в развитие родной планеты и Системы, но совершенно не одобрял, когда Сенат отправлял на станцию военных для надзора за гражданским сектором. Особенно когда речь шла о таких офицерах как Барден. Это мешало им исполнять свои прямые обязанности и никак не влияло на научный процесс.
- Придется задержаться. – Ответил главнокомандующий и заложил руки за спину. – Я хотел обсудить с Триумвиратом исследование провала.
- Какое отношение мы имеем к этому фарсу? Ну, кроме того, что Сенату зачесалось заслать главу Крыла в «Эдем»? Более глупого решения придумать сложно.
- В Сенате готовят переворот, - буднично ответил Барден. – Им нужно было изолировать меня, чтобы выиграть время. Завтра в «Эдеме» на час пропадет связь. Этого времени хватит, чтобы Марон захватил две Палаты Управления и заставил Саранту подписать добровольный отказ от должности.
- Мммм… - Протянул Бинал, - и что? Он, правда верит, что Саранту подпишет?
- Марон планирует взять в заложницы любовницу Саранту. А вы, председатель, знаете, как он дорожит ей.
- Знаю, - вздохнул Бинар и сложил руки на животе, - эта шлюшка его как будто околдовала. Значит, из твоих слов можно сделать вывод, что все под контролем и новому Сенату в ближайшее время мы присягу давать не будем.
- Обойдемся без присяг. – Кивнул Барден.
- Отлично. Тогда какая космическая бездна тебя держит в этой дыре? Для того чтобы вернуться в столицу, тебе разрешение не нужно. Ну, если хочешь, я приказ тебе подпишу. С сенаторами свару уладишь, а потом отпуск возьмешь. Там к тебе в гарем мадам Билор свою дочь сватает.
- У меня нет гарема.
- А слухи говорят, что есть - председатель широко улыбнулся, и на круглых щеках появились ехидные ямочки.
- Слухи пускай дочь мадам Билор и содержат, - миролюбиво произнес Барден несмотря на то, что сплетни на тему его личной жизни раздражали. – Я хотел обсудить с Триумвиратом исследование провала.
- Хочешь выбить у Триумвирата дополнительное финансирование для землянки? Я видел запрос на ее назначение от Митро. Хорошенькая. – Ямочки на щеках таркайца стали еще глубже, - Сенат не справляется с ее аппетитами?
Барден не стал спрашивать, как Бинар связал Тару и финансирование проекта, о котором она еще трое суток назад ничего не знала. Это было неважно. А вот тот пренебрежительный тон, с которым председатель отозвался о женщине – разозлил.
- Я без помощи Триумвирата проспонсирую Тару, если понадобится.
- О! Она уже в Тару превратилась. Смотри Барден, а то ждет тебя участь Саранту. Станешь подкаблучником.
Бинар уловил напряженные нотки в голосе главнокомандующего и понял, что нащупал слабое место подчиненного.