- Да. Возобновиться через два часа, если все пройдет по плану.
Таре хотелось узнать, что и по какому плану должно было пойти, но решила промолчать. На всякий случай.
- А второе предположение? – Подал голос Сергей, когда кофемолка в руках Лекса стихла.
- Пробуждение Эл' Тахар.
- Что такое Эл' Тахар? – Снова спросила Тара. В этот раз ответить на ее вопрос мог только Барден.
Тара
К своему стыду ни о топлевном минерале, ни о таинственном Тахаре, я никогда не слышала. И даже не догадывалась о том, что это такое. К счастью, ни я одна. По лицам напарников тоже было видно, что они об этой штуке ничего не слышали.
- Эл' Тахар – артефакт. Он был утерян во время войны с льяхами. Незадолго до заключения мирного договора.
- И что это за артефакт? – Лекс протянул мне чашку с кофе.
Оказываться не стала, даже понимая, что сегодня кофеина во мне больше, чем достаточно.
- Нам не много известно о пропавшем артефакте. Эл' Тахар, если верить записям, создавался как система защиты планеты от вторжения. Он был связан с членами королевской семьи и работал только в связке с ними.
- У Таркая были короли? – удивился Сергей.
- Да, когда-то давно. До начала межсистемных полетов. – Кивнул Барден и сделал глоток. – Потом случилось несколько переворотов, смутные времена, покушение на членов династии. Группа черных Архаров вырезала всех, у кого была хоть капля королевской крови. Говорят, что кого-то удалось спасти, но доказательств нет. После гибели последнего короля, Эл' Тахар – уснул. В Таркае установилась власть Сената и первых каст. Потом началась война с льяхами. На нас напали неожиданно. Мы не были готовы к вторжению и потеряли первые рубежи Системы. Тогда, перед ужасом оккупации, Сенат вспомнил про артефакт. Но активировать его не удалось. Тогда ученые попытались воспроизвести ДНК из мощей последнего короля. Если верить отчетам – все получилось. Артефакт был активирован, но пропал во время транспортировки. Все записи были утеряны. Его поиски ничего не дали. Потом случился мирный договор, и про Эл' Тахар забыли.
- Значит, там может быть древнее оружие?
- Скорее, это военная разработка, - поправил меня Барден, - но в целом, ты права.
- Ясненько, – ударила себя ладонями по бедрам, - и эта разработка убивает того, кого должна защищать? Что-то не клеится.
- Артефакт обладает своеобразным интеллектом и сам выбирает, кого к себе подпускать. Но, мы пока не знаем точно, что там внизу.
В комнате повисла тишина. К этому времени я допила свой кофе и почувствовала характерную тошноту, которая случается каждый раз, когда максимальная доза кофеина в крови была превышена. Но это было даже хорошо. Я отвлеклась на собственное состояние, и не пялилась на Бардена. Почему-то после вчерашнего инцидента, главнокомандующий казался мне особенно привлекательным.
Глава 19.
Тара
Ближе к вечеру, сидя дома, я рассуждала над загадкой провала. Барден был прав, что там пряталось внизу мы не знали. Мне очень хотелось верить, что дел с артефактом иметь не придется. Все эти военные игрушки, завязанные на родовых энергиях, силовых полях вперемешку с искусственным интеллектом, меня пугали. В те времена подобные технологии относили к разряду магического, работать с ними не умели и делали столько ошибок, что оставалось загадкой, как вселенная это все пережила. Старые добрые топливные минералы казались более безопасными. По крайней мере, их присутствие в горной породе объясняло все то, что происходило с дайверами. Все, кроме одного: Сергей с Лексом не могли спуститься ниже. И это меня немного пугало.
Сидя дома, в уже полюбившемся кресле, я пыталась найти хоть какую-нибудь информацию про этот таинственный Эл' Тахар, но ничего кроме заметок размером в пять предложений не было. Единственный, более или менее полный рассказ об артефакте я нашла в разделе образовательных фильмов, в жанре «История». Фильм был интересным, с точки зрения съемок и харизмы диктора. А вот в его содержании ничего нового об артефакте не было. Только подтвердились слова о том, что он как-то связан с мертвой королевской семьей, но не со всей. Артефакт из всей линии, по каким-то своим алгоритмам, выбирал себе любимчика и подчинялся только ему. Я робко предположила, что когда ученые решили клонировать кого-то из покойных королей, просто выбрали не того кандидата. Эл' Тахар взбунтовался и пропал. Но это были исключительно мои фантазии, основанные на интуиции, и не больше.
Я остановила фильм перед самым концом и задумалась. В голове снова ожил этот странный звук, который я слышала под водой. Только теперь он как будто стал четче, мелодичней, красивее. Повернулась в сторону окна и почувствовала острое желание снова вернуться в море. Такое темное, мощное, неизведанное. Я всегда тосковала по глубине, когда долго была на суше, но сейчас эта тоска как будто усилилась. Мне хотелось снова почувствовать дыхание стихии. Окунуться туда, где понимаешь свою слабость и ничтожность перед природой, перед могуществом вселенной. Сама не поняла, как внимание сосредоточилось на черной водной глади, как словно под гипнозом поднялась на ноги и подошла к окну. Море манило, тянуло словно огромный магнит тонкую иголку. Из этого состояния меня вывел резкий звук звонка.