Со мной так никто и не заговорил. Один из сопровождающих показывал мне дорогу, второй с сумкой шел сзади вплоть до кресла. Один из солдат проверил крепления страховочных ремней на моем поясе, как будто я была ребенком. Второй в это время прятал мою сумку в багажной капсуле. Как только они сели, космолет, будто по сигналу, тронулся с места. Кажется, насчет посадочной площадки я ошиблась, и менять транспорт нам пришлось прямо в космосе.
Планшет остался в сумке, телефон тоже. Ручной коммуникатор почему-то не работал. Я несколько раз пыталась его включить, но система требовала каких-то кодов. Что это были за коды, спросить боялась, потому что поведение сопровождающих изменилось. Они заметно расслабились на своей территории и начали меня откровенно разглядывать. К счастью, только разглядывать. Попыток заговорить или сократить дистанцию никто не делал.
Я изо всех сил старалась не обращать на мужчин внимания, но чужой взгляд как будто прожигал насквозь. В такие минуты жалела о том, что космолеты не были оборудованы смотровыми иллюминаторами. Смотреть в стену было как-то глупо. Прогуляться по салону тоже нельзя. Техника безопасности. В конце концов, я не придумала ничего лучше, как закрыть глаза и притвориться спящей. Правда, притворялась недолго. Недосып и стресс дали о себе знать, через несколько минут я провалилась в сон. Рядом слышались чужие шаги, кажется, что-то шуршало, но заставить себя открыть глаза и посмотреть, что происходит, я уже не смогла.
Космолет «Прайм»
- Женщина. – Задумчиво сказал один из солдат своему напарнику. – Зачем она понадобилась на базе?
- Не знаю. – Пожал плечами второй. – Говорят, это связано с провалом.
Первый ничего не ответил, дотронулся кончиком пальца до острого носа. Он всегда так делал, когда начинал злиться. Женщина, да еще такая хлипкая, да еще и на базу. В то, что ее появление было как-то связано с провалом, он не верил, даже несмотря на то, что лично получил распоряжение, подписанное рукой Алана Митро доставить ему ученого в целости и сохранности. На ученого девчонка не была похожа. Уж больно хорошенькой оказалась: ни засаленных волос, ни очков, ни расплывшихся бедер. Ученые так не выглядели.
- Непохожа она на ученого. Может, главнокомандующий себе любовницу выписал?
- Барден? – Второй солдат скептически приподнял белую бровь.
- Мы должны прибыть на базу вместе с ним.
- И зачем ему заниматься транспортировкой тощей девки, когда он может любую из своего особняка посадить в космолет и привести с собой? Никто ему слова не скажет.
- Ради экзотики?
Солдаты переглянулись и замолчали. Несмотря на пренебрежительный тон, который был свойственен таркайцам, когда речь шла о женщинах, за пассажирку оба переживали. И оба искренне надеялись, что она действительно чья-то любовница, а не очередная жертва, которую должен был убить тот самый «провал». Мысль о том, что и ее тело попадет в крематорий, или будет съедено морскими хищниками, солдатам не нравилась.
Глава 3.
Кар Барден
Стоя на краю обрыва, главнокомандующий наблюдал за тем, как внизу, словно муравьи, копошатся солдаты. Рас отсюда было не видно. Точно он мог отметить только мужчин с планеты Земля 12. Они не боялись воды и спокойно ходили по воде. Барден, глядя на это хмурился, догадываясь, что знает об этом деле далеко не все.
- Впечатляет, правда? – Подошел к нему Алан Митро.
Главнокомандующий повернул голову вправо и кивнул. С Аланом Митро они были знакомы не так давно. Первый раз этого маленького римута, с синим отекшим лицом и проплешиной прямо в центре круглой головы, он увидел два года назад, когда впервые попал на станцию. Тогда он был здесь чисто с формальным визитом, в честь какого-то праздника. Настолько несущественного праздника, что даже не смог вспомнить какого именно. Второй раз в «Эдем» Барден прилетел полгода назад, когда был обнаружен вход в одну из пещер. Местные называли это место «Провал», из-за внешнего вида: это была дыра в скальной породе, которая во время прилива полностью закрывалась водой. Для того чтобы ее не потерять, были установлены специальные маяки.
- Когда прилетит ваш водолаз? – Общаться с Митро главнокомандующему не хотелось. Этот тип ему не нравился чисто внешне. Впрочем, Картеру Бардену вообще мало кто нравился.
- Уже запросили разрешение на посадку. – Ответил Митро.