- Что еще?
- Ничего. Сферы хаотично двигаются, и нам нужен профессиональный зоолог. Тара отличный дайвер, но что касается живности, сами понимаете.
Барден легко считал так называемое «двойное послание»: она хороша, но никуда не годится. Сама Тара делала вид, что этого не заметила, чтобы не провоцировать ненужный конфликт.
- Хочешь заняться зоологией? – спросил таркаец, наливая себе кофе.
Голос его при этом был настолько спокойным и бесцветным, что Сергей растерялся. Тара тоже почувствовала себя неуютно, потому что за эти пару дней уже успела привыкнуть к совершенно другому Бардену.
- Моя сестра занимается изучением и поиском новых видов.
- Мила Ардова занимается изучением крупных морских млекопитающих исключительно на планете Земля. И ее исследования не соответствуют той сложности, которая нам нужна.
- У Тары вообще нет никаких исследований. – Продолжал настаивать Сергей, на своем.
- Есть, - коротко ответил Барден и занял свое привычное место возле окна. – И я не очень понимаю, почему она эти исследования не афиширует? Тара?
- Потому что это не мой профиль. Но скорее всего, зоолог нам не понадобится.
Сергей скрипнул зубами, но ничего не ответил. Барден никаких эмоций не показал, хотя был заинтригован.
- Поясните.
- Я предполагаю, что это не живые организмы, а продукт чего-то. Или часть какой-то экосистемы.
- Глупости, - возразил Сергей, - прости Тара, но это просто нехватка опыта. Они выглядят как живые.
- У живых существ есть как минимум несколько систем в организме: выделительная, пищеварительная, нервная. Из тех материалов, что у нас есть, можно сказать, что сферы не размножаются, не питаются, не избавляются от продуктов переработки, не реагируют на раздражители. Поверь, дрон или дайвер для подводного обитателя довольно сильный раздражающий фактор. К тому же живые организмы умирают. Останков сфер ни в одном из залов мы не обнаружили.
В офисе повисла тишина. Тара делала вид, что ее ничего в этой тишине не смущает, хотя на самом деле, она чувствовала себя неловко.
- Но они откуда-то появляются, - через несколько минут произнес Сергей.
- Вот отсюда, - Тара показала пальцем на небольшое затемнение возле одной из стен третьего зала, - там еще один вход.
- И ты в него не зашла? – Ухмыльнулся Сергей.
Это была открытая издевка, которая почти взбесила таркайца. Теперь мужчина, который не мог преодолеть даже первый барьер, пытался обесценить работу его женщины. Без которой этот проект не продвинулся бы ни на шаг.
- Нет, не зашла, - она сделала глоток остывшего кофе и развернула в воздухе следующую схему. – Мои дыхательные смеси не подходили для этого профиля. Вот, смотри. Проход узкий. Если верить показаниям машины, следующий зал будет глубже на десять или двенадцать метров. Газы нужно будет пересчитать и увеличить запас.
- Тогда посчитай смеси, а я подготовлю.
Сергей вроде ничего плохого не сказал, но Барден снова услышал в его голосе издевку. Главнокомандующий тут же вспомнил, что Тара никогда при нем не рассчитывала состав газовой смеси. В этой программе всегда работали или Сергей, или Лекс. Таркаец напрягся, понимая, что слова Сергея были направлены исключительно на то, чтобы уличить женщину в некомпетентности. Он уже хотел за нее заступиться, но Тара его опередила:
- Список газов и план на следующее погружение уже в программе. С учетом запасного ребризера.
Сергей молча залез в программу и кивнул. Спорить с женщиной он не стал, побоялся. Барден тоже решил не раздувать конфликт, но пометку о том, что к этому типу неплохо было присмотреться, в уме поставил.
Тара
Резко изменившееся отношение Сергея ко мне почувствовала сразу. Он, так или иначе, старался меня поддеть. Лекс, как мог, старался сглаживать углы во время работы. Но я понимала, что все это временная мера. И в какой-то момент конфликт выйдет на новый уровень. Проблема была в том, что в какой-то степени, от него зависела моя жизнь. Именно Сергей готовил дыхательные смеси для погружений. Конечно, весь процесс был максимально жестко стандартизирован, и контролировался электронными системами, а потом еще и мной лично, но ощущение какой-то опасности все равно оставалось.
- Хорошо, - кивнул Сергей, ознакомившись с планом. – Твое оборудование нужно отдать в сервис.
- Я сама сделаю базовое обслуживание.
Напарнику эта идея не понравилась, но при Бардене он спорить не стал.
- Ладно. Мы с Лексом два дня погружаться не можем. Регламент.
Я кивнула, а потом подумала о том, что в их погружениях сейчас вообще смысла никакого не было. Подстраховать или как-то помочь мне под водой никто из команды мне не сможет.