Но самое страшное заключалось не в его глупой трусости, а в галактической подлости. Когда отец познакомился со своей будущей женой, моей приемной матерью, он не разорвал связь с таркаи. Наоборот. Этот сволочь рассказал будущей жене о том, что у него связь с богатой инопланетянкой, и они начали вдвоем тянуть из нее деньги. От мысли, что я росла с такими людьми, захотелось помыться. Но я продолжала читать.
«Мы вырастили жадного труса, который ни во что не ставил чувства других и думал только о собственной выгоде» - признавалась в письме бабушка. И было в ее словах столько горечи и раскаяния, что я как будто почувствовала вкус этой боли на языке. – «Мы с твоим дедушкой хотели, чтобы наш сын научился быть мужчиной и заставили его признать отцовство. Я до сих пор не уверена, что поступила правильно, приняв такое решение. Но прошлого не вернуть»
Найти мою биологическую мать бабушка не смогла. Даже знакомства деда не помогли.
«Я, как женщина, как мать, не могла представить, что должно было произойти, что заставило таркаи отказаться от своего ребенка. На поиски мы потратили два года. Но кроме имени, Тария, ничего не узнали»
Когда мне исполнилось десять, в дом бабушки постучался мужчина. Это был пожилой господин, с бледным лицом, черными глазами и неприятным голосом.
«Это был дед Тарии. Все эти годы он искал свою пропавшую внучку. А когда узнал, что с ней случилось, начал искать тебя. Сначала я испугалась, что он захочет тебя забрать. Хоть ты и росла в другом доме, но представить, что больше тебя не увижу я не могла. К счастью, забирать тебя таркаец не собирался. Даже на встрече не настаивал. Это меня очень удивило тогда».
Из рассказа гостя бабушка узнала, что Тария от меня не отказывалась. Она умерла, давая мне жизнь. Такие случаи были редкостью в наше время, но несчастья все же случались. Впрочем, в ее смерти были виноваты не врачи, а мой отец, который сначала потребовал избавиться от ребенка, а когда мать отказалась от аборта, начал ее изводить. Делать все, чтобы она меня потеряла.
«Твоя мать сбежала от моего сына, и даже во время родов боялась обращаться в клинику. Она умерла. Тебя чудом спасли и отдали на попечение ее подруге. А та решила, что твой отец и его жена должны нести ответственность за все, что совершили» - продолжила бабушка.
Я на несколько минут отложила в сторону письмо, чтобы переварить написанное. Да, я догадывалась, что мой отец не самый «теплый родитель», но никогда не допускала мысли о том, что он такое чудовище.
«Твой прадед оставил для тебя конверт. Он запретил мне отдавать тебе его сразу, велел подождать до тех пор, пока ты вырастишь и встанешь на ноги. Я не вскрывала его, и не знаю, что там написано. Конверт тебе передаст дядя Джонни. Но, моя маленькая Рыбка, я хочу, чтобы ты знала, мы с дедушкой тебя очень любим. И мне жаль, что мы с твоим дедушкой совершили столько ошибок. Надеюсь, ты не будешь на нас злиться. Мы гордимся тобой»
- Все в порядке? – Спросил Барден, когда я отложила письмо бабушки в сторону, и взял в руки конверт от своего потенциального прадеда.
- Нет. Ты же читал?
- Читал, - Картер кивнул. – Рассказать?
- Нет. Я сама.
Я еще несколько минут смотрела на серый конверт, а потом его вскрыла. Первое, что я увидела, была тонкая, похожая на серебряную цепочка с подвеской в виде прозрачного камня. Сначала я подумала, что это обычная стеклянная слеза. Такие продавали в каждом сувенирном магазине Земли. Никакой ценности они не несли, но смотрелись очень мило. Я положила слезу на ладонь, чтобы рассмотреть, и вдруг по телу разлилось приятное тепло.
- Странно, - сказала сама себе и поймала себя на мысли, что возвращать подвеску в конверт мне не хочется.
Но я сделала над собой усилие, вернула украшение на место и достала письмо. Оно, как и письмо бабушки, было написано обычной ручкой. Только почерк был грубым, мужским, без наклона и завитков.
«Здравствуй Тара. Наверняка твоя бабушка рассказала тебе, кто я. Хотя сейчас это не имеет никакого значения. Когда ты будешь читать это, меня уже не будет в живых. Это письмо я пишу только для того, чтобы исполнить свой долг перед погибшей внучкой, и не более. Твоя глупая мать решила избежать навязанного замужества и сбежала на Землю, погубив себя. Надеюсь, ты не унаследовала ее глупого характера, а выросла разумной женщиной. Иначе, я еще сто раз пожалею о своем поступке.
В конверте ты найдешь кулон. Это Эл'Тахар. Ты выросла на Земле и это название тебе ни о чем не скажет. Просто знай, это симбиот, который хранил таркаи нашего рода, да и весь род долгие столетия. Если Тахар тебя примет как носителя, не отказывайся от его защиты. Если не примет полукровку, передай его своей дочери.