Работа стала спасением. Он пёр как танк. Бронебойный и огромный, сносивший всё на своём пути. Не оглядываясь, не размениваясь на полумеры. Люди отсеивались, финансы росли, репутация крепла. Голова пустела, память притупила образ той роковой, которая заставляла чёрствое сердце болеть.
И вот опять, стоило только почувствовать тонкий цветочный аромат, и он снова окунулся в эту муть.
2
Руслан накинул пиджак, и поправил галстук, излишне туго, затянув его, словно стараясь задушить на корню все ожившие воспоминания. Вышел в приемную, где Елизавета заканчивала последние приготовления.
— Руслан Заурович, служба безопасности предупреждена, машина ждёт… — начала она отчитываться, но Руслан перебил её.
— Ты не едешь, — отрезал он, решив это за доли секунды, понимая, что просто физически не сможет дышать этим ароматом целый вечер. — И духи смени, если завтра, хоть намёк почувствую, уволена.
Елизавета, вполне привыкшая к тяжелому характеру своего руководства, немного опешила, но тут же собралась.
— А как же Александров?
— Разберусь как-нибудь, — буркнул Руслан, и зашёл в лифт, тяжело глядя, на растерянную Елизавету, пока створки лифта не скрыли её от него.
Он хмуро уставился на своё отражение в зеркале лифта. Стильный итальянский костюм. Шёлковая рубашка. Модная причёска, и подстриженная, и по-модному обрамленная триммером борода. Он весь был, как те комерсы, которые из грязи в князи. И пусть выглядел он, лучше, намного лучше, но чувство чужого костюма, чужой сущности, опять нагнали Руслана. Особенно оно усилилось, подстёгнутое плохим настроением. Руслан привычно, усилием воли пытался вернуть себе, спокойствие, но червячок уже принялся за свою работу, начал грызть его черствое сердце. И именно в эти моменты он остро чувствовал своё одиночество, которым никогда особо и не тяготился. Вот только в последнее время оно его напрягало. И сейчас, после всей этой череды воспоминаний, он неумолимо погружался в тоску. Даже ему хотелось принадлежать кому-то, кому он не безразличен. Кому он нужен такой, какой он есть.
Так в детстве он стремился завоевать любовь отца, потом уважение деда. А совсем недавно хотел присвоить женщину, но видимо она была права, он ущербный.
— Где Лиза? — спросил Тоха, встречая Руслана на первом этаже.
— Она не едет, — ответил он, и подозрительно глянул на друга.
— Лиза? — выразительно произнёс он, вкладывая в интонацию вопрос, который Тоха, несомненно, понял.
— Ну, Елизавета Дмитриевна, — поправился друг.
Они вышли на улицу, и пьянящий майский аромат ударил в нос, а было такое ощущение, что Руслана саданули чем-то тяжёлым по голове. Пьяный, сладко-свежий аромат гулял по вечернему городу. И небо лазурное и глубокое, совсем как её глаза…
— Без «ну», — рявкнул Руслан, чувствуя, как закипает и старался сдержаться, понимая, что друг не причём, но профилактику никто не отменял, — не смей её даже взглядом касаться! Я такой больше не найду, так что забудь про неё!
— Да я… — вскипел Антон, он единственный на правах друга мог нарушить субординацию, и ему единственному это позволялось
— Я серьёзно, Тоха, Елизавета Дмитриевна, для тебя под запретом, никакого нахер харасмента! Не разлагай мне кадры!
— А сам-то! — зло выплюнул Тоха.
Что ж за вечер такой-то?
Руслан совсем не элегантно сплюнул.
— Всё сказал? — он оттолкнул друга, и сам сел за руль.
— Руслан, — видимо Тоха опомнился, понимая что, он, нарушает инструкцию, но Руслан даже не взглянул на него, газанул, и тяжёлый внедорожник козликом полетел по вечернему городу.
Сперва Руслан хотел плюнуть на выставку, но прикинув варианты, которые состояли из бара, шлюх, и одинокого дома, решил всё-таки съездить. Потому что всё это навивало такую тоску, что впору волком выть.
Он слонялся в редкой толпе по длинным коридорам галереи, рассматривая на стенах абстракционизм, именитого художника, теребя в руке бокал с минералкой, и скучал.
Он ни хрена не понимал в искусстве. Ему откровенно было скучно. И даже зазывные взгляды разодетых баб, и встреча пары знакомых не скрасили его досуг.
Руслан посмотрел на часы, и, прикинув, что он пробыл здесь полчаса, и можно валить, пошел, на выход. Ну, по крайней мере, так ему казалось, что там, куда он шел, был выход. Хотелось убраться поскорее из людного места. Забиться, как старому псу в конуру и повыть немного. Все его надежды на то, что культурное времяпрепровождение спасёт его от хандры, провалились. Ему стало ещё тоскливее, и ещё боле пронзительно чувствовалось собственное сиротство. Единственным его увлечением стала работа. Он много времени тратил на самообразование, на вникание в финансовые аспекты. Да просто на то, чтобы не быть идиотом, когда разговаривал с подчиненными, и сейчас снова хотелось зарыться в бумагах, вчитываясь в каждую строчку, чтобы мозг привычно анализировал, искал выходы, предлагал решения. Но этот грёбаный вечер с его ароматами и воспоминаниями, вывели его из равновесия, и он не мог его найти, не понимал как.
Он шёл длинным коридором, и вроде люди встречались всё реже, и топографическим кретинизмом он не страдал, но выхода всё не было. Одни сплошные повороты, и уже совсем пустые коридоры, и голые стены.
За следующим поворотом виднелся свет, и слышны были голоса. Он поспешил, чтобы узнать, наконец, как выйти из этого места, но замер, сразу как завернул.
К нему спиной стояла женщина. Он моментально оценил круглый зад, в обтягивающей юбке, тонкую талию, узкие плечики. На тонких лодыжках ремешки от туфель на высоком каблуке. Тёмные волосы собраны в высокую прическу, открывая длинную шейку. Впервые за долгое время он почувствовал интерес к противоположному полу, причем пол этот, ещё не развернулся, а он уже похвалил себя, что неплохо так заплутал, прикидывая, что планы на вечер меняются.
Женщина говорила по телефону.
Что-то сдержано и тихо втолковывала кому-то, потом слушала, потом опять. Руслан прислушался.
— … это вы не понимаете, ведь сегодня открытие, у меня сто пятьдесят гостей, что я им должна сказать,… почему он не может…но мы же договаривались, что Александров будет на открытии его же выставки…
Если бы Руслан стоял ближе, вероятнее всего он бы сразу узнал этот голос, а так ему пришлось сделать пару шагов, и именно в этот момент, незнакомка, яростно и громко заговорила в трубку
— Я вам такую неустойку вкачу, если он не явиться через час! — а потом она обернулась на звук, и Руслан замер.
Перед ним стояла царица, собственной персоной, и можно только удивляться собственной реакции, когда мозг по ходу на бессознательном уровне, давно считал кто перед ним, и понял, что этот объект очень даже желаем, раз в голове у Руслана, крутилось, как замутить с незнакомкой.
Но Руслан офигел от увиденного. Он медленно скользил взглядом по стремительно бледнеющему личику царицы, на котором сапфирами горели огромные глаза.
Она тоже узнала его.
Взгляд его спускался к вырезу блузки, в котором вздымалась пышная грудь, и ниже на круглый животик, обтянутый тканью юбки.
Потом он снова посмотрел в её лицо, с немым вопросом, потому что говорить пока был не способен. Она всё так же ошарашено смотрела на него, непроизвольно закусив нижнюю губу, словно досадуя, хотя какое нахер, словно, она явно не ожидала такой встречи. Грудь её так часто вздымалась, что непроизвольно притягивала взгляд Руслана. И он шарил им, то по её лицу, то по груди, то по беременному животу.
Руслан сделал шаг навстречу, как-то неосознанно, но она попятилась, сжав крепко пальцами телефон, прижав его к груди, словно он нападать, собрался, и отступила, а потом развернулась и побежала от него. А он за ней. Не анализируя особо, просто решил вдруг, что нужно догнать. Но царица резво, несмотря, на то, что была глубоко беременна, и на каблуках, убегала от него.
— Стой, царица, — гаркнул он, и эхо разнесло его голос по пустеющему коридору, и она прибавила шаг.