Если Марти не работал над разгадкой тайны, то вызывался, не ожидая просьбы, помогать родителям в чем бы не заключалась помощь. Возможно, своими действиями он хотел добиться, чтобы после его смерти родители вспоминали о нем только хорошее, вспоминали о нем, как о взрослом человеке, кем он обязательно стал бы, не оборвись его жизнь так внезапно.
Главное, что его подстегивало, была вера и страстное желание жить. Марти до глубины души надеялся, что он выиграет эту борьбу за жизнь и отправит слепую старуху с косой в нокаут. Вера – это главное, но готовиться к худшему всегда нужно, поэтому Марти и стал искать человека, которому он сможет доверить свое дело в случае безвременной кончины.
18
Утром девятнадцатого октября Марти встал в семь утра, чего за ним в выходные ранее не замечалось. Солнце только начинало поблёскивать за окном его маленькой уютной комнаты, но радовать своим теплом оно будет отнюдь не долго. По прогнозу, не успеет солнце подняться в зенит, как его заволокут тучи и над Новой надеждой воцарится привычная для поздней осени пасмурность.
Последние два дня прошли в городке относительно тихо. Ни одной подозрительной смерти десятиклассника. Марти решил, что сейчас затишье, Зло дало передышку несчастным людям, но это затишье его не радовало, а наоборот – пугало. Он считал, что это не просто так, зло обязательно заберет свое и заберет больше, чем позволяло себе раньше. А, возможно, труп еще не нашли, ведь он может быть где угодно. Марти делал выводы, исходя из предыдущих случаев, он понял: смерть может наступить абсолютно где угодно, будь то школа, дом, гараж или улица. Не выяснил он одно: имеет ли зло власть над людьми за пределами Новой надежды.
Первым делом, проснувшись, Марти проверил свои социальные сети на наличие сообщений в общей беседе своего класса. Разумеется, они были, одноклассники переписывались друг с другом до глубокой ночи. Последнее сообщение отправили всего два часа назад – в 4:55. Марти просто пролистал их до конца, особо не вчитываясь, ничего полезного он оттуда для своей цели все равно бы не вынес. Он – герой одиночка, они не понимают, чего он добивается и не знают о его намерениях. Даже случайной помощи в своем деле Марти в беседе не находил, поэтому всегда пролистывал сообщения до конца.
Но одна незначительная на первый взгляд деталь все же привлекла его внимание – это количество участников беседы. Их по-прежнему было двадцать семь. Страницы Ричи Кауфмана и Пита Майерса висели неактивными уже больше недели, но их никто не удалял из общего чата. У Марти складывалось впечатление, будто они незримо до сих пор со своим классом, наблюдают за остальными не в силах помочь чем-либо. От этой мысли по его телу прошел холодок, в животе потяжелело, и он попытался выкинуть этот домысел из головы.
В «Фейсбук» он зашел по другой причине. Он хотел написать Кайлу и договориться о встрече.
Марти понимал, что не застанет друга в такое ранее время онлайн. Кайл любил гулять до глубокой ночи и зачастую ложился уже после трех часов утра, особенно его бурная, насыщенная приключениями жизнь процветала во время каникул. В учебные дни он безуспешно пытался восстанавливать свой режим сна, заставляя себя ложиться не позже одиннадцати и просыпаться не позже семи. На деле же его попытки нормализовать сон терпели неудачу, Кайл по-прежнему ложился после полуночи и спал не более пяти часов, став похожим на офисный планктон, на которого ежедневно наседает начальство.
Проверив свою переписку с Кайлом, Марти так удивился, что, казалось, забыл про все на свете. Кайл был в сети всего шесть минут назад, а на часах шел только восьмой час. Отойдя от удивления, Марти набрал другу короткое и внятное сообщение с просьбой сегодня прогуляться и обсудить кое-какие вещи, о которых Марти не хочет писать. После он положил телефон на письменный стол поверх своей записной книжки и ушел в ванную умыться и почистить зубы.
Вернувшись, Марти услышал тихую вибрацию о приходящих уведомлениях в своем телефоне и взял его со стола. Сообщения поступали от Кайла.
«У меня настроение – дрянь, вообще не хочется никуда идти», – писал он и тут же продолжил:
Если хочешь, можешь ко мне домой подползти, все равно больше делать нечего, да и ты сам хоть проветришься, а то сидишь целыми днями дома на продавленном кресле и из компа не вылезаешь. Родители в гостях еще будут два дня, так что дом в моей власти. Приходи, раз так хочешь», – предложил Кайл.