– И все же, что с тобой происходит? На тебя это совсем не похоже, – поинтересовался он.
– А на что это может быть похоже? – Кайл начинал раздражаться.
– Не знаю.
– У меня друг умер.
Челюсть у Марти отвисла, глаза в изумлении расширились. Он был не в силах произнести что-то внятное, вместо этого издавал какие-то звуки, похожие на хрипы в удушье. Кайл молчал, безразлично глядя на Марти, и всем своим видом показывал, что в гробу он видел его сочувствие. В изумлении Марти забыл, зачем вообще пришел к Кайлу. Все слилось в единый кошмар, подталкивающий его к тому безумию, которое им едва не одолело в ту ночь, когда он увидел, во что превратился Ричи, увидел Зло.
Что это могло значить? Это могло означать лишь то, что Марти оказался не прав по поводу затишья, что на самом деле вчера или сегодня умер еще кто-то из десятиклассников.
– Кто? Когда? Где? Как? Кто-нибудь уже знает? – кричало в голове у Марти.
Он лихорадочно стал перебирать в голове имена своих одноклассников и знакомых из параллельного десятого класса, которые дружили с Кайлом. Загвоздка в том, что он почти не знал тех, кто был знаком с Кайлом, и в бессилии оставил бесполезный перебор имен.
Или… Марти не виделся с Кайлом больше недели. А вдруг это кто-то из уже умерших? Но кто? Ричи, Пит, Марго, Адам, имя которого он узнал уже после его смерти? Марго Кларк отпала сразу – она не знала Кайла. Они хоть и жили в одном городке, но учились в разных школах. Марго – в Новой надежде, Кайл – в Шотленде. На счет остальных Марти ничего не мог предположить.
– Ты его все равно не знал, – сказал Кайл в пустоту. – Хотя в твоей школе учился.
– Адам Гарсен?
В ужастиках после слов, сказанных таким тоном, обычно раздается оглушающий раскат грома и молнии на миг озаряют небо, но на кухне, где сидели Кайл и Марти, даже не скрипнула дверца. Эта давящая, ядовитая тишина буквально разрывала Марти на куски, заставляя тело съеживаться от холода, а пот вырисовывать огромные влажные круги в районе подмышек.
По мере разговора Марти и Кайла рот у последнего все сужался и сужался, пока не стал таким тонким, что почти сливался с остальным лицом.
В ответ Кайл лишь кивнул. И вновь повисло молчание. Марти заметил, как у друга вновь задергался левый глаз. Казалось, будто он едва сдерживает гнев и готов в любой момент, когда этого меньше всего ожидаешь, перевернуть стол, выбросить стул в окно, разбить о стену телефон и закричать во всю глотку. Но он молчал, глядя куда-то в стену, Марти сидел с опущенной головой и сложенными на макушке руками и надеялся, чтобы Кайл, наконец, нарушил тишину, сам же он боялся и не знал, что сказать.
Вдруг Кайл резко опустил голову вниз и уставился на что-то под столом.
– А ну кыш от меня, пушистое дерьмо! – Через секунду от глухого удара кот выбежал из-под стола и у двери вздыбился, оскалив зубы и зашипев так, словно увидел призрак.
– Я тебе что сказал? Кыш, иначе на улицу выброшу! – Кайл пригрозил коту кулаком, тот, видимо, понял угрозу и скрылся в соседней комнате, откуда позже донеслись его трения челюстью о дверной косяк.
– Задрал уже, – проговорил Кайл к превеликому облегчению Марти. – Хоть убей, не понимаю, зачем мать завела этого дурачка. Она, походу, сама не знает. Вроде никогда кошек не любила, а тут принесла в дом эту морду, причем не абы какую, а породистую, и теперь сам все видишь.
Марти с сочувствием смотрел на друга в ожидании, что он еще скажет.
После недолгой паузы Кайл продолжил негодовать:
– И ведь никому он не сдался уже через год. То его мать чуть ли ни каждую неделю сама купала, шампуни специальные подбирала, корма ему дорогие со складов заказывала, кастрировали в конце концов…
Тьфу ты, какой смысл в этом был! Ведь сейчас что? Ходит как призрак по дому, трется о каждый угол, с матерью и со мной спать перестал, словно мы ему надоели, так еще и трахаться захотел, самец недоделанный. Вроде кастрированный, но ведет себя как… – Кайл махнул рукой. – Еще и мать заставляет мыть его каждые две недели, сама же только гладит и изредка кормит. Повесила на меня это хвостатое чудище, будто я его для себя заводил. Как нужна ей моя машина, так она сразу общая, а чуть кот, так он вдруг мой все это время был!
– Неудивительно, что вы так часто ссоритесь, – сказал Марти тихим голосом.
– Да, – прискорбно ответил Кайл. – Последнее время все через жопу идет. С бабушкой поругались из-за машины, видите ли, не хочет она видеть это корыто, как она выразилась, у себя во дворе, ставь, мол, в гараж его. Если бы все так было просто!