Для ремонта племенного стада лучше всего подходит молодняк весенних выводов. Его можно выращивать в лагерных домиках с максимальным пребыванием на выгулах. Выращенные на просторных выгулах утята отличаются хорошим развитием, высокой жизнеспособностью и яркой пигментацией ног и клюва.
Второй раз оценивают молодняк по живой массе и состоянию оперения в 21—25-недельном возрасте. К этому возрасту должна завершиться ювенальная линька и утята приобретают экстерьер взрослой птицы.
Как уже было сказано, ювенальная линька начинается у пекинских уток с 8-недельного возраста. Сначала заменяются перья на груди, нижней части туловища, а затем у основания шеи, на голове и на спине. Потом заменяются кроющие перья хвоста, бедер и плеч.
О ходе ювенальной линьки судят по смене рулевых перьев. Выпадение первой пары рулевых перьев совпадает с началом линьки мелких кроющих перьев, а выпадение последней пары – с окончанием смены остального оперения. Маховые перья при ювенальной линьке не сменяются. Этот процесс происходит на следующий год.
Маточное стадо комплектуют птицей с завершенной ювенальной линькой.
Содержание и кормление взрослых уток
При переводе кондиционного ремонтного молодняка в помещение для взрослой птицы его размещают по 2 головы на 1 м2 площади пола. Половое соотношение выдерживают 1: 4 (один селезень на четырех уток).
В осенне-зимний период уток содержат на глубокой подстилке. Сухую подстилку настилают слоем 4–5 см и по мере ее загрязнения добавляют свежую. Лучшей подстилкой для уток считается волокнистый (моховой) торф. Его влагоемкость в 3–4 раза больше, чем соломы. Для содержания одной утки за год расходуется 12 кг торфа. Глубокую подстилку убирают в конце племенного сезона.
В процессе эксплуатации нужно поддерживать подстилку в сухом состоянии, так как от этого зависит чистота скорлупы и в целом инкубационное качество яиц. Свежую подстилку подсыпают вечером.
Следует избегать резких изменений в условиях кормления и содержания взрослых уток. Их нельзя переводить из одного помещения в другое в период яйцекладки, так как они снизят яйценоскость и даже могут прекратить нестись совсем.
В период короткого естественного освещения необходимо применять дополнительное электрическое освещение с таким расчетом, чтобы общая продолжительность освещения составляла 16 ч в сутки. Поскольку утки несутся рано утром, дополнительное освещение лучше применять вечером, чтобы не стимулировать и без того раннюю утреннюю яйцекладку. Выключать и включать свет лучше постепенно при помощи реостата.
При содержании уток в осенне-зимний период необходимо обеспечить возможно большее пребывание птицы на свежем воздухе. Даже в морозную погоду, при температуре наружного воздуха не ниже – 20 °C, утки все время должны находиться на выгулах, на солнце, на свежем воздухе. Во избежание лишней сырости в помещении кормить и поить уток тоже надо на выгулах. В сильные морозы, при сильном ветре утки должны находиться в помещении. При длительном содержании уток внутри поилки и кормушки следует перемещать с одного места на другое, чтобы подстилка вокруг них не слишком увлажнялась и не затаптывалась.
Температуру воздуха в помещении зимой можно поддерживать плюсовую на минимально низком уровне, что вполне достаточно для поддержания яйценоскости и сохранения инкубационных качеств яиц.
Птичники, в которых содержатся утки, даже зимой необходимо регулярно проветривать, открывая окна, двери, фрамуги, но не допускать сквозняков.
В сырых, темных помещениях очень трудно содержать птицу в чистоте. Грязь, засыхая, склеивает перья и ухудшает их теплоизоляционные свойства. При загрязнении перьевого покрова возрастает выделение тепла в окружающую среду, ухудшается использование корма, снижается масса птицы.
Грязные утки стремятся чаще смазывать перья жиром, постоянно раздражая клювом и шеей копчиковую железу, в результате оперение вокруг копчика выпадает. Чтобы избежать этого, необходимо ежедневно на ночь стелить свежую сухую подстилку и проводить купание уток в незамерзающих водоемах или прорубях.
Для этого при нулевой температуре и наличии водоема вблизи утятника делают проруби, которые огораживают сетками на глубине до 1 м, чтобы утки не попадали под лед при нырянии. Вокруг проруби хорошо настилать солому, на которую утки выходят после купания.