Высокая влажность воздуха усиливает действие пониженных температур. Нахождение голубей в помещениях с повышенной влажностью и низкой температуре воздуха вызывает большую отдачу тепла организмом. При высокой влажности усиливаются процессы гниения, размножается патогенная микрофлора. Влажность воздуха в помещении можно снизить отоплением, своевременной уборкой помета, использованием сухой подстилки.
При пониженной влажности воздуха у голубей возникает раздражение слизистых оболочек глаза, дыхательных путей, повышается ломкость пера. Оптимальная относительная влажность воздуха в птичнике находится в пределах 50–70 %.
Большое влияние на воспроизводительные функции голубей оказывает свет. Для обеспечения круглогодового размножения голубей в осенне-зимнее время при коротком естественном световом дне продолжительность освещения увеличивают до 14 ч путем применения дополнительного освещения.
Кормят голубей зерновой смесью. Состав ее регулируют в зависимости от сезона года. В зимнее время в морозную погоду голубятам дают зерносмесь с преобладанием наиболее калорийных видов зерна.
Перед спаривании голубей А. В. Авралов советует применять такую зерносмесь, в %: ячмень – 40, пшеница – 30, горох или вика – 20, овес или овсяная крупа – 10. В зерносмеси содержится достаточное количество протеина для усиления воспроизводительных функций.
В период выкармливания птенцов следует скармливать зерносмесь с большим содержанием протеина. О. Т. Курдяков рекомендует в этот период зерносмесь следующего состава, %: кукуруза – 23, пшеница – 25, горох – 30, сорго или просо – 10, подсолнечник – 7, семена сурепки – 3, минеральные и витаминные корма – 2.
Голуби не потребляют корма животного происхождения. Зерно предпочитают комбикорму. Если в кормушках одновременно насыпаны зерно и комбикорм, голуби клюют зерно, оставляя комбикорм нетронутым. Следует иметь в виду, что голуби более охотно клюют горох, вику, просо, пшеницу и менее охотно поедают ячмень, овес.
Зерносмесь, в составе которой содержится горох, должна быть хорошо перемешена, так как, поедая его в большом количестве, родители кормят им птенцов. Горох разбухает в их зобах и вызывает гибель молодняка.
Нельзя кормить голубей недоброкачественным, зараженным плесенью и грибками зерном, пораженным разными вредителями, долгоносиком, клещом и другими вредителями. Взрослые голуби, потребляя испорченное зерно, кормят им птенцов, что приводит к их быстрой гибели.
Количество корма, задаваемое в одно кормление, должно быть таким, чтобы он был съеден голубями к следующему разу без остатка.
Для того чтобы голуби не выбирали наиболее лакомые виды корма, а съедали его весь без остатка, следует их кормить небольшими порциями два-три раза в день. Можно также сначала давать менее привлекательные виды зерна, например ячмень, а затем насыпать зерносмесь.
Для минеральных кормов должны быть отдельные кормушки. В них насыпают дробленую ракушку, толченую скорлупу вареных яиц, костную муку, красную глину и другие минеральные корма, а также мелкий гравий.
Из витаминных кормов голубям скармливают молодой клевер, люцерну, ромашку лекарственную, лебеду, молодую крапиву, листья салата, капусты, моркови, редиски. Растения мелко нарезают и дают голубям, которые ее охотно поедают.
В зимнее время голубям дают морковь, протертую на крупнозернистой терке, из расчета 1 г на одну голову.
К зерновой смеси голубям можно добавлять мягкий корм-мешанку, которую готовят из пропущенных через мясорубку сухарей, капусты, моркови, картофеля, остатков яблок, груш, травяной муки и других кормов с обязательным добавлением пшеничных отрубей во все сезоны года. Летом в мешанку включают перья зеленого лука, зимой – ягоды рябины и желуди. В полученную смесь добавляют также размолотую ракушку, красный кирпич и немного серы. Кормовая масса тщательно перемешивается с зерносмесью и дается голубям из расчета одной столовой ложки в сутки на голову.
При кормлении голубей влажными рассыпными мешанками особенно важно поддерживать кормушки в чистоте, своевременно их очищать от остатков корма, тщательно промывать и дезинфицировать.
В помещении и вольере всегда, кроме морозных дней, должна быть свежая, чистая вода в поилках. В жаркие дни в воду рекомендуется периодически добавлять марганцовокислый калий, разведенный до светло-розового раствора, необходимый для дезинфекции желудочно-кишечного тракта. Для поения голубей удобнее использовать автопоилки. В зимнее время воду голубям дают только во время кормления. После того как голуби попьют, поилку выливают и убирают. Иногда вместо воды голубям можно запасать снег, наличие которого в сочетании с автокормушкой позволяет оставлять голубей на самообслуживании в течение недели.