-Ну как тебе? - Алекс интересуется моим мнением?
-Для такого названия весьма... Специфично, - я же должна быть вежливой?
-А ты из тех, кто судит по обложке?
Растерянно смотрю на него, выискивая в глазах тайный подтекст.
-Нет, но...
-Думаешь все, кто называют себя верующими - святые?
-Святые - мертвы. - принимаюсь зачём-то объяснять, - Им поклоняются верующие.
Алекс терпеливо молчит. По его бледному аристократическому лицу скачут лучи стробоскопа.
Боже, почему ты наделил демона такой искусной красотой?
-Ты поняла меня, - произносит уверенно.
-Нет. Я так не думаю. Мы все грешны в каком-то смысле.
И этого достаточно, чтобы он ухмыльнулся и двинулся дальше. Толпа расступается перед ним, как перед Властителем. Полы его плаща развеваются, являя на всеобщее обозрение красный шёлк изнанки. К моему сожалению, он тот на кого я бы загляделась будучи дочерью не своих родителей, будучи другим человеком с другой религией и другим воспитанием. Не в этой жизни, не в этой Вселенной. Потому что Алекс Дезир - запрет, змей искуситель и то поганое красное яблоко, из-за которого всё человечество пало на землю.
Громоздкие портьеры, которые я вначале принимаю за декор, на самом деле скрывают одну половину зала от другой. Алекс отводит бархатную ткань и передо мной открывается VIP-зона клуба. Здесь голые по пояс бармены за стойкой принимают заказы, на их головах шляпы Чаплина, а шеи обмотаны галстуками-бабочками. Официантки разгуливают с подносами, одетые в корсеты с неприлично-глубоким декольте и в короткие шорты. На круглых балконах танцуют изящные девушки в париках и в вечернем туалете... только без юбки. А некоторые избавились от всего и изгибаются, раскованно улыбаясь на радость толпе.
Открыто, дерзко, вызывающе.
Без души.
С глянцевой поверхности стойки мой взгляд перескакивает на татуировку одного из барменов. Тонко проработанный рисунок с мелким шрифтом. С такого расстояния невозможно прочитать, что там написано, но я догадываюсь. Мои помыслы чисты, но пойманная за разглядыванием, я перекрещиваюсь, опускаю голову и даю обещание больше так не делать.
Знакомство с клубом заканчивается в отдалённой его части. На лаковых кожаных диванах разместилась знакомая мне компания, которая расслабленно болтала, пока Алекс не встал столпом и громко не огласил, прижав руки к бокам: "Леди прибыла". Эльвира тут же вскакивает с места и сгребает меня в охапку. Расплавляюсь в её тисках, словно желе.
Иногда для покоя не нужны слова, достаточно объятия близкого человека.
С тех пор, как она устроилась на работу в издательство видеться, мы стали реже. Пары стали длиться дольше. Никто не отвлекает меня забавными мемами и не смешит, коверкая слова препода.
-Что случилось?
Всего один вопрос, а время для меня замирает. Я делаю вдох и останавливаюсь. Тысяча чужих голосов в голове сыплят свои мнения, но я слышу лишь одно:
"Ты сама виновата."
-Я... просто зачиталась в библиотеке. Не заметила, как прошло время.
-В библиотеке. До 11 вечера, - переваривает услышанное.
-Да.
Ох, блин.
-В библиотеке, которая работает до семи.
Сказать мне больше нечего. Я могла ещё доврать: упомянуть кафе, кино, театр. Могла придумать нечто правдоподобное - были бы у меня на это силы. Поэтому я продолжала смотреть в её тёплые глаза, честно и искренне. Я мысленно соглашалась с тем, что бессовестно лгу, и оправдывала это тем, что была не в состоянии говорить об этом.
Эльвира всё поняла.
-Ладно. Пускай будет библиотека.
Примыкаю к компании людей, с которыми никогда не общалась и тенью сливаюсь с обивкой кресла. Зачем я пришла сюда - не знаю, что буду делать дальше - тоже не знаю. Мне просто нужно пережить эту ночь, а дальше всё будет как раньше.
Шли минуты, часы, и пребывание в Эдеме ощущалось, как пытка. Смотреть на людей, которые... прелюбодействуют совершенно бесстыдно у всех на глазах. Видеть, как другие танцуют, словно дикие животные, а потом удаляются в направлении туалета или поднимаются на второй этаж. Неужели политика клуба поддерживает приват-комнаты? Мой тяжёлый взгляд Алекс не мог не подначить, тем более когда мы остались втроём за столиком.
-В чём дело? Хочешь попробовать?
-Ни за что, - отвечаю без промедления, вызывая его безудержный смех.
И почему ему так нравится подстрекать меня? Мама предостерегала меня от общения с такого рода мужчинами. Говорила,что бесполезно добиваться от них послушания и советовала терпеть. Откуда у мамы были такие знания - спрашивать было не этично - как и говорить, что этот совет не работает. Так может поставить его на место другим?!