-Ты не будешь здесь учиться, пока работаешь там, ясно?
Я сложила руки на коленях и дерзко наклонилась вперёд.
-Интересно, как вы это проверите? Придёте посмотреть?
- Хочешь, чтобы тебя отчислили за бестактное отношение? Так я могу устроить. Я и так иду вам навстречу, студентка Леви. Выбирайте либо учёба, либо работа. Но даже если вы выберете первое, без второго долго не проучитесь, я правильно понимаю?
Я скрипнула челюстью.
-Посмотрим.
Это здание всё-таки отпустило меня. Я выбежала прямиком под мелкий дождь, заправляя промёрзлые руки в тонкую куртку. Шла быстрым шагом через парковку, пока слёзы смешиваясь с небесной водой, размазывали вчерашнюю тушь по щекам.
Мне придётся уволиться. И искать новую работу. Мне придётся воспользоваться деньгами, которые я отложила.
Я не сразу услышала вибрацию мобильного.
Звонила мама. Как же вовремя.
Вытерев глаза мокрым рукавом, я прочистила горло и взяла трубку.
-Да?
-Привет. Как дела, солнышко? Как учёба?
-Всё хорошо, мам. Скоро начнётся пара, я...
-Мне звонили. Эльвира. Я всё знаю.
Этот тон не предвещал ничего хорошего. У меня были две мамы: одна мягкая, когда дело касалось выплат, другая строгая, когда дело касалось морали.
-Я воспитывала тебя иначе. Я же говорила, ты не потянешь журналистику.
Этот упрёк резанул по сердцу. Я была не в силах сдержаться, слишком мало добра я сегодня получила.
-И мне нужно было пойти в пед? Всю жизнь жить впроголодь и горбатиться как лошадь на нелюбимой работе?
Мама молчала.
-Так, значит ты видела нашу жизнь?
-Да. Так, - я поднялась на ноги и принялась ходить по дорожке. - Папы не стало, когда я уже многое понимала, мама. Те времена я запомню надолго. Супы в последние дни месяца, урчащий желудок перед сном, сарафан который я носила по пять лет. Это бедность, мама. Я так не хочу.
Но как бы я не старалась, мама меня не слышала и продолжала крутить ту же пластинку.
- Ты поступила на бюджет педа, Эльвира, и так просто поменяла этот подарок судьбы на учёбу в столице и профессию куртизанки!
- Для меня это не подарок судьбы! - в сердцах выкрикнула я. - Это проклятие!
- Я всю жизнь так работаю и не жалею о своём выборе.
-А я о своём, мама. Я сказала что заработаю на это образование, и я сделала это.
-Но каким методом, Эльвира, как ты... как ты только додумалась до такого!
-А что мне оставалось делать?! -выкрикнула я, - Я могла рассчитывать только на себя.
Мама замолчала.
-Я предупреждала, что не смогу помочь тебе.
Я вздохнула, опустив голову. Кроссовки давно износились, грязь от луж прилипла к подошве, и забрызгала белый цвет.
-Я помню и не виню тебя. Я просто захотела большего, разве я не заслуживаю этого, мам? И я до сих пор не понимаю, почему кому-то всё, а кому-то - ничего. Кому-то богатство, кому-то бедность?! Что это за лотерея такая, и почему я в ней проиграла?! - в трубке было тихо, - А знаешь, я даже рада, что всё пошло к черту. Мне надоело. Я устала. Я выдохлась. Но я счастлива, что не послушала тебя. Я не хочу такой жизни, как у тебя, мама, и я справлюсь. Сама!
Я сбросила звонок. Лицо залилось горькими слезами. Мама не была ни в чем виновата. Она не заслуживала всех этих слов, она не заслуживала такую дочь, как я... Я... просто хотела, чтобы кто-то чувствовал себя хуже, чем я. Меня удавкой душили жалость к себе и чувство вины. И я искренне наслаждалась болью в конечности, в голове и в сердце. Я заслужила её, я должна заплатить за всё, что сделала.
Сидя на лавочке под карнизом, я смотрела на подрагивающие от капель лужи и шмыгала носом. Я просила дать мне знак, а на небе сверкнула молния. Я ждала человека, животного, я ждала хоть чего-то, и тогда в голове щёлкнуло. Выхватив телефон из кармана, я сняла с него чехол и уставилась на угольно-серую визитку. Дрожащие пальцы не с первого раза попали по клавишам.
-Алло? Вы говорили позвонить, когда понадобится помощь.
Новый дом
Человек по ту сторону задумался. А помнит ли он меня?
-Насколько всё плохо от 0 до 10? - раздался его голос
-12.
-Где ты?
Я поднялась, не в силах усидеть на месте.
-В центре.
-Скинь свою геолокацию.
Очень скоро перед площадкой остановился чёрный внедорожник. Задняя дверь раскрылась, приглашая меня внутрь. Кивнув водителю, я забралась в уютный тёплый салон, не переставая разглядывать всё вокруг и чувствовать неловкость.
Мужчина, в моей памяти сохранившийся в простом образе из джинс и футболки, сейчас был одет в серый смокинг. Он сидел напротив, занято печатал что-то в телефоне, больше похожем на планшет.
-Пару минут, - произнёс он.
Машина тронулась в неизвестном направлении. Передёрнув плечами, я обняла себя за локти и взглянула в тонированное окно. Мне было плевать, что мы едва знакомы, что он легко может отвести меня в лес и сделать со мной всё, что душе угодно. Кажется одна смерть могла избавить меня от проблем.