Выглянув изо шторы, я осмотрела домочадцев. За большим столом впервые расположились все члены семьи: Лика, скованно смотрящая на пустой стакан; Лин недовольно играющий скулами; Рос, осчастливленный полным составом; и Элен, сохраняющая холодное спокойствие.
Глядя в пол, я расставляла тарелки с аппетитно пахнущим завтраком и концентрировалась на их светском разговоре. Болтали в основном Рос и Элен, дети же молчали так, словно им не было дано команды говорить.
-А я смотрю у нас пополнение в отделе слуг. - заметила Элен, а мои руки дрогнули и чуть не выронили стакан воды. Лика, ободряюще улыбнувшись, забрала его.
-Ты обычно не обращаешь внимание на это, - Рос, вооружившись вилкой и ножиком, резал яичницу. Он был весел, сосредоточен и подозрителен. - К чему такой интерес?
Секунды превратились в часы, пока моё сердце то останавливалась, то пускалось вскачь. Элен медлила, и всё это время я ощущала её сверлящий взгляд на своей щеке. Я как раз ставила тарелку перед Лином, который, схватив вилку, замер, с таким же нетерпением ожидая ответа матери.
-Я не могу интересоваться тем, кто живет и работает со мной под одной крышей?
Рос, медленно пережёвав еду, кивнул. Казалось бы его убедил неброский ответ жены.
-Да, пополнение. Это Эльвира.
Я выдавила из себя неловкую улыбку и поспешила прочь из столовой.
Какого мнения будет обо мне Рос, когда узнает о вчерашнем инциденте? Хотелось верить, что его жена будет держать язык за зубами, но зачем ей это? Сцепив зубы, я приложила железный поднос к бедру. Резкий холод, к моему сожалению, не отогнал бурю переживаний.
-А куда подевался Себастьян? - прозвучал голос Элен, когда я уже скрылась за плотной бордовой шторой. Вопрос этот отозвался новой головной болью. Столько проблем привалило за один вечер. И всё благодаря одному несносному Лину и моей беспечности.
Достала из кармашка телефон и глянула на непрочитанное со вчера сообщение " Как ты?". Наконец добилась от мамы односложных ответов, но в последнюю неделю всё снова сошло на нет. Нехорошие мысли закрались в голову, и, поддаваясь панике, как последний параноик, я вышагивала в сторону балкона, на ходу набирая выученный наизусть номер. Раз за разом. Снова и снова.
Смотрела на окутанный осенью сад и чертыхалась себе под нос, выстукивая носком балетки нетерпеливую дробь. Телефон был плотно прижат к моему уху. Я слушала голосовую почту, отодвигала трубку и снова набирала 11 цифр. Отчаявшись, перешла в мессенджер. Буквы путались в сообщениях, а взгляд был направлен на статус: был(а) в сети 2 октября. Два дня назад...
"С тобой всё в порядке?"
"Мам, я переживаю"
"Ответь мне"
-После такого обычно увольняют.
Сжав телефон пальцами, я не глядя засунула его в караман и с трепыхающим в груди сердцем уставилась в глаза Элен.
- Ты должна была подписать контракт перед принятием на работу. Рос же сделал это? - продолжала Элен пригвождать меня к месту своей властной аурой. - Там есть пункт о запрете отношений между членами семьи и работниками.
Кивнула.
-Смотри мне в глаза, когда я говорю с тобой.
Мурашки побежали по моим плечам. Я вздернула подбородок и уверенно впялилась в её ледяные осколки.
Меня уволят, меня сто процентов уволят. Что я тогда буду делать? Господи, один грёбанный поцелуй и такой исход. -Не один, - хмыкнул червячок внутри меня. - И не первый.
И не грёбанный.
- Вот так. Надеюсь, ты не питаешь иллюзии по поводу моего сына?
-Не интересует, - твердо произнесла я.
-Замечательно. - она продолжала внимательно на меня смотреть. - Мой муж не хочет рассказывать о том, как ты попала в наш дом. Говорит, как обычно - по объявлению. Но я чувствую, что что-то не так. Нина Александровна не берёт молодых, да и у нас был полный набор, а значит её кто-то уговорил.
Её взгляд требовал от меня ответов. Мой же потупленный, скованный страхом, говорил, что у меня их нет. Элен это не устраивало. Она подошла ближе к балюстраде, вглядываясь в чистые загородные просторы:
- Выяснить, кто ты такая для меня не проблема, однако...
- Однако вам незачем тратить столько времени на обычную слугу. - наплевав на все нормы приличия перебила женщину и сильнее впила ногти в мягкую ладонь.
Пускай делает, что хочет. Лин был прав, когда говорил, что как только вернётся его мать, житья в этом доме мне не будет. И когда она застала наш с ним поцелуй, я мысленно попрощалась с этой работой. Всё с самого начала складывалось ровно. Совпадение за совпадением. "Кокетка" - Рос - Себ - Лин. Везение за везением. Работа, одна сменяющая другую. А теперь жизнь выставляет мне счёт на продление действия фортуны, но мне нечем платить, мои краманы пусты.