Первого сентября юные волшебники прибывали в школу Чародейства и Волшебства «Хогвартс». «Пророк» пестрел сообщениями о том, что Сириус Блэк сбежал из Азкабана.
Большой зал приветствовал новых учеников. Гарри и Гермиона, и профессор Макгонагалл вошли в зал, когда церемония распределения уже закончилась.
— Приветствую всех! — сказал директор — Приветствую и поздравляю с началом нового учебного года в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс»! Мне надо многое вам сказать. Начнём с самого важного и серьёзного, чтобы уж больше к этому не возвращаться. Это не самое приятное известие, но зато нас сегодня ждёт отменное пиршество. — Дамблдор кашлянул и продолжал: — Как вам уже хорошо известно, в нашу школу прислали на время несколько стражей Азкабана — дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства магии. Сегодня вечером они производили обыск в «Хогвартс-Экспрессе».
Несколько секунд Дамблдор молчал. Все в зале ждали продолжения.
— Они будут стоять у всех выходов с территории школы, — продолжал директор. — И пока они здесь, — запомните хорошенько! — никто не должен даже пытаться покинуть Хогвартс без разрешения. Дементоров не проведёшь ни переодеванием, ни какими-либо ещё фокусами, не помогут даже мантии-невидимки. Дементоров тщетно умолять, тщетно просить прощения. Поэтому я вас очень прошу, всех и каждого, не давайте им повода причинить вам вред. Я уже говорил со старостами факультетов и двумя нашими новыми старостами школы, они будут следить, чтобы никто никогда не затевал с дементорами опасной игры — опять установилась тишина, а затем директор продолжил — Закончу на более приятной ноте, — продолжил он. — Счастлив представить двух наших новых преподавателей. Во-первых, профессор Люпин, который любезно согласился занять должность преподавателя защиты от тёмных искусств. Что касается второго назначения должен, к сожалению, напомнить, что профессор Кеттлберн, наш специалист по уходу за магическими существами, в конце прошлого семестра подал прошение об отставке, чтобы провести больше времени с оставшимися у него руками и ногами. Так вот, с большим удовольствием сообщаю вам, что его должность согласился принять сам Рубеус Хагрид. Он будет совмещать работу лесничего с преподаванием. И третье назначение — мисс Сантос любезно согласилась стать лаборантом профессора Снейпа.
Большой зал взорвался аплодисментами. Гриффиндорцы радовались за Хагрида и Сантос (девушка успела завоевать доверие львиного факультета).
— Директор в этом году решил вывести меня из себя — пробубнил Северус себе под нос, смотря на улыбающегося Люпина.
И как назло именно в этот момент Римус начал что-то рассказывать Селене и девушка светилась от счастья и радости.
— Скорее бы все это закончилось.
Зря надеялся зельевар, что все так быстро закончится. Все только начиналось. Утром четверга у Гриффиндора и Слизерина было два урока подряд по зельям.
И на этот урок явился Драко Малфой с перевязанной рукой хотя у него все давно прошло. «Нечего было злить гиппогрифа» — со злостью подумала Селена, наблюдая как слизеринец подсаживается к Гарри и Рону.
— Сэр, — обратился Драко к Снейпу, — у меня болит рука, я не могу нарезать коренья маргаритки.
«Тебе бы в театральное поступить, Малфой, там твои актерские способности не пропадут» — Селена продолжала чистить пробирки для зелий, старательно пытаясь ненароком их не разбить от возмущения.
— Уизли, нарежьте Малфою, — не взглянув на Рона, приказал Снейп.
— Профессор, — пожаловался через некоторое время Малфой, — Уизли кое-как их нарезал.
Селена уже намеревалась высказать младшему Малфою все, что о нем думает, но Северус опередил её и раньше подошел к их столу.
— Отдайте свои коренья Малфою, Уизли, а его возьмите себе.
— Но, сэр… — пролепетал Рон.
— Сейчас же! — рявкнул Снейп.
— Профессор Снейп, можно вас на минутку? — спросила Селена. Вдвоем они оказались в подсобном помещении, — Вы не видите, что Малфой притворяется? С каких пор вы выделяете себе любимчиков среди учеников? — набросилась на него с вопросами волшебница.
— Драко — мой крестник — устало ответил Северус.
— И что? Вы станете потакать ему? — не унималась Сантос.
— Ладно, ваша взяла — согласился Снейп.
— Сэр, мне не справиться с сушёной смоквой — Малфой не скрывал в голосе злобной насмешки.
— Мистер Малфой, с таким простым делом вы прекрасно сможете справиться сами — произнес Северус и пошел по классу, проверяя зелья других учеников, — Оранжевое, Долгопупс! — Снейп на глазах всего класса зачерпнул немного зелья, высоко поднял черпак и опрокинул обратно в котёл.