Именно с этого времени Малфой-младший стал ненавидеть Селену. На уроках вел себя вызывающе, постоянно огрызался и намекал на её неудавшуюся «связь» со своим крестным.
Теперь же проблемы Драко приобрели глобальный размах. Чтобы спасти свою семью, он должен убить Альбуса Дамблдора. Но хватит ли сил? И есть ли у него выбор?
Теория выбора
Был ли у Северуса Снейпа выбор? В теории — да. Он мог бы не убивать Дамблдора. Он мог бы перестать прислуживать Темному Лорду и поплатиться жизнью.
Выход есть всегда — не про зельевара. У него не было ни выхода, ни выбора. Осталось сохранить душу крестнику и самому стать убийцей. Того, кого потом возненавидят все. Все — в том числе и любимая женщина. Почему-то Северус был в этом на сто процентов уверен.
Альбус Дамблдор тщательно спланировал свою смерть. Достать крестраж Реддла из пещеры вместе с Гарри Поттером. Подняться на Астрономическую башню, попросить позвать Северуса — и готово. Смерть примет его в свои объятия и как равный он уйдет из этого мира.
Над школой появилась метка. В это же время Гарри вместе с Дамблдором трансгрессировали в Хогсмид и разговаривали с мадам Розметой. А Драко удовлетворенно взглянул на свое творение в небе.
Они летели во мраке над извилистой дорогой, которой шли недавно в деревню, и Гарри слышал сквозь посвистывание ночного воздуха в ушах, как Дамблдор снова бормочет что-то на неведомом языке. И, ощутив, как задрожала под ним метла, пролетая над стеной школы, Гарри понял, чем занят Дамблдор: чтобы как можно скорее попасть в замок, он снимает заклинания, которыми сам его окружил. Черная Метка поблескивала прямо над Астрономической башней, самой высокой в замке. Означало ли это, что именно в ней и постигла кого-то смерть?
Дамблдор уже пронесся над зубчатой стеной верхней площадки башни и теперь слезал с метлы. Опустившись рядом с ним, Гарри огляделся.
Вокруг было пусто. Дверь ведущей внутрь замка винтовой лестницы закрыта. Никаких признаков борьбы, сражения не на жизнь, а на смерть, никаких тел.
— Что это значит? — спросил Гарри, поднимая взгляд к висящему над ними зеленому черепу с поблескивающим раздвоенным языком. — Это настоящая Метка? И кого-то действительно… профессор?
При тусклом зеленом свете от Метки Гарри увидел, как Дамблдор почерневшей рукой схватился за грудь.
— Иди разбуди Северуса, — слабо, но отчетливо выговорил Дамблдор. — Расскажи ему, что случилось, и приведи сюда. Больше ничего не предпринимай, мантию не снимай и ни с кем не заговаривай. Я подожду здесь.
— Но…
— Ты поклялся подчиняться мне, Гарри! Иди! Гарри бросился к двери винтовой лестницы, но, едва успев ухватиться за ее железное кольцо, услышал по другую сторону двери топот чьих-то бегущих ног. Он оглянулся на Дамблдора, и тот взмахом руки велел ему отойти в сторону. Гарри отступил от двери, одновременно вытаскивая волшебную палочку.
Дверь стремительно распахнулась, и кто-то выскочил из нее с криком:
— Экспелпиармус!
Все тело Гарри мгновенно застыло, окаменело, он ощутил, что приваливается к стене, как статуя, не в силах ни пошевелиться, ни произнести хоть слово. Он не мог взять в толк, почему это произошло, — Экспеллиармус все-таки не Замораживающее заклятие.
Но тут при свете Метки он увидел, как волшебная палочка Дамблдора улетает за стену башни, и понял: Дамблдор невербально обездвижил его, и секунда, потраченная на то, чтобы произнести заклятие, лишила старого волшебника возможности защищаться.
Стоя с совершенно белым лицом у стены, Дамблдор, однако же, никаких признаков страха или страдания не выказывал. Он просто вгляделся в человека, который его обезоружил, и сказал:
— Добрый вечер, Драко.
Малфой шагнул вперед, быстро осмотрелся, проверяя, нет ли здесь кого-нибудь, кроме него и Дамблдора. Взгляд его остановился на второй метле.
— Кто здесь еще?
— Вопрос, который мог бы задать вам и я. Или вы действуете в одиночку?
В зеленоватом свечении Метки Гарри увидел, что светлые глаза Малфоя снова смотрят на Дамблдора.
— Нет, — ответил Малфой. — Я получил подкрепление. Этой ночью в школу пришли Пожиратели смерти.
— Ну-ну — сказал Дамблдор таким тоном, точно Малфой показывает ему самостоятельную работу, на которую возлагает большие надежды. — А что, очень неплохо. Значит, вы нашли способ провести их сюда, не так ли?
— Да, — подтвердил Малфой, все еще тяжело дыша. — Прямо у вас под носом, а вы так ничего и не заметили!