Саша позвонила мне минут через пять после моего позорного бегства.
— Ты почему ушла? — проворчала подруга.
— Ну-у, хм…От неожиданности, наверное, потому что не знала, как себя вести, — нехотя призналась я.
— Неприятен тебе Стас, так и скажи, а не бегай от него. Как будто он пылает к тебе любовью, однако по отношению к бывшей однокласснице настолько грубо не поступает.
— Послушай, это мне решать, как себя вести с кем бы то ни было, — разозлилась я. Сама не люблю давать советы, и чужие мне не нужны.
— Извини. Это не мое дело.
— Конечно, не твое, — смягчилась я. — Погуляем? Но только завтра. Возвращаться уже не буду. Спать хочу: изменение часового пояса, экскурсии на свежем воздухе, бессонная ночь.
Договорившись встретиться в шесть часов вечера, мы простились. Сашка на прощание лениво бросила:
— Рада была тебя увидеть, хоть и болтали какие-то пять минут.
***
С Мошкиной мы встретились в назначенное время в фойе отеля, побродили по городу, постояли на Английской набережной, побывали в парке культуры и отдыха «Новая Голландия». Саша рассказала о своей работе в больнице, где проходила практику и осталась до конца лета, о своих достижениях в учебе: она лучшая студентка в группе. Вот и последнюю сессию сдала на отлично, правда, ей пришлось обращаться за помощью к Кутусову, потому что по анатомии мышц были вопросы. Я постаралась перевести разговор на другую тему, но подруга упорно возвращалась к старому: Стас такой внимательный, Стас такой заботливый, Стас такой умный…
— Подруга, гнетут меня смутные сомнения: не влюбилась ли ты? Я уже полчаса слышу хвалебные оды Кутузову.
— Ты, дорогая моя, не отличаешься оригинальностью мышления и думаешь стереотипно. А как же простые человеческие отношения, человеческое участие? — с надрывом ответила Саша, уперев руки в бока. — А вообще, хоть и влюбилась. Тебе-то что за дело?
— Блестящая речь. Захочешь — не возразишь.
И правда, не мое это дело. Не доросла до столь откровенных разговоров. Но что за тон, разве я заслужила такой прием? Лучше бы вообще сюда не приезжала! Настроение упало до критической отметки. Молча погуляв с Мошкиной еще минут десять, я решила, что пора расходиться, но тут приметила в компании парней, идущих нам навстречу, того, о ком весь вечер твердила Сашка.
Глава 12
Поравнявшись с нами, мальчики остановились.
— Девчонки, привет, вот так встреча! Мы тоже решили пройтись по парку, — весело сказал высокий, широко улыбающийся блондин без переднего зуба, вероятно, оставленного в боях.
— А, понятно, почему ты, Сергеев, интересовался, чем я сегодня занята? Стас, мог бы сам спросить, где и когда мы встречаемся с Машковой. Я бы и так ответила, без подосланных шпионов.
Стас молчал.
— Это я пригласил сюда парней, не понимаю, почему ты снова нервничаешь? — ответил тот же парень. — Может, представишь нас своей подруге?
— Знакомьтесь, Станислава. Стася, — вымученно улыбнулась Саша, а потом поочередно назвала своих приятелей: — Это тебе уже известный Сергеев. Слава. А это Володя и Роман — все учатся в медуниверситете, спортсмены. Ну, с Кутусовым ты знакома.
— Предлагаю, Стася, продолжить наше теплое знакомство в «Бутылке», — предложил тот, кого подруга представила как Сергеева Славу, видимо, он в этой группе лидер и идейный вдохновитель.
— Не лезь ты в эту «Бутылку» со своими пролетарскими копейками. Нам не хватит и месячной стипендии, чтобы купить там хотя бы воду без газа, — не поддержал товарища Роман.
Какой-то словесный каламбур. Я понимала, что они говорят о питейном заведении, и все же странно звучал их диалог: бутылка, в бутылку. Лишь позже я узнала о том, что до 1916 году в этом здании была тюрьма. Кстати, выражение, не лезть в бутылку потопало оттуда вместе с буйными рецидивистами.
Я посмотрела на Сашку, что-то она совсем расклеилась, стала какая-то грустная, вялая и ко всему безучастная. Будто ее кто-то обидел. Кутусов по-прежнему не проронил ни слова.
— Спасибо, но это лишнее. У нас с подругой другие планы, — поморщилась я.
А Сашке шепнула: «Чего стоишь? Улыбаемся и дружно машем ручками».
И только мы развернулись, чтобы немедленно ретироваться, как услышали пронзительный женский крик: «Помогите». Обернувшись, увидели мужчину, лежащего без движения, а рядом с ним бегающую по кругу красивую молодую девушку. Пока мы стояли по стойке смирно и некоторое время пребывали в глубоком ступоре, Кутусов подскочил к мужчине и схватил его за запястье.