Конечно, это весьма примитивный прием. К нему полицейские прибегают с незапамятных времен. Но, тем не менее, он работает. Вот и на этот раз он доказал свою эффективность.
Когда из динамика недовольно спросили, «какого черта тебе здесь нужно», Шляпников поднял повыше упаковку пиццы:
— Пицца! Как заказывали! Двойная с мясом.
Коробка, конечно же, была пуста. Сами охранники склада Управления полиции Венера-сити выкинули её в мусорный контейнер несколькими часами ранее.
Динамик секунд двадцать хранил молчание. Потом всё тот же голос, но уже не такой сердитый, как раньше, произнес:
— А разве мы заказывали пиццу?
— Конечно, сэр! — тут же заверил его Шляпников. — Большая двойная пицца с мясом.
И быстро добавил:
— Так как вы сегодня у нас уже заказывали пиццу, вам полагается хорошая скидка — 25 %!
Охранник обрадовался. Как известно, полицейские любят разные скидки и акции. При слове «скидка» и «акция» у них вытягивается шея, и они как зачарованные удавом кролики достают бумажники с наличными или кредитными карточками. Если, конечно, нет возможности получить еду бесплатно.
Дверь открылась, Шляпников вошел в здание склада Управления полиции. В нем он раньше бывал много раз, поэтому хорошо ориентировался. Пройдя с десяток шагов по коридору вперед, он повернул налево. Там его встретил полицейский. На нем была обычная форма венерианского служителя закона — узкие темно-синие брюки и голубая свободная рубака с короткими рукавами. На правом плече виднелись две стилизованные полоски венерианских деревьев обозначавшие, что их обладатель имеет звание сержанта.
— Спасибо, приятель, — искренно сказал сержант. — Сколько я тебе должен? С учетом скидки.
Если бы он знал, что с ним произойдет в следующий момент, он, конечно же, не был таким добросердечным с человеком, который принес ему пиццу. К сожалению, никто из людей, в том числе и правоохранители, до сих пор, несмотря на достижения науки, ещё не научился предсказывать будущее.
Шляпников вложил в руки полицейскому пустую упаковку из-под пиццы, после чего нанес ему левой рукой боковой удар в челюсть. Охранник отшатнулся назад, всё ещё держа упаковку из-под пиццы. В этот момент он получил прямой удар правой в челюсть, упал и потерял сознание. Шляпников когда-то был чемпионом Венеры по боксу в полутяжелом весе. Хотя с тех пор прошло больше двадцати лет, кое-какие навыки он до сих пор не утратил.
Когда тело полицейского, охранявшего склад, растянулось бездвижно на полу, Шляпников несколько секунд постоял на одном месте, прислушиваясь. В складе находилось ещё двое полицейских. Один из них сейчас должен быть в комнате охраны, а второй — проверять вверенную ему территорию.
Не услышав звуковых сигналов тревоги, Шляпников побежал к комнате охраны. Нужно немедленно «встретиться» с полицейским, который там сидит. Нельзя допустить, чтобы он поднял тревогу.
Когда до комнаты охраны оставалось метров десять, её дверь открылась, и на пороге показался полицейский. Он едва помещался в дверном проеме.
Охранник удивлено смотрел на бегущего на него мужчину в бейсболке. Наконец-то он сообразил, что неплохо бы в такой момент держать в руке пистолет, и начал его доставать. Но он не успел. В его грудь со всего маха, казалось, ударил реактивный снаряд. Во всяком случае, он так рассказывал потом своим сослуживцам, которые хотели узнать подробности ограбления склада Управления полиции Венера-сити.
Сбив с ног охранника, Шляпников нанес ему пару хороших ударов, после которых тот надолго потерял сознание. Он выпрямился, устало провел ладонью по лицу. Такие упражнения уже не для него.
Где-то по складу, проверяя его сохранность, ходил ещё один полицейский. И с ним нужно тоже провести, так сказать, профилактическую беседу.
Мониторы в комнате охраны показали, что третий полицейский обходит сектор «В». Именно там и находились переносные Медицинские хирургические системы. Шляпников побежал в сектор «В».
Перед дверью в сектор с медицинским оборудованием Шляпников остановился и осторожно вошел внутрь. Охранника нигде не было. Шляпников сделал несколько шагов вперед, но тут он почувствовал, что справа от него кто-то стоит. Он резко отклонился вбок. Вовремя! Полицейская дубинка просвистела в нескольких сантиметрах от его виска.
«Такими темпами мне самому понадобится медицинская хирургическая система. Или не понадобится», — подумал Шляпников.
Охранник опять атаковал. Он замахнулся дубинкой на человека в бейсболке, но тот ловко поднырнул ему под руку, ударив кулаком в солнечное сплетение. Охранник выронил дубинку и присел, схватив живот руками. Тут же он получил удар по затылку, от которого потерял сознание.
Больше всего времени суперинтендант Шляпников потратил не на возню с охранниками, а на поиски Медицинской хирургической системы. Сектор «В» занимал целый этаж. Чего там только не было! Медицинских препаратов и оборудования, собранных там, хватило бы всей венерианской полиции на десять лет, не меньше.
Наконец Шляпников увидел на стеллаже стального цвета ящики, похожие формой на древние чемоданы — переносные Медицинские хирургические системы. И весила каждая такая система прилично, килограммов тридцать. Суперинтенданту пришлось хорошенько потрудиться, вынося её со склада.
Аэрокар с Антоном Игнатовым стоял на месте. Правда, Антон не отреагировал на слова Шляпникова, когда тот сел в салон машины: он был без сознания. Нужно немедленно оказать ему медицинскую помощь. Но не возле же ограбленного склада Управления полиции? Пришлось давать команду Интеллектуальной бортовой системе двинуться на окраину венерианской столицы.
— Ничего, скоро всё будет хорошо, — сказал Шляпников, посмотрев на раненого. Сам он в этом уже не был уверен.